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Astronautica

Esta es con mucho, la más antigua y mayor afición, y a la que más tiempo le he dedicado, pero a la hora de incluir temas, sería tan extensa como inacabable, por lo que sólo se incluyen temas puntuales, escuetos y a ser posible aclaratorios y didácticos.

Pioneer 10

Pioneer 10 es una sonda espacial estadounidense lanzada el 2 de marzo de 1972, siendo la primera sonda que atravesó con éxito el cinturón de asteroides y que llegó hasta el planeta Júpiter, el objetivo principal de su misión. En junio del año 1983 se convirtió en el primer objeto fabricado por el ser humano que atravesó la órbita de Neptuno, en aquel momento el planeta más distante del Sol dada la excentricidad de la órbita de Plutón, que hasta 2006 no dejó de considerarse planeta.

El paso por Júpiter el 3 de diciembre de 1973 proporcionó las mejores imágenes hasta la fecha de la atmósfera del planeta, permitiendo obtener información de la temperatura de la atmósfera y de la altura en la que se encuentran las nubes superiores de Júpiter. También estudió los cinturones de radiación del planeta y su fuerte campo magnético, de intensidad muy superior a la que se esperaba.

La nave Pioneer 10 es también famosa por el hecho de que contiene una placa inscrita con un mensaje simbólico que le informa a la civilización extraterrestre que pudiese interceptar la sonda acerca del ser humano y su lugar de procedencia, la Tierra, una especie de “mensaje en una botella” interestelar. Esta placa fue fabricada en aluminio anodizado en oro, debido a que este elemento tiene ciertas propiedades que hacen que se degrade mínimamente.

En la placa aparece:

  • a la derecha, la imagen de la sonda con el único fin de dar proporción a las dos figuras humanas dibujadas delante, una femenina y otra masculina.
  • a la izquierda, un haz de líneas que parten radialmente de un mismo punto; ese punto es el planeta Tierra; las líneas indican la dirección de los púlsares más significativos cercanos a nuestro sistema solar y en cada uno, en sistema de numeración binario, la secuencia de pulsos de cada uno; este apartado constituye nuestro “domicilio” en el universo; una civilización técnicamente avanzada, con conocimiento de los púlsares, podría interpretar la placa;
  • en la parte inferior se representa un esquema del sistema solar, con los planetas ordenados según su distancia respecto al Sol y con una indicación de la ruta inicial de la Pioneer 10;
  • arriba del conjunto, a la izquierda, se muestra, también con indicaciones en sistema binario, el spin de una molécula de hidrógeno, el elemento más común en el universo.

La placa fue diseñada y popularizada por el astrónomo y divulgador científico estadounidense Carl Sagan y por el también astrónomo estadounidense Frank Drake. Fueron dibujadas por Linda Salzman Sagan.

La sonda fue construida de aluminio y pesaba 258 kg en el despegue, con 28 kg de propelente. La parte central era un anillo hexagonal de 71 cm de ancho y 25,5 cm de altura que albergaba el sistema de radio, la computadora, baterías, la grabadora, los cables y otros elementos. Pioneer 10 lleva una antena parabólica de 2,74 m para las comunicaciones con la Tierra, además de unas antenas de media y baja ganancia. La principal transmitía a 2 kbps, con una ganancia de 38 dB. La energía era suministrada por 4 generadores termoeléctricos de radioisótopos (abreviadamente, RTG) de 15 kg de masa cada uno y 58,36 cm, y utilizaba dióxido de plutonio como fuente de energía. La Pioneer 10 requería 106 vatios de potencia y 26 vatios para los experimentos. El sistema de propulsión era alimentado por un tanque de hidracina de 26 kg, y constaba de 12 propulsores para correcciones y actitud. La orientación se realizaba mediante 3 sensores solares y un sensor estelar apuntando a Canopus. El control de la sonda lo realizaba una computadora central, constando de un procesador de comandos y memoria. La información era almacenada en una grabadora de datos con 49 kb de memoria, 50 kb para los experimentos y 222 comandos.Pioneer101

Entre los experimentos que la Pioneer 10 llevaba a bordo se encontraban detectores de meteoritos, una cámara, un radiómetro, un fotómetro, un detector de rayos cósmicos, un sensor plasma y un magnetómetro

Después de 1997, la débil señal de la Pioneer 10 continuó siendo rastreada por la Red del Espacio Profundo, como parte de un nuevo concepto en el estudio de la tecnología de comunicaciones basado en extraer mensajes coherentes usando la teoría del caos de una señal saturada de ruido. La sonda fue usada en el entrenamiento de controladores de vuelo en cómo adquirir señales de radio del espacio.1

La última recepción exitosa de telemetría fue el 27 de abril de 2002. Las señales subsecuentes apenas fueron detectables. La pérdida de contacto fue probablemente debido a la combinación del incremento de la distancia y a un lento debilitamiento de la fuente de energía de la sonda.

La última débil señal del Pioneer 10 fue recibida el 23 de enero de 2003, cuando estaba a doce mil millones de kilómetros de la Tierra. El intento por contactarla el 7 de febrero de 2003 no fue exitoso. Un último intento fue realizado la mañana del 4 de marzo de 2006, la última vez que la antena estaría correctamente alineada con la Tierra, sin embargo no se recibió respuesta alguna del Pioneer 10. En la actualidad la nave se dirige hacia la estrella Aldebarán, en la constelación de Tauro, adonde llegará dentro de 1 690 000 años.

La última señal de la nave fue recibida el 22 de enero de 2003, por la Red de Estaciones de Seguimiento en el Espacio Profundo (Deep Space Network o DSN) de la NASA. Había sido emitida desde una distancia de doce mil doscientos millones de kilómetros (1,22 · 1010 km), por lo que necesitó once horas y veinte minutos -viajando a la velocidad de la luz, trescientos mil kilómetros por segundo (3·105 km/s)- para llegar hasta nosotros.Pioneer102

El posterior intento que el 7 de febrero hizo la NASA para comunicarse con ella no tuvo éxito, por lo que no prevén realizar nuevos intentos. De hecho, las tres anteriores señales que envió la nave fueron muy tenues. La última, captada en la madrileña estación espacial de Robledo de Chavela, era tan débil que no se pudo extraer de ella ninguna información científica. La recibida el 27 de abril de 2002, fue la última con información telemétrica.

Todo hace indicar que la sonda no tiene ya capacidad para enviar señal útil, pues su fuente de energía, un generador de plutonio, se ha debilitado hasta tal punto que la información adicional que porta la señal es indescifrable. Se sabe donde está, pero no se puede comunicar con ella. Ha enmudecido, después de más de treinta años de funcionamiento.

Concebida para una misión de tan sólo 21 meses de duración, sorprendió al mundo científico la clara señal con información que envió en abril de 2001. Todos la habían dado ya por perdida. De hecho, su cada vez más débil señal era rastreada por la NASA, desde 1997, únicamente como parte de un estudio de nuevas tecnologías de comunicación para futuras misiones. Es muy probable que la Pioneer 10 haya realizado la misión de más trascendencia social y de más rentabilidad científica en toda la historia de la Astronáutica. Bien podemos decir, que es una máquina de trabajo que excedió largamente su período de garantía. Que el gasto mereció la pena. Los más de 30 años en funcionamiento le hacen ser, no ya la más veterana sino, la más exitosa de las sondas espaciales.

Construida por TRW de Redondo Beach, en California (EEUU), y lanzada el 2 de marzo de 1972 en un cohete Atlas‑Centaur de tres fases, esta pequeña nave (250 kg sin combustible) fue, en su momento, el objeto más rápido fabricado por el ser humano y enviado al espacio. No en vano, la última de las tres fases le proporcionó una velocidad de 52.142 km/h, a la vez que la hacía girar sobre sí misma a 60 rpm. A esta velocidad, en apenas once horas dejó atrás la Luna y, tres meses después de su lanzamiento, había cruzado ya la órbita de Marte (a unos 80 millones de kilómetros de la Tierra) en dirección hacia el planeta Júpiter.

La sonda Pioneer 10 entró en la historia de la humanidad el 15 de julio de 1972, al ser la primera en atravesar el cinturón de asteroides que orbita el Sol. Una región donde hay objetos que se mueven a 20 km/s y cuyos diámetros oscilan, desde unos cuantos centímetros hasta mil kilómetros (como España). Como no se tenían datos de su densidad másica ni de su cinemática interna, se preveía la posibilidad de que se estrellase con alguno de estos objetos rocosos.

Fue el primer artefacto humano en llegar a la órbita de Júpiter y en su aproximación -donde llegó a alcanzar los 131.966 km/h, debido a su gran atracción gravitatoria- pudo, el 3 de diciembre de 1973, obtener las imágenes más cercanas que se hayan tomado del planeta gigante, así como de sus anillos. Además de tomar fotografías de Júpiter, catalogó sus cinturones de radiación, localizó su campo magnético y estableció que el gigante gaseoso era en gran medida, un planeta líquido.

Pero, además, también fue la primera que transmitió a la Tierra fotografías de Saturno, e información que los astrónomos consideran todo un tesoro. Desde datos sobre los rayos cósmicos que atravesaban la porción de la Vía Láctea en la que se halla el Sistema Solar, hasta otros que tienen que ver con la mecánica gravitacional, los campos magnéticos planetarios, el estudio de partículas energéticas procedentes del Sol (viento solar) y la velocidad de las partículas de polvo espacial.

Diez años después, en 1983, se cumple por tanto el 20 aniversario, la Pioneer 10 se convertía en el primer objeto fabricado por el hombre en atravesar la órbita de Plutón y pasar por su cara oculta. A continuación salió del Sistema Solar internándose en el espacio abierto interestelar.

La Pioneer 10, como también las sondas Pioneer 11, Voyager I y Voyager II, lleva una placa de aluminio y oro anodizado, sujeta en un lugar del soporte de la antena de la nave, donde estará protegida de la erosión del polvo interestelar. Diseñada por Carl Sagan y Frank Drake y dibujada por la entonces esposa de Sagan, Linda Salzman, mide unos 15 x 23 cm y 1,2 mm. de espesor y en ella se encierra un mensaje que intenta resumir tres informaciones básicas: quién la construyó, dónde y cuándo.

Placa de la sonda Pioneer 10Pioneer103

La clave para traducir el significado de la placa se encuentra en el elemento más común del Universo, el hidrógeno. En la parte superior izquierda del diseño (ver dibujo superior), dos circunferencias representan un átomo de hidrógeno en sus dos estados fundamentales: a la izquierda, excitado; a la derecha, sin excitar. Con ellos se sugiere que el segmento horizontal trazado entre ambos representa una distancia igual a la longitud de onda de la radiación emitida en el proceso, 21 cm. Es la radiación que se origina en todas las grandes aglomeraciones de hidrógeno interestelar, por lo que se trata del establecimiento de un factor de escala longitudinal. Debajo, un breve trazo vertical representa al dígito binario 1 para corroborar aún más su carácter de unidad básica.Pioneer104

En la zona central-derecha se advierte una silueta estilizada de la sonda, con su gran antena parabólica, y, delante de ella, superpuestas, las figuras desnudas de una mujer junto a la de un hombre. Así se intenta representar el tamaño relativo aproximado de las criaturas que la enviaron. Las marcas a la derecha de la figura femenina que delimitan su altura junto con el numero 8 en binario y en vertical (8 decimal = 1.000 binario), tratan de representar que la mujer tiene 8 unidades de altura. Tomando así, como unidad, la longitud base antes definida (21 cm), estamos señalando que la mujer tiene una altura media de 168 cm (8 x 21 = 168 cm).

Además se representa al hombre con el brazo levantado en señal de buenas intenciones. Ambas representaciones humanas se basaron en un análisis por ordenador del promedio físico en nuestra civilización.

En la zona central-izquierda se advierte una especie de estrella, que no es otra cosa sino un plano a escala que establece la posición exacta de la Tierra en el Universo. Atravesándola de izquierda a derecha se encuentra la representación de la posición del Sol con respecto al centro de nuestra galaxia (la barra horizontal) y la de 14 púlsares (las barras radiales).

Cada uno de los 14 rayos indica la dirección en que se ven desde la Tierra los 14 púlsares (radiofuentes cósmicas que emiten señales extraordinariamente potentes a intervalos muy cortos y regulares) más importantes. Han sido trazados de manera que su longitud sea proporcional a la distancia a la que se encuentra dicho púlsar de nosotros.

En cada uno hay indicado, adPioneer106emás, un numero en código binario, que corresponde al período de pulsación con que emite sus señales el púlsar correspondiente, medido en múltiplos del período de la radiación de 21 cm, cuyo valPioneer105or es exactamente de 0,704024115 milmillonésimas de segundo.

Como el período de las referidas radiofuentes varía lentamente, aunque con enorme regularidad, al ritmo de unos diez nanosegundos por día, si en un futuro más o menos lejano alguien encuentra la sonda, conociendo además la existencia de los púlsares, su período en ese momento y su ritmo de variación, podrá establecer correctamente cuándo esos mismos púlsares tenían el período indicado en la placa.

Por ultimo, en la parte inferior de la placa se encuentra la representación de la posición de la Tierra, con respecto a nuestro Sistema Solar. A la izquierda se encuentra el Sol y a continuación los nueve planetas, junto con la distancia al astro rey expresada en binario. Para señalar a la Tierra se dibujó la trayectoria del Pioneer saliendo del tercer planeta del Sistema Solar, nuestro hogar.

La nave Pioneer 10 en los laboratorios antes de ser lanzada

Todo lo que siempre has querido saber sobre la anomalía de las sondas Pioneer

Publicado en 22 enero 2010

Lo siento, yo no te lo voy a contar, no voy a traducir 163 páginas de documentación sobre lo que de verdad se sabe sobre la anomalía de las sondas Pioneer. Todas tus preguntas (salvo la más importante, por qué se produce) sobre la anomalía de las sondas Pioneer te las contestará el artículo de revisión de 163 págPioneer107inas de Slava G. Turyshev, Viktor T. Toth, “The Pioneer Anomaly,” ArXiv, 20 Jan 2010. ¡Ah, que todavía no lo sabes! La anomalía de las sondas Pioneer se refiere a la aparente aceleración que las sondas Pioneer 10 y 11 han mostrado cuando se encontraban a distancias del Sol entre 20 y 70 UA (unidades astronómicas). Esta aceleración aP = (8,74 ± 1.33) × 10-10 m/s2 viola aparentemente la ley de gravitación universal de Newton (la ley de la inversa del cuadrado) y actualmente no tiene ninguna explicación definitiva, aunque se han propuesto muchísimas explicaciones posibles (más o menos convincentes). El artículo de Turyshev y Toth menciona alguna de estas especulaciones, pero no se recrea en ellas, ni pretende presentar de forma sistemática todas las que hay.

Hoy en día, la existencia de la anomalía no puede ser puesta en duda. Sin embargo, los nuevos análisis de los datos radiométricos de las Pioneer indican que la aceleración anómala no es constante sino que va decreciendo ligeramente conforme pasa el tiempo (como muestra la figura de la izquierda). Además, la dirección a la que apunta la aceleración anómala tampoco está clara (tiene un error de unos 3º). Podría apuntar al Sol (1 en la figura de la derecha), hacia la Tierra (2 en la figura), en la dirección opuesta a la velocidad de la sonsa (3 en la figura) o en la dirección del eje central de la sonda (4 en la figura). La anomalía se ha observado en la Pioneer 10 hasta una distancia de 70 UA, y en la Pioneer 11 desde una distancia de 20 UA, sin embargo, no se sabe si la anomalía estaba presenta a distancias más pequeñas. La anomalía presenta un error sistemático oscilatorio con variaciones diarias y anuales claramente visibles, pero no se sabe si tienen algo que ver con la explicación de la anomalía. Las Pioneer también presentan una anomalía de espín, pero no se sabe si está relacionada con la aceleración anomalía. Finalmente, la explicación menos esotérica, que la anomalía es debida a una radiación de calor de los motores anisótropa no se puede descartar, ya que se cree que ha sido subestimada en estudios anteriores.Pioneer108

Los autores de este artículo de revisión han emprendido un proyecto de investigación exhaustivo que reanalizará todos los datos telemétricos de las sondas Pioneer 10 y 11 mediante un nuevo software de análisis de datos y esperan que en menos de una década el problema de la anomalía de las sondas Pioneer sea resuelto. Esperemos que así sea.

La NASA publica un nuevo análisis de la anomalía de las Pioneer

Posted on 29 julio, 2011 por Felipe Campos

La misteriosa fuerza que actúa sobra las sondas Pioneer parece estar bajando exponencialmente. Esta es una gran pista de que el calor de a bordo es el culpable, dice la NASA.

Ilustración artística de una de las sondas Pioneer. Crédito: NASA.

A principios de la década de 1970, la NASA envió dos naves espaciales en una montaña rusa hacia el Sistema Solar exterior. Las Pioneer 10 y 11 viajaron más allá de Júpiter (y Saturno en el caso de Pioneer 11) y ahora se dirigen hacia el espacio interestelar.

Pero en 2002, los físicos del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en Pasadena, notaron un desconcertante fenómeno. La sonda estaba frenando. Nadie sabía por qué, pero la NASA analizó 11 años de datos de seguimiento de Pioneer 10 y 3 años de Pioneer 11 para demostrarlo.

Esta desaceleración, la anomalía de las Pioneer, se ha convertido en uno de los mayores problemas de la astrofísica. Una idea es que la gravedad es diferente en esas distancias (Pioneer 10 y 11 están ahora a 30 y 70 UA). Ésta sería la conclusión más emocionante.

Pero antes de que los astrofísicos acepten esto, deben descartarse otras explicaciones más mundanas. De ellas, la principal es la posibilidad de que la desaceleración esté provocada por el calor procedente de las baterías radiactivas de la nave, que pueden irradiar más calor en una dirección que en otra.

El pasado marzo, físicos europeos afirmaron que un nuevo modelo por ordenador de la emisión de calor procedente de la nave había finalmente dado con el problema. Dijeron que habían demostrado que el calor era el culpable.

La NASA, que tenía su propio equipo revisando este tema, se ha mantenido en silencio sobre este resultado y hoy podemos ver por qué. Slava Turyshev del JPL y algunos colegas dicen que han filtrando los registros del JPL en busca de más datos. Y los han encontrado.Pioneer109

Estos chicos dicen que han sido capaces de duplicar los conjuntos de datos para ambas naves. Esto incrementa los datos de seguimiento de Pioneer 10 a 23 años y de Pioneer 11 a 11 años. Esto es un salto de 20.055 a 41.054 puntos de datos para Pioneer 10 y de 10.616 a 81.537 para Pioneer 11.

Entonces, ¿qué demuestra esto? En primer lugar, los nuevos datos confirman que existe la desaceleración anómala.

Pero también arroja algo interesante. Turyshev y compañía dicen que parece haber una disminución exponencial con el paso del tiempo en este frenado anómalo. No es fácil de ver en los datos con seguridad, pero sin duda hay signos de que está ahí.

Ésta es una pista importante. Pioneer 10 y 11 están alimentadas por el decaimiento radiactivo del plutonio-238, el cual, por supuesto, decae exponencialmente.

La NASA está actualmente realizando su propia simulación por ordenador de la forma en que se emite el calor desde la nave para ver si puede explicar el nuevo conjunto de datos.

Todas las pistas señalan a la idea de que el calor puede explicar la anomalía de las Pioneer. Como lo expresan Turyshev y sus colegas: “La causa más probable de la anomalía de las Pioneer es la emisión anisotrópica del calor de a bordo”.

Por lo que parece que NASA está de acuerdo con la conclusión europea y que los astrónomos pronto podrán dejar descansar este misterio de una vez por todas.

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Orión-1

En todo caso, el honor de ser el segundo telescopio en el espacio le corresponde al Orión-1, lanzado por la URSS el 19 de abril de 1971 Orion11a bordo de la primera estación espacial de la historia, la Salyut 1. El Orión-1 era un pequeño reflector de 28 cm de diámetro y 140 cm de focal de tipo Mersenne, paradójicamente muy parecido a los telescopios de aficionado Schmidt-Cassegrain que podemos encontrar en la actualidad. Al igual que el OAO-2, el Orión-1 estaba diseñado para estudiar el ultravioleta y de este modo sacar partido a su privilegiada situación.

Una nave Soyuz (izquierda) acoplándose a la Salyut 1.

La característica que hizo único al Orión-1 es que se trató del primer telescopio en ser controlado por un humano en el espacio. La tripulación de la Soyuz 10 debía haber sido la primera en trabajar con este telescopio, pero no logró acoplarse completamente con la estación y hubo de regresar a la Tierra con las manos vacías. Poco después, los cosmonautas de la Soyuz 11 Georgi Dobrovolsky, Víktor Patsáyev y Vladislav Vólkov lograron acoplarse a la Salyut y se convirtieron así en los primeros habitantes de una estación espacial. Sería Patsáyev el primero en manejar el Orión-1 dentro de la estación, por lo qOrion12ue fue el primer “astrónomo espacial”.

Telescopio espacial Orión.

Pese a que batió el récord de permanencia en el espacio, la tripulación de la Soyuz 11 murió durante su regreso a la Tierra debido a una despresurización causada por un fallo en una de las válvulas de la cápsula. En los años  siguientes se siguieron lanzando telescopios espaciales para observar distintas regiones del espectro, aunque no sería hasta 1990 cuando, tras múltiples retrasos, haría su aparición el Telescopio Espacial Hubble. El Hubble no fue, como hemos visto, el primer telescopio en órbita, pero su espejo primario de 2,4 metros lo convirtió en el primer gran observatorio espacial. Además del Hubble, varios telescopios espaciales nos han mostrado cómo son esos otros cielos en distintas longitudes de onda. Gracias a ellos, la astronomía ya no volverá a ser la misma.

Uhuru

Representación artística del UhuruUhuru1

Organización: NASA

ID COSPAR: 1970-107A

SatCat №: 4797

Fecha de lanzamiento: 12 de diciembre de 1970

Cohete: Scout B S175C

Sitio de lanzamiento: San Marcos

Vida útil: 3 años

Aplicación: Observatorio espacial (rayos X)

Equipo: Dos contadores de rayos X para el rango entre 2 y 20 keV

Peso: 141,5 kilogramos (312 lb)

Tipo de órbita: Elíptica casi ecuatorial

Excentricidad: 0.002956

Inclinación: 3 grados

Período orbital: 96 minutos

Periastro: 520 kmUhuru2

Apogeo_ 560,0 kilómetros (348,0 millas)

Instrumentos: All-Sky-Ray X Encuesta

Uhuru, lanzado por la NASA fue el primer satélite lanzado específicamente para el estudio de la astronomía de rayos-X. También es conocido como Small Astronomical Satellite 1 (SAS-1)

Este observatorio espacial fue lanzado el 12 de diciembre de 1970 a una órbita de unos 560 km de apogeo, 520 km de perigeo, 3 grados de inclinación, con un periodo de 96 minutos. La misión terminó en marzo de 1973. Llevó a cabo la primera búsqueda en todo el cielo de fuentes de rayos X en el rango de 2 a 20 keV. El satélite disponía de dos contadores de rayos X, que detectaban los fotones que llegaban con ese intervalo de energías. Se encontraron 339 fuentes que pudieron ser identificadas y analizadas.

Uhuru era una misión de exploración, con un período de rotación de ~ 12 minutos. Se realizó el primer estudio exhaustivo de todo el cielo de rayos-X de fuentes, con una sensibilidad de alrededor de 0.001 veces la intensidad de la nebulosa de cangrejo.

El nombre del satélite, Uhuru, significa «libertad» en suajili. Fue nombrado así en reconocimiento por la hospitalidad de Kenia desde donde fue lanzado a su órbita, y en conmemoración del séptimo aniversario de la declaración de independencia de ese país.

Los principales objetivos de la misión fueron: [1]

  • Para examinar el cielo de fuentes de rayos X cósmicos en el rango de 2-20 keV a una sensibilidad límite de 1.5 × 10 -18 J / (cm2 sec), 5 × 10 -4 el flujo de la nebulosa de cangrejo
  • Para determinar las ubicaciones de origen discretas con una precisión de unos pocos minutos de arco cuadrados para las fuentes fuertes y unas pocas décimas de un grado cuadrado en el límite de sensibilidad
  • Para estudiar la estructura de las fuentes extendidas o regiones complejas con una resolución de alrededor de 30 minutos de arco
  • Para determinar las características espectrales brutos y la variabilidad de las fuentes de rayos X
  • Para llevar a cabo, siempre que sea posible, coordinada y / o observaciones simultáneas de objetos de rayos X con otros observadores.

InstrumentaciónUhuru4

La carga útil consistió en dos conjuntos de contadores proporcionales, cada una conUhuru3 ~ 0,084 m2 área efectiva. Los contadores fueron sensibles con eficiencia más de 10% a de rayos X fotones en el ~ 2-20 keV gamma. El límite inferior de energía se determinó por la atenuación de las ventanas de berilio del medidor, más una cubierta térmica delgada que se necesitaba para mantener la estabilidad de la temperatura de la nave espacial. El límite de energía superior se determina por las propiedades de transmisión del contador de gas de llenado. Discriminación de pulso-forma y anticoincidence técnicas fueron utilizadas para filtrar las emisiones de partículas y fotones de alta energía indeseables en el fondo. Se utilizó el análisis de altura de impulsos en ocho canales de energía para obtener información sobre la energía del espectro de los fotones incidentes. Los dos conjuntos de contadores se colocaron de nuevo a la espalda y se colimados a 0,52 ° X 0,52 ° y 5,2 ° x 5.2 ° (anchura a media altura), respectivamente. Mientras que el detector 0.52 ° dio resolución más fina angular, el detector de 5,2 ° tenía una sensibilidad más alta para las fuentes de aislados.[1]

Resultados

Uhuru logró varios avances científicos pendientes, incluyendo el descubrimiento y el estudio detallado de las acreción de propulsión pulsantes fuentes de rayos X binarios tales como Cen X-3, Vela X-1, y su X-1, la identificación de Cygnus X-1, el primer candidato fuerte para un astrofísico agujero negro, y muchos importantes fuentes extragalácticas. El Catálogo de Uhuru, publicado en cuatro versiones sucesivas, el último de ellos el catálogo 4U, fue el primer catálogo exhaustivo de rayos X, contiene 339 objetos y cubre todo el cielo en la banda de 2-6 keV.[2] La versión final de la catálogo de fuente se conoce como el catálogo de 4U;[3] versiones anteriores fueron los catálogos 2U y 3U. Las fuentes están referenciadas como, por ejemplo, “4U 1700-37“.

  • En primer lugar completo y uniforme en todo el estudio del cielo con una sensibilidad de 10 -3 la intensidad del cangrejo.
  • Los 339 fuentes de rayos X detectados son binarios, restos de supernovas, galaxias Seyfert y cúmulo de galaxias
  • El descubrimiento de la emisión de rayos X difusa de los cúmulos de galaxias

Instrumentación

La carga útil consistió en dos conjuntos de contadores proporcionales cada uno con ~ 0.084 SQ-m área efectiva. Los contadores fueron sensibles con más del 10 por ciento de eficiencia a los fotones de rayos X en el rango de 2-20 keV ~, límite de la menor sensibilidad se determinó por la atenuación de las ventanas de berilio del medidor, más una cubierta térmica delgada que se necesitaba para mantener la estabilidad de la temperatura de la nave espacial. El límite superior se determina por las propiedades de transmisión del gas de llenado, discriminación Pulse-forma y técnicas anticoincidence se utilizaron para reducir el fondo debido a las partículas y fotones de alta energía. Se utilizó el análisis de altura de impulsos en ocho canales para obtener información sobre la distribución de la energía de los fotones incidentes. Los dos conjuntos de contadores se colocaron de nuevo a la espalda y se colimados a 0,52 ° X 0,52 ° y 5,2 ° x 5.2 ° (anchura a media altura), respectivamente. Mientras que el detector de 0,5 ° dio una resolución más fina angular, el detector 5 ° tenía una sensibilidad más alta para las fuentes aisladas.

Giacconi, Riccardo (1931).

Físico italoamericano, galardonado con el Premio Nobel de Física en 2002 “por sus pioneras contribuciones a la astrofísica que le llevaron al descubrimiento de las fuentes de Rayos X de origen cósmico”.Uhuru5

Nacido en Génova (Italia) en 1931, se doctoró en 1954 en la Universidad de Milán y después continuó sus estudios en las Universidades de Milán, Indiana y Princeton, donde ejerció como docente. Ya en 1959 se incorporó a la American Science and Engineering Corporation (ASE), una pequeña compañía con 28 empleados dedicada a proyectos de investigación espacial financiados con fondos gubernamentales. Su trabajo estaba centrado en el diseño de instrumentos para los programas espaciales impulsados por el departamento estadounidense de Defensa y por la NASA.

En el ámbito de la astrofísica, Giacconi es conocido como el padre de la astronomía de Rayos X, ya que en 1962 se convirtió en el primer investigador que lograba detectar fuentes de Rayos X extrasolares. Los Rayos X solares habían sido detectados por primera vez por T. Robert Burnright, mediante un detector montado en un cohete y, posteriormente, por Herbert Friedman que después intentó detectar Rayos X provenientes de otras estrellas pero fracasó. El grupo liderado por Giacconi desarrolló un sensor 1.000 veces más sensible que los hasta entonces existentes y, tras dos intentos fallidos, en junio de 1962 consiguió detectar una fuente de Rayos X situada en la constelación de escorpio que ha venido en llamarse Sco X-1.

En 1970 puso en marcha el proyecto UHURU; primer satélite lanzado con el objetivo exclusivo de explorar los Rayos X extrasolares. Los instrumentos del UHURU detectaron cientos de fuentes externas al sistema solar, algunas de ellas sin correspondencia con objetos visualmente reconocibles. El equipo dirigido por Giacconi llegó a la conclusión de que las emisiones de Rayos X detectadas procedían de objetos muy compactos y no visibles que se mantenían en órbita alrededor de algunas estrellas. Estas emisiones sólo podían deberse a estrellas de neutrones o agujeros negros como partes integrantes de un sistema binario de estrellas. Los agujeros negros habían sido formulados hipotéticamente con anterioridad pero nunca habían sido detectados. También se encontraron fuentes similares a escala mucho mayor en el centro de galaxias. Giacconi probó además que en el Universo existe una radiación de fondo de Rayos X procedente del instante primigenio del Universo, pareja a la demostrada en el espectro de microondas.

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OAO-2

El OAO-2 fue lanzado el 7 de diciembre de 1968, llevando 11 telescopios ultravioletas. Realizó observaciones con éxito hasta enero de 1973 y realizó bastantes descubrimientos científicos, entre los que cabe destacar que los cometas están rodeados por enormes halos de hidrógeno de varios miles de kilómetros, así como interesantes observaciones de novas en luz ultravioleta.OAO-2.1

Básicamente era un satélite de dos toneladas que fue bautizado como con el nombre de “Stargazer” una vez en el espacio.

Estrictamente hablando, el OAO contaba con varios telescopios distintos, aunque el instrumento estrella estaba formado por cuatro telescopios de 30,48 centímetros de diámetro, cada uno de ellos conectados a una cámara de televisión especial para poder estudiar el espectro ultravioleta, una de las regiones prohibidas para la astronomía terrestre.OAO-2.2

Para entonces, la NASA decidió lanzar primero el OAO-A2, en vez del OAO-B, dado que llevaba un instrumental que en parte se asemejaba al de su desgraciado antecesor. El llamado en órbita OAO-2 despegó el 7 de diciembre de 1968, esta vez a bordo de un cohete Atlas SLV3C Centaur-D, y obtuvo un éxito resonante. Pesó 1.995,8 Kg al despegue (el satélite no tripulado más pesado de la NASA hasta ese momento) y quedó situado en una órbita circular de unos 750 Km, donde recibió el nombre de Stargazer. Dedicado plenamente a la astronomía ultravioleta y equipado con 11 telescopios, funcionó con normalidad durante 16 meses, período durante el cual obtuvo más de 8.500 imágenes del cielo, aproximadamente una décima parte de la bóveda celeste. Los astrónomos pudieron hacer mediciones de unas 5.000 estrellas, así como de cometas (Bennett, Tago-Sato-Kosaka) y de la luz zodiacal. También se empleó para mirar hacia algunos planetas, como Marte y Júpiter, lo que permitió medir la composición de la atmósfera marciana y su presión, así como la de Júpiter. Especialmente interesante fue la observación como primicia de la nebulosa del Cangrejo, en el ultravioleta, OAO-2.3de estrellas variables, novas, etc. El OAO-2 fue apagado el 13 de febrero de 1973, cuando falló el sistema de energía de los instrumentos.

Por primera vez la Humanidad conseguía levantar el velo de la atmósfera y ante nosotros se nos presentaba un Universo como nunca antes nadie, literalmente, lo había visto. Desgraciadamente, la resolución del OAO no permitía obtener imágenes espectaculares, pero sí nos enseñOAO-2.4ó que el cielo en ultravioleta era muy diferente del que se podía ver desde la Tierra.

En los años siguientes se siguieron lanzando telescopios espaciales para observar distintas regiones del espectro hasta llegar finalmente en 1990 al telescopio espacial Hubble. El Hubble no fue, como hemos visto, el primer telescopio en órbita, pero su gran espejo primario de 2,4 metros lo convirtió en el primer gran observatorio espacial. Después del mismo aparecieron otros grandes observatorios que cambiaron para siempre a la astronomía.

Pioneer 9

Organización: NASA

Fecha de lanzamiento: 8 de noviembre de 1968

Vehículo de lanzamiento: Delta

Sitio de lanzamiento: Cabo Cañaveral

Aplicación: Estudio del viento solar, el campo magnético interplanetario y los rayos cósmicos

Configuración: Cilíndrica

Masa: 147 kg

Dimensiones: 0,94 m de diámetro x 0,81 m de alto, con mástiles de hasta 1,8 m de longitud

Potencia: 79 vatios

NSSDC ID: 1968-100A

Tipo de órbita: Heliocéntrica

Instrumentos principales

6 instrumentos diferentes, incluyendo un analizador de plasma y un detector de rayos cósmicos

Tasa de datos: 512, 256, 64, 16 o 8 bps

Pioneer 9, también denominada Pioneer D, fue una sonda espacial de la NASA lanzada el 8 de noviembre de 1968 mediante un cohete Delta desde Cabo Cañaveral.

Pioneer 9 fue la cuarta sonda de una serie de sondas (formada por Pioneer 6, Pioneer 7, Pioneer 8 y Pioneer E, con las que trabajó conjuntamente) con la misión de realizar el primer estudio detallado del viento solar, el campo magnético interplanetario y los rayos cósmicos, proporcionando datos prácticos sobre las tormentas solares.

La sonda estaba estabilizada por rotación, con un giro de 60 rpm y con el eje de giro perpendicular al plano de la eclíptica. Tenía forma de cilindro recubierto de células solares del cual sobresalen antenas y mástiles. Disponía de una antena direccional de alta ganancia, pudiendo transmitir a 512, 256, 64, 16 o 8 bps. El formato del envío de datos era seleccionable entre cuatro posibles modalidades, con tres de esas cuatro aptas para el envío de datos científicos (32 palabras de 7 bits por trama). La otra modalidad era utilizada para enviar telemetría sobre el estado de la sonda. A su vez, se disponía de cuatro modos de operación:Pionner71

  • Tiempo real: los datos eran obtenidos y transmitidos directamente, sin ser almacenados, según la velocidad de envío y la modalidad seleccionada.
  • Almacenamiento de telemetría: los datos eran guardados y enviados simultáneamente, según la velocidad de envío y la modalidad seleccionada.
  • Almacenamiento del ciclo de trabajo: se recogía y guardaba una única trama de datos científicos a la mayor velocidad posible, 512 bps; el intervalo entre la recogida y almacenamiento de sucesivas tramas era seleccionable a entre 2 y 17 minutos, con una capacidad total para almacenar datos hasta durante 19 horas.
  • Lectura de memoria: se enviaban los datos leyéndolos de la memoria de la sonda, enviándolos a la velocidad adecuada según la distancia de la nave a la Tierra.

La Pioneer 9 quedó fuera de servicio en 1983.

Wednesday, 20 July 2016

NASA Ciencia espacio datos coordinados archivo HeaderPioneer 9NSSDCA/COSPAR ID: 1968-100ADescription Pioneer 9 era el cuarto de una serie de solares orbitando, hacer girar-estabilizado, y células solares y baterías satélites diseñados para obtener mediciones de fenómenos interplanetarios de ampliamente separaron puntos en el espacio de manera continua. La nave espacial lleva a experimentos para estudiar los iones positivos y electrones en el viento solar, la densidad del electrón interplanetaria (experimento de propagación de radio), los rayos cósmicos galácticos y solares, el campo magnético interplanetario, polvo cósmico y campos eléctricos. Además, se implementó un nuevo proceso de codificación para Pioneer 9.

Su antena principal era una direccional de alta ganancia. La nave espacial era hacer girar-estabilizado en cerca de 60 rpm, y el eje de giro es perpendicular al plano de la eclíptica y apuntando hacia el polo sur de la eclíptica. Por orden de la tierra, una de las tasas de cinco bits, uno de los cuatro datos formatos y uno de cuatro modos de funcionamiento podría ser seleccionado. Las tasas de bit cinco fueron 512, 256, 64, 16 y 8 bps. Tres de los cuatro formatos contienen principalmente datos científicos y consistió en 32 palabras de siete bits por fotograma. Un formato de datos científicos se utilizó en las dos más altas velocidades de bits, otro fue utilizado en las tres tasas de bits más baja y la tercera contiene los datos de sólo el experimento de propagación de radio.El cuarto formato de datos contiene datos de ingeniería principalmente. Los cuatro modos de funcionamiento fueron en tiempo real, telemetría-tienda, tienda de ciclo de trabajo y lectura de memoria. En el modo en tiempo real, los datos muestreados y transmitidos directamente (sin almacenamiento) como se indica por el tipo de formato y bits de datos seleccionado. En el modo tienda de telemetría, los datos almacenados y transmitidos simultáneamente en el formato y en la tasa de bits seleccionado. En el modo de tienda de ciclo de trabajo, un único fotograma de datos científicos fue recogido y almacenado a una velocidad de 512 bps. El período de tiempo entre la recolección y almacenamiento de fotogramas sucesivos podría variarse por comando de tierra entre 2 y 17 min para proporcionar cobertura de datos parciales por periodos de hasta 19 h, como limitado por la capacidad de almacenamiento de bits. En el modo de lectura de memoria, datos fueron leídos hacia fuera en cualquier tasa de bits era apropiado a la distancia del satélite de la tierra.

El contacto con Pioneer 9 por los controladores se mantuvo hasta mayo de 1983. Controladores de la misión hizo una tentativa fracasada en 1987 en contacto con la nave espacial. La misión fue declarada inactiva en ese momento.

Cosmos 215

Cosmos 215 (en cirílico, Космос 215) fue un satélite artificial científico soviético perteneciente a la clase de satélites DS (el primero y único de tipo DS-U1-A)1 y lanzado el 22 de junio de 19682 3 4 5 6 7 8 mediante un cohete Cosmos-2I desde el cosmódromo de Kapustin Yar.1Cosmos2151

Objetivos

Cosmos 215 es considerado como el primer observatorio espacial.9 10 Llevaba ocho telescopios a bordo para observar cuerpos celestes en el rango entre el visible y los rayos ultravioleta y realizar observaciones de la atmósfera terrestre y un telescopio adicional para observar en rayos X. La misión duró seis semanas hasta que reentró en la atmósfera.

CaracterísticasCosmos2152

El observatorio tenía una masa de 400 kg3 (aunque otras fuentes indican 385 kg1 ) y fue inyectado inicialmente en una órbita con un perigeo de 261 km y un apogeo de 426 km, con una inclinación orbital de 48,5 grados y un periodo de 91,1 minutos.1 2 4 5

Llevaba ocho telescopios a bordo, cada uno con un diámetro de aproximadamente 7 cm8 y con los que realizaba observaciones en longitudes de onda entre el rango visible y los rayos ultravioleta, y un telescopio adicioCosmos2153nal para realizar observaciones en rayos X. También portaba un par de fotómetros para estudiar la dispersión de la luz solar en la atmósfera de la Tierra.8 9 10

Cosmos 215 reentró en la atmósfera el 30 de junio de 1972.11

Resultados científicos

Las diferentes medidas realizadas por Cosmos 215 dieron lugar a diferentes estudios, como el que explica los resultados de la fotometría ultravioleta realizada por el observatorio a 36 estrellas diferentes de tipo A y V.12

Pioneer 8

Pioneer 8, también denominada Pioneer C, fue una sonda espacial de la NASA lanzada el 13 de diciembre de 1967 mediante un cohete Delta desde Cabo Cañaveral.

Pioneer 8 fue la tercera sonda de una serie de sondas (formada por Pioneer 6, Pioneer 7, Pioneer 9 y Pioneer E, con las que trabajó conjuntamente) con la misión de realizar el primer estudio detallado del viento solar, el campo magnético interplanetario y los rayos cósmicos, proporcionando datos prácticos sobre las tormentas solares.

La sonda estaba estabilizada por rotación, con un giro de 60 rpm y con el eje de giro perpendicular al plano de la eclíptica. Tenía forma de cilindro recubierto de células solares del cual sobresalen antenas y mástiles. Disponía de una antena direccional de alta ganancia, pudiendo transmitir a 512, 256, 64, 16 o 8 bps. El formato del envío de datos era seleccionable entre cuatro posibles modalidades, con tres de esas cuatro aptas para el envío de datos científicos (32 palabras de 7 bits por trama). La otra modalidad era utilizada para enviar telemetría sobre el estado de la sonda. A su vez, se disponía de cuatro modos de operación:Pionner61

  • Tiempo real: los datos eran obtenidos y transmitidos directamente, sin ser almacenados, según la velocidad de envío y la modalidad seleccionada.
  • Almacenamiento de telemetría: los datos eran guardados y enviados simultáneamente, según la velocidad de envío y la modalidad seleccionada.
  • Almacenamiento del ciclo de trabajo: se recogía y guardaba una única trama de datos científicos a la mayor velocidad posible, 512 bps; el intervalo entre la recogida y almacenamiento de sucesivas tramas era seleccionable a entre 2 y 17 minutos, con una capacidad total para almacenar datos hasta durante 19 horas.
  • Lectura de memoria: se enviaban los datos leyéndolos de la memoria de la sonda, enviándolos a la velocidad adecuada según la distancia de la nave a la Tierra.

El último contacto con Pioneer 8 tuvo lugar el 22 de agosto de 1996, ordenándosele pasar al transmisor de respaldo. Uno de los instrumentos científicos todavía funcionaba.

Organización: NASA

Fecha de lanzamiento: 13 de diciembre de 1967

Vehículo de lanzamiento: Delta

Sitio de lanzamiento: Cabo Cañaveral

Aplicación: Estudio del viento solar, el campo magnético interplanetario y los rayos cósmicos

Configuración: Cilíndrica

Masa: 146 kg

Dimensiones: 0,94 m de diámetro x 0,81 m de alto, con mástiles de hasta 1,8 m de longitud

Potencia: 79 vatios

NSSDC ID: 1967-123A

Tipo de órbita: Heliocéntrica

Instrumentos principales: 6 instrumentos diferentes, incluyendo un analizador de plasma y un detector de rayos cósmicos

Tasa de datos: 512, 256, 64, 16 o 8 bps

Tres de los cuatro formatos se utiliza principalmente para datos científicos y consistió en 32 palabras de siete bits por fotograma. Se utilizó un formato de datos científicos en las dos mayores tasas de bit. Otro fue utilizado en las tres tasas de bits más baja.

El tercero fue utilizado para los datos de sólo el experimento de propagación de radio. El cuarto formato de datos fue utilizado principalmente para datos de ingeniería. Los cuatro modos de funcionamiento fueron (1) en tiempo real, telemetría (2) tienda, consigna para bicicletas (3) servicio y lectura de memoria (4). En el modo en tiempo real, los datos muestreados y transmitidos directamente (sin almacenamiento) como se indica por el tipo de formato y bits de datos seleccionado. En el modo de tienda de telemetría, los datos almacenados y transmitidos simultáneamente en el formato y en la tasa de bits seleccionado. En el modo de tienda del ciclo de deber, un único fotograma de datos científicos fue recogido y almacenado a una velocidad de 512 bps.Pionner8

El intervalo de tiempo entre la recolección y el almacenamiento de fotogramas sucesivos podría variarse por comando de tierra entre 2 y 17 min para cubrir datos parciales por períodos de hasta 19 h, como limitado por la capacidad de almacenamiento de bits. En el modo de lectura de memoria, datos fueron leídos hacia fuera en cualquier tasa de bits era apropiado a la distancia del satélite de la tierra.

Pionero 8 fue lanzado el 13 de diciembre de 1967 en una órbita heliocéntrica con un radio promedio de 1.1 AU. La nave espacial última fue seguida con éxito el 22 de agosto de 1996, después de ser mandado al tubo transmisor backup (TWT). No hay más planes para rastrear o tratar de comunicaciones con Pioneer 8.

La tercera sonda de la serie Pioneer Block-II, también denominada Pioneer-C, fue preparada inmediatamente para intentar refinar los conceptos que hasta entonces definían la forma y estructura de la “cola” de la magnetosfera terrestre, y también para continuar controlando la actividad solar. Ésta había estado evolucionando constantemente durante los últimos años. En 1969 se alcanzaba el llamado “máximo solar”, momento de intensos acontecimientos que debían ser estudiados con detalle. No olvidemos que el clímax de ese ciclo, que se repite cada 11 años, coincidiría con el probable desembarco tripulado lunar. Era pues de capital importancia el controlar constantemente los sucesos acaecidos en el Sol para evitar que llegasen a afectar irreversiblemente a los astronautas del Proyecto Apolo. Tanto la Pioneer-8 como sus dos anteriores compañeras serían utilizadas profusamente en esta tarea de continua vigilancia. Amplias mejoras en la red de seguimiento terrestre permitirían recibir la información procedente del trío espacial sin demasiadas dificultades, un hecho que pocos años antes hubiera parecido casi milagroso. La longevidad de las tres sondas las había permitido alcanzar puntos muy alejados de su órbita con respecto a la Tierra, convirtiéndolas en los nuevos meteorólogos solares y en puntales básicos sobre los que descansaría uno de los aspectos de la seguridad en el famoso proyecto Apolo.

Precisamente, ésta sería la primera ocasión que un pequeño satélite acompañaría a las Pioneer, oportunidad que se repetiría durante los siguientes dos lanzamientos. Dichos satélites, bautizados con diferentes nombres pero usualmente llamados “Test and Training Satellites”, serían utilizados para que los controladores en la Tierra practicaran hasta la saciedad los procedimientos que significaban el contacto constante entre las estaciones de seguimiento y los próximos vuelos del Apolo.

El Pioneer-8 debería ser colocado en una situación muy precisa. Su órbita alrededor del Sol estaría sólo ligeramente más alejada de nuestra estrella que la propia de la Tierra, de tal manera que pudiese estudiar más fácilmente la magnetosfera de ésta última. La trayectoria adoptada permitía un margen propulsivo que sería aprovechado adecuadamente a través de la presencia a bordo del satélite TTS-1.

El instrumental instalado en el Pioneer-8 difería un poco del de la Pioneer-7. Había sido mejorado apreciablemente y se habían añadido dos experimentos más. Así, la nave quedó equipada con un telescopio de rayos cósmicos, un experimento de análisis de la propagación de radioondas, un detector del gradiente de los rayos cósmicos, un detector de campos eléctricos y otro de polvo cósmico, un magnetómetro de eje simple, un analizador de plasma y el implícito experimento de mecánica celeste. En total, la sonda alcanzó una masa al despegue de 65,36 Kg.  Otros dos 20 Kg pertenecían al satélite-objetivo TTS-1 (o TETR-1).

La pareja fue lanzada en un Delta-E1 el 13 de diciembre de 1967. Tras un vuelo normal, y después de haber situado al TTS-1 en su propia e independiente trayectoria (estaba unido a la segunda etapa del cohete, la cual no alcanzaría la velocidad de escape), la Pioneer-8 fue inyectada en su órbita solar definitiva. El afelio de ésta quedó situado a 1,087 Unidades Astronómicas y el perihelio a 0,990 U.A., rozando la órbita de la Tierra. La órbita conseguida no fue del todo correcta, sus parámetros no coincidieron totalmente con los esperados, pero la desviación resultó ser prácticamente insignificante.

El trabajo de la Pioneer-8 se inició inmediatamente.  Era mucho lo que sus compañeras habían descubierto ya. Entre otras cosas, que el viento solar no avanzaba de forma rectilínea, que la temperatura de los electrones interplanetarios variaba constantemente, en un rango entre 10.000 y 90.000 ºF, que la densidad del viento solar era de unos 5,5 electrones por centímetro cúbico, etcétera. La Pioneer-8 intentaría precisar y refinar aún más si era posible estas conclusiones.

Con la sonda lanzada en la misma dirección que la seguida por la Tierra, pero desplazándose en una órbita superior, nuestro planeta la sobrepasó muy pronto, apenas 37 días después del despegue. Así pues, quedó en disposición de medir el campo magnético terrestre desde una región adecuada. Lo hizo repetidamente a semejanza de sus antecesoras y progresó a lo largo de su misión acumulando millones de datos que serían después analizados por los especialistas.

Diez años después, la Pioneer-8 continuaba suministrando información, ofreciéndonos una clara imagen de la actividad solar a lo largo de un ciclo completo. Esta información, cotejada con la de las Pioneer-6 y 7, permitió establecer una relación entre dicha actividad y las manifestaciones detectadas en la magnetosfera de la Tierra.

La edad de los instrumentos empezó entonces a hacer mella en la sonda. El sensor solar falló, operando bajo mínimos sólo en las proximidades del perihelio, y el parco suministro eléctrico de las degradadas células solares imposibilitó de pronto el uso de la mayoría de instrumentos. En agosto de 1996 se ordenó la conexión de su amplificador de comunicaciones de reserva. La sonda aún funcionaba, pero sólo se encontraba operativo el detector de campos eléctricos.

 

Pioneer 7

Organización: NASA

Fecha de lanzamiento: 17 de agosto de 1966

Vehículo de lanzamiento: DeltaPionner71

Sitio de lanzamiento: Cabo Cañaveral

Aplicación: Estudio del viento solar, el campo magnético interplanetario y los rayos cósmicos

Configuración: Cilíndrica

Masa: 138 kg

Dimensiones: 0,94 m de diámetro x 0,81 m de alto, con mástiles de hasta 1,8 m de longitud

Potencia: 79 vatios

NSSDC ID: 1966-075A

Tipo de órbita: Heliocéntrica

Instrumentos principales

6 instrumentos diferentes, incluyendo un analizador de plasma y un detector de rayos cósmicos

Tasa de datos: 512, 256, 64, 16 o 8 bps

Pioneer 7, también denominada Pioneer B, fue una sonda espacial de la NASA lanzada el 17 de agosto de 1966 mediante un cohete Delta desde Cabo Cañaveral.

Pioneer 7 fue la segunda sonda de una serie de sondas (formada por Pioneer 6, Pioneer 8, Pioneer 9 y Pioneer E, con las que trabajó conjuntamente) con la misión de realizar el primer estudio detallado del viento solar, el campo magnético interplanetario y los rayos cósmicos, proporcionando datos prácticos sobre las tormentas solares.

La sonda estaba estabilizada por rotación, con un giro de 60 rpm y con el eje de giro perpendicular al plano de la eclíptica. Tenía forma de cilindro recubierto de células solares del cual sobresalen antenas y mástiles. Disponía de una antena direccional de alta ganancia, pudiendo transmitir a 512, 256, 64, 16 o 8 bps. El formato del envío de datos era seleccionable entre cuatro posibles modalidades, con tres de esas cuatro aptas para el envío de datos científicos (32 palabras de 7 bits por trama). La otra modalidad era utilizada para enviar telemetría sobre el estado de la sonda. A su vez, se disponía de cuatro modos de operación:

  • Tiempo real: los datos eran obtenidos y transmitidos directamente, sin ser almacenados, según la velocidad de envío y la modalidad seleccionada.
  • Almacenamiento de telemetría: los datos eran guardados y enviados simultáneamente, según la velocidad de envío y la modalidad seleccionada.
  • Almacenamiento del ciclo de trabajo: se recogía y guardaba una única trama de datos científicos a la mayor velocidad posible, 512 bps; el intervalo entre la recogida y almacenamiento de sucesivas tramas era seleccionable a entre 2 y 17 minutos, con una capacidad total para almacenar datos hasta durante 19 horas.
  • Lectura de memoria: se enviaban los datos leyéndolos de la memoria de la sonda, enviándolos a la velocidad adecuada según la distancia de la nave a la Tierra.

El último contacto con la Pioneer 7 tuvo lugar el 31 de marzo de 1995, determinándose que tras 29 años en el espacio sólo uno de los instrumentos originales seguía en funcionamiento.

 

Pioneer 6

16 de de diciembre de, 1965 Lanzado en 07:31:00 GMT desde Cabo Cañaveral a una órbita solar circular con una distancia media de 0,8 UA.

Vehículo de lanzamiento: Delta E

Sitio de lanzamiento: Cabo CañaveralPionner61

Orbita:  solar; periapsis 0,814 UA; apoapsis 0,983 UA;
período de 311 d;
0.169-0.202 ° de inclinación
excentricidad 0,094

Otras denominaciones: Pioneer-A

Pioneer 6 fue lanzado el 16 de diciembre de 1965. Algún tiempo después de 15 de diciembre de 1995 (casi 30 años después de su lanzamiento) el transmisor primario (TWT) falló. En una pista de 11 de julio de 1996 la nave espacial fue mandada para cambiar a la copia de seguridad TWT, y fue volver a adquirido la señal del downlink. La nave y algunos de los instrumentos de ciencia funcionaban otra vez.

Pioneer 6 es las más antigua las naves espaciales de la NASA. Había un contacto exitoso del pionero 6 durante unas dos horas en 08 de diciembre de 2000 para conmemorar su 35 aniversario. Pioneer 6 fue lanzado en un vehículo de lanzamiento de Thor-Delta el 16 de diciembre de 1965 en una circular órbita solar a una distancia media de 0,8 UA (unidad astronómica) desde el domingo (la distancia media de la tierra al sol es de 1,0 UA).

Pioneer 6, 7, 8, y 9 eran sondas espaciales en el programa de Pioneer. Juntos formaron una serie de energía solar en órbita, estabilizada por rotación, de celdas solares y los satélites que funcionan con baterías diseñadas para obtener mediciones sobre una base continua de los fenómenos interplanetarios desde puntos muy distantes entre sí en el espacio. También se les conoce como Pioneer A, B, C, y D. El quinto (Pioneer E) se perdió en un accidente durante el lanzamiento.

Propósito

Pioneros 6, 7, 8 y 9 fueron creados para hacer las primeras mediciones detalladas y completas del viento solar, la energía solar campo magnético y los rayos cósmicos. Fueron diseñados para medir los fenómenos a gran escala magnéticos y las partículas y campos en el espacio interplanetario. Datos de los vehículos se ha utilizado para entender mejor los procesos estelares y la estructura y el flujo del viento solar. Los vehículos también actuaron como primera red clima solar basada en el espacio del mundo, proporcionando datos prácticos sobre las tormentas solares que las comunicaciones de impacto y energía en la Tierra.

Los experimentos estudiaron los iones positivos (cationes) y los electrones en el viento solar, la densidad de electrones interplanetario (la propagación de radio experimento), los rayos cósmicos solares y galácticos, y el campo magnético interplanetario.

Descripción del vehículo

El cuerpo principal de la nave espacial es un cilindro de aluminio de 94 centímetros (37 pulgadas) de diámetro y 89 cm (35 pulgadas) de largo. Hay tres magnetómetro brazos, cada uno de 208 cm (82 pulgadas) de largo. El mástil de la antena (apuntando hacia abajo en la imagen) es de 132 cm (52 pulgadas) de largo. La masa es aproximadamente 63 kilogramos (138 libras). 79W de potencia se genera a partir de los paneles solares. La nave espacial es estabilizada por rotación de aproximadamente 60 rpm, con el eje de giro perpendicular al plano de la eclíptica.Pionner62

Pioneros 6-9 demostró la viabilidad de hacer girar una nave espacial para estabilizarlo y para simplificar el control de su orientación. Las mediciones realizadas por estas naves espaciales se incrementaron enormemente nuestro conocimiento del medio interplanetario y los efectos de la actividad solar en la Tierra. La nueva información se recopiló sobre el viento solar , solares rayos cósmicos , la estructura de los campos de plasma y magnéticos del Sol, la física de las partículas en el espacio, y la naturaleza de las tormentas en el Sol que producen erupciones solares . Esta serie de naves espaciales también descubrió de la Tierra magnética (la cola del campo magnético lejos del Sol). Las medidas simultáneas por Pioneer 6 y 8 cuando eran de 161 millones de km permitido además la determinación más precisa de la densidad del viento solar que se hizo hasta ese momento.

El principal de la antena era una alta ganancia de la antena direccional. La nave espacial eran spin-estabilizado en alrededor de 1 Hz, y el giro del eje era perpendicular al plano de la eclíptica y señaló hacia el sur de la eclíptica poste.

Instrumentos:

  • Plasma del viento solar Faraday Copa (6,7)
  • Telescopio de rayos cósmicos (6,7)
  • Electrostática Analyzer (6,7,8)
  • La rotación de Faraday conjunción superior (6,7)
  • La ampliación del espectro (6)
  • La relatividad de investigación (6)
  • Uniaxial Fluxgate magnetómetro (6)
  • La anisotropía de rayos cósmicos (6,7,8,9)
  • Mecánica Celeste (6,7,8,9)
  • De dos frecuencias de receptor de baliza (6,7,8,9)
  • MONOEJE magnetómetro (7,8)
  • Detector de Polvo Cósmico (8,9)
  • Detector de rayos cósmicos Gradient (8,9)
  • Plasma detector de ondas (8)
  • Triaxial magnetómetro (9)
  • Detector de plasma solar (9)

Lanzamiento de Pioneer 6 en un Delta-E

SpaceX South Texas

Sitio de lanzamiento de SpaceX South Texas

Ubicación geográfica del sitio

Datos generales

País: Estados Unidos

Ciudad / Región: Estado de texas

Información del contacto: 25 ° 59 ′ 49 ″ N, 97 ° 09 ′ 25 ″ W

Gerente: SpaceX

Estado: Operacional

Fecha de creación: 2019

Número medio de lanzamientos por año: ~ 12 / año

Instalaciones

Sin disparos activos: 2

No disparar en construcción: 1

Vuelos tripulados:

Geolocalización en el mapa: Texas

Base de lanzamiento de SpaceX en Texas

Geolocalización en el mapa: Estados Unidos

Base de lanzamiento de SpaceX en Texas

El sitio de lanzamiento de SpaceX South Texas, también conocido como el sitio de lanzamiento de Boca Chica o Starbase, es una base de producción privada, prueba y lanzamiento de cohetes pertenecientes a SpaceX, con sede en Boca Chica Village, en Texas, en la costa este de Estados Unidos, cerca de la frontera con México. Este sitio de lanzamiento estaba originalmente destinado a cohetes Falcon 9 et Falcon Heavy de investigación, pero en 2018, SpaceX anunció un cambio de planes, indicando que el esitio sería utilizado exclusivamente por  Starship, el lanzador de nueva generación de la compañía. En 2019 y 2020, el sitio expandió significativamente sus capacidades de producción y prueba, y ahora se emplea activamente para la construcción, prueba y lanzamiento de prototipos del

Histórico

Selección de sitio

A partir de 2011, se llevaron a cabo discusiones entre varios estados de EE. UU. y SpaceX para encontrar un acuerdo para construir el primer sitio de lanzamiento de cohetes comerciales. La compañía está buscando un sitio de lanzamiento exclusivo, un ”  Cabo Cañaveral privado”. La compañía espacial está entonces en conversaciones con varios estados sobre lugares adecuados para la instalación de una base de lanzamiento: Texas, Florida, Georgia y Puerto Rico.

En 2013, Elon Musk, jefe de SpaceX, dijo que el sitio de Texas es el candidato preferido, aunque también se siguen considerando propuestas para sitios en Florida y Georgia. El estado de EE. UU. Acuerda subsidiar parcialmente las instalaciones y establecer leyes para cerrar ciertas playas y exceder las limitaciones de ruido durante los lanzamientos para acomodar el sitio. A cambio, Texas espera beneficios económicos derivados de los trabajos creados en el área y del turismo. Musk también anuncia que la compañía tomará su decisión final a finales de este año.

En agosto 2014, el sitio de Texas es elegido por SpaceX. El gobernador Rick Perry anunció en un comunicado de prensa un plan de $ 15,3 millones, incluidos $ 13 millones para ayudar a financiar la infraestructura. El estado espera la creación de 300 puestos de trabajo y una inversión privada de $ 85 millones por parte de la empresa. Por su parte, la ciudad de Brownsville está prometiendo $ 5 millones en subvenciones y espera 500 puestos de trabajo durante un período de 10 años.

Adquisición

Incluso antes de la decisión final sobre la ubicación del futuro sitio de lanzamiento en 2014, SpaceX comienza a adquirir terrenos cerca de Boca Chica Village. En 2014, la empresa posee 16 hectáreas de terreno y arrienda 23 más. Desde entonces, SpaceX ha seguido comprando terrenos y ahora posee más de 40 hectáreas de terreno. Enseptiembre 2019, la empresa ofrece comprar todas las casas en Boca Chica Village por 3 veces el precio de mercado.

Construcción

2015-2019

La construcción no comenzó realmente hasta 2015, con el transporte de 240.000 m 3 de tierra en camión hasta el sitio. De hecho, el lugar previsto para la base de lanzamiento se encuentra en medio de las marismas sobre bancos de arena, a unos cientos de metros del océano. Por lo tanto, es necesario un trabajo significativo de estabilización del suelo para permitir la construcción de la infraestructura masiva necesaria para el lanzamiento de cohetes. A principios de 2016, otros análisis de suelo revelaron problemas de cimentación. SpaceX anuncia que serán necesarios 2 años más de labranza y eleva sus estimaciones de costos. No obstante, la primera fase de estabilización del suelo se ha completado enMayo de 2016.

En 2016 y 2017 se instalaron dos antenas de monitoreo. Anteriormente utilizados para rastrear el transbordador espacial durante el despegue y el aterrizaje, ahora se usan para rastrear las cápsulas Crew Dragon de SpaceX durante misiones tripuladas. Enenero 2018, SolarCity instala una estación eléctrica alimentada por 2,6 hectáreas de paneles solares para proporcionar una fuente independiente de electricidad al centro de control.

En 2017, los trabajos de construcción se ralentizan considerablemente, antes de reanudarse en 2018 con la construcción de las primeras infraestructuras de producción y lanzamiento de cohetes. Un puesto de tiro rudimentario y tanques de combustibles criogénicos (oxígeno y metano líquido) están instalados en el sitio de lanzamiento, ubicado a menos de un kilómetro de la playa de Boca Chica, mientras que el sitio de construcción, ubicado a 1,6 kilómetros al oeste del sitio de lanzamiento, establece un primer pequeña carpa. En 2019, comienza la construcción de un primer prototipo de la nave Starship apodada Starhopper. A continuación, se realiza un primer vuelo a una altitud de 150 metros enjulio 2019.

En 2019 también continúa la construcción de infraestructura. Se instaló una segunda carpa semipermanente mucho más grande y se construyó una estructura cortavientos de unos 30 metros de altura. El sitio de lanzamiento recibe nuevos tanques de mayor capacidad así como una zona de aterrizaje. Enseptiembre 2019, se completa la construcción del primer prototipo de tamaño completo, Starship Mk1. Sin embargo, a finales de 2019, la infraestructura de producción y lanzamiento sigue siendo muy rudimentaria. La plataforma de lanzamiento es una losa de hormigón cubierta con un enrejado de acero, y gran parte de la construcción de los prototipos de Starship se realiza al aire libre en un entorno ventoso, arenoso y polvoriento.

2020 – 2021

No fue hasta 2020 que el sitio de Boca Chica adquirió una verdadera infraestructura de producción en masa, capaz de producir más de diez prototipos por año. Así, la obra se equipa en el primer trimestre de 2020 con 2 grandes carpas semipermanentes de 150 metros de largo y 12 metros de alto, así como un edificio de montaje denominado Midbay, de unos 50 metros de altura, capaz de albergar el montaje de dos Naves estelares simultáneamente. La construcción de un edificio similar comienza enjulio 2020antes de finalizar 3 meses después. Llamado Highbay y con casi 80 metros de altura, está destinado a acomodar el montaje de la primera etapa Super Heavy, así como el apilado y soldadura del carenado de un Starship al cuerpo principal de un Starship. En el lado del sitio de lanzamiento, se instalaron 2 soportes temporales de lanzamiento de malla de alambre, así como nuevos tanques de almacenamiento. La construcción de un puesto de cocción de hormigón permanente comienza enagosto 2020. Esta plataforma de lanzamiento está destinada a acomodar el lanzamiento de vuelos orbitales de la nave estelar. La construcción de esta plataforma de lanzamiento se intensifica después del vuelo del Starship SN15 con el objetivo de estar operativa en julio de 2021. Junto al soporte de lanzamiento se ensambla una torre en segmentos prefabricados construida en el sitio. Con una altura final de 122 metros, esta torre cuenta con una grúa que permite montar una segunda etapa de Starship sobre una primera etapa SuperHeavy. También llena el cohete de combustible. Finalmente, esta torre también podría usarse para atrapar un propulsor SuperHeavy al regresar de un lanzamiento con el propósito de reutilizarlo rápidamente. A partir de mayo de 2021, la plataforma de lanzamiento también estará equipada con toda la infraestructura necesaria para un lanzamiento orbital de Starship, en particular las instalaciones de almacenamiento criogénico y suministro de combustible. De este modo, se instalan varios tanques grandes destinados al almacenamiento de oxígeno líquido y metano líquido después de haber sido construidos en el sitio utilizando la misma técnica que el cohete.

Usos

Pruebas de naves espaciales

Desde 2019, el complejo ha albergado pruebas del prototipo Starhopper, que ha volado hasta 150 m. Posteriormente, los prototipos de naves espaciales llevaron a cabo pruebas de vuelo, incluido el primer vuelo a gran altitud realizado el 9 de diciembre de 2020 por el prototipo SN8.

Vuelos de prueba suborbitales

N ° de vuelo Con fecha de Vehículo Sitio de lanzamiento Altitud máxima Duración Lanzamiento Aterrizaje
4 de abril de 2019 Prototipo de Starhopper Boca Chica, Texas 1 metro Éxito Éxito
Vuelo cautivo
5 de abril de 2019 Prototipo de Starhopper Boca Chica, Texas 1 metro Éxito Éxito
Vuelo cautivo
1 25 de julio de 2019 Prototipo de Starhopper Boca Chica, Texas 20 m 22 segundos Éxito Éxito
2 27 de agosto de 2019 Prototipo de Starhopper Boca Chica, Texas 150 metros 57 segundos Éxito Éxito
3 4 de agosto de 2020 Nave espacial SN5 Pad A, Boca Chica, Texas 150 metros 51 segundos Éxito Éxito
4 3 de septiembre de 2020 Nave espacial SN6 Pad A, Boca Chica, Texas 150 metros 51 segundos Éxito Éxito
5 9 de diciembre de 2020 Nave espacial SN8 Pad A, Boca Chica, Texas 12,5 kilometros 6 min 42 seg Éxito Falla
El prototipo fue destruido al aterrizar, pero se lograron los principales objetivos del vuelo (descenso estable y reencendido de los motores).
6 2 de febrero de 2021 Nave espacial SN9 Pad B, Boca Chica, Texas 10 kilometros 6 min 26 seg Éxito Falla
El prototipo se destruye al aterrizar.
7 4 de marzo de 2021 Nave espacial SN10 Pad A, Boca Chica, Texas 10 kilometros 6 min 29 seg Éxito Éxito parcial
El prototipo aterriza verticalmente y explota 8 minutos y 11 segundos después de aterrizar.
8 30 de marzo de 2021 Nave espacial SN11 Pad B, Boca Chica, Texas 10 kilometros 5 min 49 seg Éxito Falla
El prototipo fue destruido en pleno vuelo poco antes de aterrizar.
9 5 de mayo de 2021 Nave espacial SN15 Pad A, Boca Chica, Texas 10 kilometros 6 min 08 seg Éxito Éxito
El prototipo aterriza verticalmente. Primer vuelo de prueba exitoso a gran altitud.
? ? Nave espacial SN20 + SuperHeavy BN3 Boca Chica, Texas   1 h 30 min (previsión) Planificado
Primer vuelo orbital. Después de un vuelo de casi 9 minutos, la segunda etapa Starship descenderá para intentar un aterrizaje controlado en el agua (sin barcaza de recuperación planificada) 100 km al noroeste de la costa de Kauai (Hawaii) después de haber completado así los 34 de la vuelta al Tierra. En cuanto a la primera etapa (SuperHeavy), intentará aterrizar en alta mar, en el Golfo de México.

Lanzamientos orbitales

El sitio finalmente constará de al menos tres plataformas de lanzamiento, dos suborbitales ya operativas y al menos una plataforma de lanzamiento orbital que se completará en el verano de 2021. El primer lanzamiento orbital de Starship está programado para finales de año o marzo de 2022 a más tardar.

El CEO de SpaceX, Elon Musk, indicó en 2014 que esperaba que “astronautas comerciales, astronautas privados, partieran del sur de Texas”,[10] y previó el lanzamiento de naves espaciales a Marte desde el sitio.[11]

Impacto económico y social

Problemas para los habitantes

A pesar de la aprobación de la FAA en 2014 para la construcción del sitio, SpaceX admitió en 2019 que no había anticipado ciertas molestias para las casas ubicadas a menos de 3 kilómetros del sitio. Esta nueva base provoca molestias a los habitantes, como el ruido y el riesgo de proyectiles tras las explosiones, o la evacuación completa de todos los habitantes presentes en una zona de seguridad alrededor del sitio, y esto por cada vuelo de prueba o disparo estático. La compañía estadounidense también planea aumentar su tasa de lanzamiento, lo que contribuye significativamente a las molestias para estos residentes locales. Luego ofrece comprar las casas hasta tres veces el precio de mercado. Sin embargo, varios vecinos se oponen a esta adquisición, ya sea por apego a su barrio o porque consideran que la oferta de la empresa es demasiado baja.

Sitio de lanzamiento de SpaceX South Texas

Boca Chica, Condado de Cameron, Texas

 

En 2016-2017 se instalaron dos antenas de estación de seguimiento de banda S de 9 m (30 pies) en el sitio.[56] Anteriormente se usaban para rastrear el transbordador espacial durante el lanzamiento y el aterrizaje[57] [58] y se hicieron operativos como recursos de rastreo para misiones Dragon tripuladas en 2018.

Se instaló una estación de energía fotovoltaica de 6.5 acres (26,000 m 2) propiedad de SpaceX en el sitio para proporcionar energía eléctrica fuera de la red cerca del centro de control,[15] [59] [60] La granja solar fue instalada por SolarCity en enero de 2018.

El progreso en la construcción de la plataforma se había ralentizado considerablemente durante 2017, mucho más lento de lo que esperaban los funcionarios estatales de SpaceX o Texas cuando se anunció en 2014. Sin embargo, el apoyo a SpaceX se mantuvo bastante fuerte entre los funcionarios públicos de Texas.[56] En enero de 2018, el director de operaciones Shotwell dijo que la plataforma podría usarse para “pruebas tempranas de vehículos” a fines de 2018 o principios de 2019, pero que se requeriría trabajo adicional después de eso para convertirlo en un sitio de lanzamiento completo.[61] SpaceX logró este nuevo objetivo, con pruebas en tierra de prototipos de cohetes y motores de cohetes en Boca Chica a partir de marzo de 2019, y pruebas de vuelo suborbitales a partir de julio de 2019.

Una antena de estación de seguimiento instalada en el centro de control.

A fines de 2018, la construcción aumentó considerablemente y el sitio vio el desarrollo de una gran granja de tanques de propulsor que incluía un tanque de oxígeno líquido horizontal de 95,000 galones[62] y un tanque de metano líquido de 80,000 galones,[63] una antorcha de gas , más oficinas y una pequeña plataforma de lanzamiento cuadrada plana. El prototipo de Starhopper se trasladó a la plataforma en marzo de 2019 y voló por primera vez a finales de julio de 2019.[64]

A finales de 2018, la subdivisión “Marte Crossing” se convirtió en un astillero, con el desarrollo de varios grandes hangares, y varios de hormigón plantillas, en la parte superior de los cuales gran cohete de acero fuselajes fueron fabricados, el primero de los cuales se convirtió en el artículo de prueba Starhopper. En febrero de 2019, SpaceX confirmó que los primeros artículos de prueba Starship y Super Heavy con capacidad en órbita se fabricarían cerca, en el “sitio de construcción de SpaceX South Texas”.[65] Para septiembre de 2019, la instalación se había transformado completamente en una nueva fase de una instalación de construcción de cohetes industriales, trabajando en múltiples turnos y más de cinco días a la semana, capaz de soportar grandes pruebas de vuelo y tierra de cohetes.[49] En noviembre de 2019, la tripulación del sitio de lanzamiento de SpaceX en el sur de Texas ha estado trabajando en una nueva plataforma de lanzamiento para su cohete Starship / Super Heavy; el antiguo sitio de lanzamiento se ha transformado en un sitio de montaje para el cohete Starship.[66]

El 7 de marzo de 2021, Michael Baylor reveló en Twitter que el sitio de lanzamiento de SpaceX South Texas podría eventualmente expandirse hacia el sur. La expansión podría incluir la adición de 2 bancos de pruebas suborbitales junto con una plataforma de lanzamiento orbital con nombre en código Orbital Launch Mount B. La expansión también podría incluir una nueva plataforma de aterrizaje, una expansión del parque de tanques actual, un nuevo parque de tanques situado junto a el Montaje B de Lanzamiento Orbital propuesto, la plataforma de Plataforma Suborbital B ampliada y dos torres de integración situadas en el Montaje A de Lanzamiento Orbital en construcción y el Montaje B de Lanzamiento Orbital propuesto[67]

En marzo de 2021, SpaceX recibió una “Determinación de ausencia de peligro para la navegación aérea” de la FAA para la torre de lanzamiento de 146 m (479 pies) que SpaceX está construyendo y que está destinada a respaldar los lanzamientos orbitales.[68] El período de construcción que se muestra en los documentos de la FAA fue de abril a julio de 2021, pero la fecha de vencimiento de la aprobación reglamentaria fue el 18 de septiembre de 2021.[69]

Operación

Área de lanzamiento vertical de las instalaciones de SpaceX Texas, del borrador de la EIS de la FAA, abril de 2013.

Starhopper

El sitio de lanzamiento del sur de Texas es la cuarta instalación de lanzamiento activa de SpaceX y su primera instalación privada. A partir de 2019, SpaceX arrendó tres sitios de lanzamiento propiedad del gobierno de los EE. UU.: Vandenberg SLC 4 en California , y Cabo Cañaveral SLC-40 y el Centro Espacial Kennedy LC39A, ambos en Florida.

El sitio de lanzamiento está en el condado de Cameron, Texas,[27] aproximadamente a 17 millas (27 km) al este de Brownsville , con un rango de sobrevuelo de lanzamiento sobre el Golfo de México . [8] Se planea optimizar el sitio de lanzamiento para la actividad comercial, así como para volar naves espaciales en trayectorias interplanetarias.[11]

Los lanzamientos en trayectorias orbitales desde Brownsville tendrán una ruta de vuelo restringida, debido a las islas del Caribe, así como a la gran cantidad de plataformas petroleras en el Golfo de México. SpaceX ha declarado que tienen una buena ruta de vuelo disponible para el lanzamiento de satélites en trayectorias hacia la órbita geosincrónica comercialmente valiosa.[70]

Aunque los planes iniciales de SpaceX para el sitio de lanzamiento de Boca Chica eran trasladar naves espaciales robóticas a órbitas geosincrónicas, Elon Musk indicó en septiembre de 2014 que “la primera persona en ir a otro planeta podría lanzarse desde [el sitio de lanzamiento de Boca Chica]”,[3] pero no indicó qué vehículo de lanzamiento podría utilizarse para esos lanzamientos. En mayo de 2018, Elon Musk aclaró que el sitio de lanzamiento del sur de Texas se usaría exclusivamente para Starship.[9]

Para marzo de 2019, se estaban construyendo dos artículos de prueba de Starship y tres para mayo.[71] El cohete de vuelo de prueba Starship de baja altitud y baja velocidad se usó para la prueba integrada inicial del motor del cohete Raptor con una estructura propulsora capaz de volar, y estaba programado para probar también el sistema de presurización autógena de nuevo diseño que está reemplazando el tradicional presurización del tanque de helio, así como algoritmos de lanzamiento y aterrizaje iniciales para el cohete mucho más grande de 9 metros de diámetro (29 pies 6 pulgadas).[72] SpaceX desarrolló originalmente su tecnología de refuerzo reutilizable para el Falcon 9 de 3 metros de diámetro de 2012 a 2018. El prototipo Starhopper también fue la plataforma para las primeras pruebas de vuelo del motor Raptor de metalox de combustión por etapas de flujo completo, donde la tolva El vehículo se probó en vuelo con un solo motor en julio / agosto de 2019,[73] pero podría equiparse con hasta tres motores para facilitar las pruebas de tolerancia de motor fuera.[72] Starhopper se encuentra actualmente al lado de la plataforma de lanzamiento, albergando lo que parece ser un equipo de radar.[se necesita aclaración] [74] [se necesita una mejor fuente ]

El sitio de lanzamiento ha sido el sitio principal de producción y prueba del sistema Starship / Super Heavy. Todos los vehículos Starship se han construido aquí, además del prototipo Mk2, que se construyó en Florida pero nunca se completó y finalmente se desechó.[75]

Para marzo de 2020, SpaceX había duplicado el número de empleados en el sitio para la fabricación, prueba y operaciones de Starship desde enero, con más de 500 empleados trabajando en el sitio. Cuatro turnos trabajan 24 horas al día, 7 días a la semana, en turnos de 12 horas con 4 días de encendido y 3 de descanso seguidos de 3 días de encendido y 4 de descanso, para permitir la fabricación continua de Starship con trabajadores y equipos especializados para cada tarea de producción de Starship en serie.[66]