Gripe española

Este artículo trata sobre la pandemia de influenza que comenzó en 1918. Para conocer el virus que causó la pandemia, consulte Virus de la influenza A subtipo H1N1.

La pandemia de gripe de 1918-1920,^[6] también conocida como Gran epidemia de gripe o por el nombre inapropiado común de gripe española, fue una pandemia mundial de gripe excepcionalmente mortal causada por el virus de la gripe A H1N1 (origen aviar). El primer caso documentado data de marzo de 1918 en el estado de Kansas, Estados Unidos, y en abril se registraron más casos en Francia, Alemania y el Reino Unido. Al año siguiente, después de que se produjera una tercera ola, casi un tercio de la población mundial, o aproximadamente 500 millones de personas, habían sido infectadas en tres oleadas sucesivas, pero no simultáneas. La segunda y tercera oleadas fueron las más mortíferas. Algunos historiadores creen que pudo haber habido incluso una cuarta ola, pero esto no es ampliamente aceptado en general. Las estimaciones de muertes oscilan entre 21 y 50 millones^[7] y, en estimaciones extremas, posiblemente hasta entre 75 y 80 millones, lo que la convierte en una de las pandemias más mortíferas de la historia.

Gripe española

Soldados enfermos de gripe española en una sala de hospital, Camp Funston, Fort Riley, Kansas.

 Enfermedad: Influenza

Cepa del virus: Cepas de A/H1N1

Ubicación: Mundial

Primer brote: Desconocido

Fecha: Febrero de 1918 – abril de 1920^[1]

Casos sospechosos: 500 millones (estimado)^[2]

Fallecidos: 21 a 50 millones (generalmente aceptado), otras estimaciones oscilan entre 17 y 100 millones^{[3] [4] [5]}

La pandemia estalló cerca del final de la Primera Guerra Mundial, cuando los censores de los países beligerantes en tiempos de guerra suprimieron las malas noticias para mantener la moral, pero los periódicos informaron libremente sobre el brote en la España neutral, creando una falsa impresión de que España era el epicentro y conduciendo a la ” Nombre inapropiado de “gripe española”.^[8] Los datos epidemiológicos históricos limitados hacen que el origen geográfico de la pandemia sea indeterminado, con hipótesis contrapuestas sobre la propagación inicial.^[2]

La mayoría de los brotes de influenza matan desproporcionadamente a jóvenes y ancianos, con una tasa de supervivencia más alta en el medio, pero esta pandemia tuvo una mortalidad inusualmente alta para los adultos jóvenes.^[9] Los científicos ofrecen varias explicaciones para la alta mortalidad, incluida una anomalía climática de seis años que afecta la migración de vectores de enfermedades con una mayor probabilidad de propagación a través de masas de agua.^[10] El virus fue particularmente mortal porque desencadenó una tormenta de citoquinas, devastando el sistema inmunológico más fuerte de los adultos jóvenes,^[11] aunque la infección viral aparentemente no fue más agresiva que las cepas de influenza anteriores.^[12][13] La desnutrición, los campos médicos y hospitales superpoblados y la mala higiene, exacerbada por la guerra, promovieron la sobreinfección bacteriana, matando a la mayoría de las víctimas después de un lecho de muerte típicamente prolongado.^[14][15]

La gripe española de 1918 fue la primera de tres pandemias de gripe causadas por el virus de la gripe A H1N1; la más reciente fue la pandemia de gripe porcina de 2009.^[16][17] La ​​gripe rusa de 1977 también fue causada por el virus H1N1.^[16][18]

Etimologías

El Sol (Madrid), 28 de mayo de 1918: “La fiebre de los tres días – En Madrid hay 80.000 infectados – SM el Rey está enfermo”

Esta pandemia recibió muchos nombres diferentes (algunos antiguos, otros nuevos) según el lugar, el tiempo y el contexto. La etimología de nombres alternativos historiza el flagelo y sus efectos en personas que sólo años después se enterarían de que virus invisibles causaban la influenza.^[19] La falta de respuestas científicas llevó al Sierra Leone Weekly News (Freetown) a sugerir un marco bíblico en julio de 1918, utilizando un interrogativo del Éxodo 16 en hebreo antiguo:^[a] “Una cosa es segura: los médicos están en presente estupefacto; y sugerimos que en lugar de llamar a la enfermedad influenza, por el momento hasta que la tengan en sus manos, digan Man hu: ‘¿Qué es?'”^[21][22][23]

Nombres descriptivos

Se documentaron brotes de enfermedades similares a la influenza en 1916-17 en hospitales militares británicos en Étaples, Francia,^[24] y al otro lado del Canal de la Mancha en Aldershot, Inglaterra. Las indicaciones clínicas comunes con la pandemia de 1918 incluyeron una rápida progresión de los síntomas hasta una cianosis heliotropo “oscura” de la cara. Esta cianosis azul violeta característica de los pacientes moribundos dio lugar al nombre de “muerte púrpura”.^[25][26][27]

Los médicos de Aldershot escribieron más tarde en The Lancet, “la bronquitis purulenta neumocócica por influenza que nosotros y otros describimos en 1916 y 1917 es fundamentalmente la misma condición que la influenza de esta pandemia actual”.^[28] Esta “bronquitis purulenta” aún no está relacionada con el mismo virus A/H1N1,^[29] pero puede ser un precursor.^[28][30][31]

En 1918, la ‘influenza epidémica‘ (italiano: influenza, influencia),^[32] también conocida en ese momento como ‘el agarre’ (francés: la grippe, agarrar),^[33] apareció en Kansas, Estados Unidos, a finales de la primavera, y los primeros informes de España comenzaron a aparecer el 21 de mayo.^{[34] [35]} Los informes de ambos lugares la llamaron “fiebre de los tres días“.^{[36] [37] [38]}

Nombres asociativos

Muchos nombres alternativos son exónimos en la práctica de hacer que las nuevas enfermedades infecciosas parezcan extrañas.^{[39] [40] [41]} Este patrón se observó incluso antes de la pandemia de 1889-1890, también conocida como “gripe rusa”, cuando los rusos ya llamaban a la influenza epidémica el “catarro chino”, los alemanes la llamaron “catarro ruso”, plaga”, mientras que los italianos, a su vez, la llamaron “enfermedad alemana”.^{[42] [43]} Estos epítetos se reutilizaron en la pandemia de 1918, junto con otros nuevos.^[44]

Gripe ‘española’

Anuncio en The Times, 28 de junio de 1918, de tabletas de Formamint para prevenir la “gripe española”

Fuera de España, la enfermedad pronto recibió el nombre equivocado de “gripe española”.^[45][46] En un despacho del Times de Londres del 2 de junio de 1918 titulado “La epidemia española”, un corresponsal en Madrid informó sobre más de 100.000 víctimas de “La enfermedad desconocida… claramente de carácter gripal”, sin hacer referencia a ” Gripe española” directamente.^[47] Tres semanas después, The Times informó que “hoy todo el mundo piensa que se trata de la gripe ‘española'”.^[48] ​​Tres días después apareció un anuncio en The Times de tabletas Formamint para prevenir la “gripe española”.^[49][50] Cuando llegó a Moscú, Pravda anunció: “Ispánka (la dama española) está en la ciudad”, haciendo de ‘la dama española’ otro nombre común.^[51]

El brote no se originó en España (ver más abajo),^[52] pero sí lo hicieron los informes, debido a la censura en tiempos de guerra en las naciones beligerantes. España era un país neutral al que no le importaban las apariencias de preparación para el combate y sin una máquina de propaganda en tiempos de guerra para apuntalar la moral;^{[53] [54]} por lo que sus periódicos informaron libremente sobre los efectos de la epidemia, incluida la enfermedad del rey Alfonso XIII, lo que convirtió a España en el foco aparente de la epidemia.^[55] La censura fue tan efectiva que los funcionarios de salud de España no sabían que sus países vecinos estaban afectados de manera similar.^[56]

En una “Carta de Madrid” de octubre de 1918 al Journal of the American Medical Association, un funcionario español protestó: “Nos sorprendió saber que la enfermedad estaba causando estragos en otros países, y que la gente allí la llamaba la ‘garra española’. ¿Y por qué española?…esta epidemia no nació en España, y esto debe quedar registrado como una reivindicación histórica.”^[57] Pero antes de que esta carta pudiera ser publicada, el Periódico Serbio (Corfú) dijo: “Varios países han estado asignándose el origen de este imponente huésped durante bastante tiempo, y en un momento acordaron asignar su origen a la bondadosa y neutral España…”^[58]

“Gripe española”, “fiebre de tres días”, “gripe” por Rupert Blue, Cirujano General de EE. UU., 28 de septiembre de 1918

Otros exónimos

La prensa francesa utilizó inicialmente la palabra “gripe americana”, pero adoptó la palabra “gripe española” en lugar de enemistarse con un aliado.^[59] En la primavera de 1918, los soldados británicos la llamaron ‘gripe de Flandes’, mientras que los soldados alemanes usaron ‘Flandern-Fieber‘ (fiebre flamenca), ambos en honor a un famoso campo de batalla en Bélgica donde muchos soldados de ambos bandos enfermaron.^{[44] [41] [60] [61]} En Senegal se la llamó “gripe brasileña”, y en Brasil, “gripe alemana”.^[62] En España también se la conocía como ‘gripe francesa’ (gripe francesa),^{[52] [8]} o ‘Soldado de Nápoles’ (Soldado de Nápoles), por una canción popular de una zarzuela.^{[b] [59]} La gripe española (gripe española) es ahora un nombre común en España,^[64] pero sigue siendo controvertida allí.^{[65] [66]}

Otros nombres derivan de fronteras geopolíticas y fronteras sociales. En Polonia era la “enfermedad bolchevique”,^[62][67] mientras que los bolcheviques se referían a ella como la “enfermedad kirguís“.^[61] Algunos africanos la llamaron ‘enfermedad del hombre blanco’, pero en Sudáfrica, los hombres blancos también usaban el etnofaulismo ‘kaffersiekte’ (lit. enfermedad de los negros).^{[44] [68]} Japón culpó a los luchadores de sumo por traer la enfermedad a casa después de un partido en Taiwán, llamándola “gripe del sumo” (Sumo Kaze), a pesar de que tres de los mejores luchadores murieron allí.^[69][70]

Las “mejores prácticas” de la Organización Mundial de la Salud, publicadas por primera vez en 2015, ahora tienen como objetivo prevenir el estigma social al no asociar nombres culturalmente significativos con nuevas enfermedades, incluyendo la “gripe española” entre “ejemplos que deben evitarse”.^{[71] [40] [72]} Muchos autores ahora evitan llamar a esto gripe española,^[59] y en su lugar utilizan variaciones de ‘pandemia de gripe/influenza de 1918-19/20’.^{[73] [74] [75]}

Nombres locales

Algunos endónimos de idiomas no nombraban regiones o grupos de personas específicos. Ejemplos específicos de esta pandemia incluyen: Ndebele del Norte: ‘Malibuzwe’ (que se hagan investigaciones al respecto), Swahili: ‘Ugonjo huo kichwa na kukohoa na kiuno’ (la enfermedad de la cabeza, la tos y la columna vertebral),^[76] Yao: ‘chipindupindu’ (enfermedad por tratar de obtener ganancias en tiempos de guerra), Otjiherero: ‘kaapitohanga’ (enfermedad que atraviesa como una bala),^[77] y persa: ‘nakhushi-yi bad’ (enfermedad del viento).^{[78] [79]}

Otros nombres

Este brote también se conoció comúnmente como la “gran epidemia de influenza”,^{[80] [81]} después de la “gran guerra”, un nombre común para la Primera Guerra Mundial antes de la Segunda Guerra Mundial.^[11] Los médicos militares franceses la llamaron originalmente ‘enfermedad 11’ (maladie onze).^[41] Los médicos alemanes restaron importancia a la gravedad llamándola “pseudo influenza” (latín: pseudo, falso), mientras que en África, los médicos intentaron que los pacientes la tomaran más en serio llamándola “influenza vera” (latín: vera, verdadero).).^[82]

Historia

Línea de tiempo

Primera ola de principios de 1918

Convencionalmente se señala que la pandemia comenzó el 4 de marzo de 1918 con el registro del caso de Albert Gitchell, un cocinero del ejército en Camp Funston en Kansas, Estados Unidos, a pesar de que hubo casos antes que él.^[89] La enfermedad ya se había observado a 200 millas (320 km) de distancia, en el condado de Haskell, ya en enero de 1918, lo que llevó al médico local Loring Miner a advertir a los editores de la revista académica Public Health Reports del Servicio de Salud Pública de EE. UU.^[11] A los pocos días del primer caso del 4 de marzo en Camp Funston, 522 hombres en el campamento se habían reportado enfermos.^[90] El 11 de marzo de 1918, el virus había llegado a Queens, Nueva York.^[91] Posteriormente se criticó la falta de adopción de medidas preventivas en marzo/abril.^[92]

Cuando Estados Unidos entró en la Primera Guerra Mundial, la enfermedad se propagó rápidamente desde Camp Funston, un importante campo de entrenamiento para las tropas de las Fuerzas Expedicionarias Estadounidenses, a otros campamentos del ejército estadounidense y a Europa, convirtiéndose en una epidemia en el Medio Oeste, la Costa Este y los puertos franceses en abril de 1918 y llegó al frente occidental a mediados de mes.^[89] Luego se extendió rápidamente al resto de Francia, Gran Bretaña, Italia y España y en mayo llegó a Wrocław y Odessa.^[89] Después de la firma del Tratado de Brest-Litovsk (marzo de 1918), Alemania comenzó a liberar prisioneros de guerra rusos, quienes luego llevaron la enfermedad a su país.^[93] Llegó al norte de África, India y Japón en mayo, y poco después probablemente había dado la vuelta al mundo, ya que se habían registrado casos en el sudeste asiático en abril.^[94] En junio se informó de un brote en China.^[95] Después de llegar a Australia en julio, la ola comenzó a retroceder.^[94]

La primera ola de gripe duró desde el primer trimestre de 1918 y fue relativamente leve.^[96] Las tasas de mortalidad no estuvieron apreciablemente por encima de lo normal;^[2] en los Estados Unidos se informaron ~75.000 muertes relacionadas con la gripe en los primeros seis meses de 1918, en comparación con ~63.000 muertes durante el mismo período en 1915. ^[97] En Madrid, España, menos de 1.000 personas murieron por influenza entre mayo y junio de 1918.^[98] No se informaron cuarentenas durante el primer trimestre de 1918. Sin embargo, la primera ola causó una interrupción significativa en las operaciones militares de la Primera Guerra Mundial, con tres cuartas partes de las tropas francesas, la mitad de las Las fuerzas británicas y más de 900.000 soldados alemanes enfermaron.^[99]

Segunda ola mortal de finales de 1918

La segunda oleada comenzó en la segunda mitad de agosto de 1918, probablemente extendiéndose a Boston, Massachusetts y Freetown, Sierra Leona, en barcos procedentes de Brest, donde probablemente había llegado con tropas estadounidenses o reclutas franceses para entrenamiento naval.^[99] Desde Boston Navy Yard y Camp Devens (luego rebautizado como Fort Devens), a unas 30 millas al oeste de Boston, otros sitios militares estadounidenses pronto se vieron afectados, al igual que las tropas que se transportaban a Europa.^[100] Con la ayuda de los movimientos de tropas, se extendió durante los dos meses siguientes a toda América del Norte, y luego a América Central y del Sur, llegando también a Brasil y el Caribe en barcos.^[101] En julio de 1918, el Imperio Otomano vio sus primeros casos en algunos soldados.^[102] Desde Freetown, la pandemia continuó propagándose por África occidental a lo largo de la costa, los ríos y los ferrocarriles coloniales, y desde las cabeceras de los ferrocarriles hasta las comunidades más remotas, mientras que Sudáfrica la recibió en septiembre en barcos que traían de regreso a miembros de la etnia nativa sudafricana. Cuerpo de Trabajo que regresa de Francia.^[101] Desde allí se extendió por el sur de África y más allá del Zambezi, llegando a Etiopía en noviembre.^[103] El 15 de septiembre, la ciudad de Nueva York vio su primera muerte por influenza.^[104] El Desfile de Préstamos de la Libertad de Filadelfia, celebrado en Filadelfia, Pensilvania, el 28 de septiembre de 1918 para promover los bonos gubernamentales para la Primera Guerra Mundial, provocó 12.000 muertes después de que un importante brote de la enfermedad se extendiera entre las personas que habían asistido al desfile.^[105]

Desde Europa, la segunda ola atravesó Rusia en un frente diagonal suroeste-noreste, además de ser llevada a Arkhangelsk por la intervención del norte de Rusia, y luego se extendió por toda Asia tras la Guerra Civil Rusa y el ferrocarril Transiberiano, llegando a Irán ( donde se extendió a través de la ciudad santa de Mashhad), y luego a la India en septiembre, así como a China y Japón en octubre.^[106] Las celebraciones del Armisticio del 11 de noviembre de 1918 también provocaron brotes en Lima y Nairobi, pero en diciembre la ola casi había terminado.^[107]

La segunda ola de la pandemia de 1918 fue mucho más mortífera que la primera. La primera ola se parecía a las típicas epidemias de gripe; los que corrían mayor riesgo eran los enfermos y los ancianos, mientras que las personas más jóvenes y sanas se recuperaban fácilmente. Octubre de 1918 fue el mes con mayor tasa de letalidad de toda la pandemia.^[108] En los Estados Unidos, se informaron ~292 000 muertes entre septiembre y diciembre de 1918, en comparación con ~26 000 durante el mismo período en 1915.^[97] Los Países Bajos informaron más de 40 000 muertes por influenza y enfermedades respiratorias agudas. Bombay informó ~15.000 muertes en una población de 1,1 millones.^[109] La pandemia de gripe de 1918 en la India fue especialmente mortal, con una estimación de entre 12,5 y 20 millones de muertes sólo en el último trimestre de 1918.^{[96] [página necesaria]}

Tercera ola de 1919

La actividad pandémica persistió, en general, hasta 1919 en muchos lugares. Esta persistencia de la actividad posiblemente sea atribuible al clima, específicamente en el hemisferio norte, donde era invierno y, por tanto, la época habitual de actividad gripal.^[110][111] No obstante, la pandemia continuó hasta 1919 en gran medida independientemente de la región y el clima.^[110]

Los casos comenzaron a aumentar nuevamente en algunas partes de los Estados Unidos ya a fines de noviembre de 1918,^[112] y el Servicio de Salud Pública emitió su primer informe de un “recrudecimiento de la enfermedad” que se sentía en “localidades muy dispersas” a principios de diciembre.^[113] Sin embargo, esta actividad renaciente varió en todo el país, posiblemente debido a diferentes restricciones.^[111] Michigan, por ejemplo, experimentó un rápido resurgimiento de la influenza que alcanzó su punto máximo en diciembre, posiblemente como resultado del levantamiento de la prohibición de reuniones públicas.^[114] En muchos lugares se volvieron a imponer intervenciones pandémicas, como la prohibición de reuniones públicas y el cierre de escuelas, en un intento de suprimir la propagación.^[113]

En enero de 1919 se produjo “un aumento muy repentino y muy marcado de la tasa de mortalidad general” en la mayoría de las ciudades; Casi todos experimentaron “algún grado de recrudecimiento” de la gripe en enero y febrero.^{[115]: 153–154} Se produjeron brotes importantes en ciudades como Los Ángeles,^[116] Nueva York,^[1] Memphis, Nashville, San Francisco y St. Louis.^[117] Para el 21 de febrero, con alguna variación local, se informó que la actividad de la influenza había estado disminuyendo desde mediados de enero en todas partes del país.^[118] Después de este “primer gran período epidémico” que había comenzado en octubre de 1918, las muertes por neumonía e influenza estuvieron “algo por debajo del promedio” en las grandes ciudades de los Estados Unidos entre mayo de 1919 y enero de 1920. ^[115]:158 No  obstante, se atribuyeron casi 160.000 muertes a estas causas en los primeros seis meses de 1919.^[119]

No fue hasta más tarde en el invierno y en la primavera que apareció un resurgimiento más claro en Europa. A mediados de febrero se había desarrollado una importante tercera ola en Inglaterra y Gales, que alcanzó su punto máximo a principios de marzo, aunque no disminuyó por completo hasta mayo.^[120] Francia también experimentó una ola significativa que alcanzó su punto máximo en febrero, junto con los Países Bajos. Noruega, Finlandia y Suiza experimentaron recrudecimientos de la actividad pandémica en marzo, y Suecia en abril.^[121]

Gran parte de España se vio afectada por “una ola recrudeciente sustancial” de influenza entre enero y abril de 1919.^[122] Portugal experimentó un resurgimiento de la actividad pandémica que duró de marzo a septiembre de 1919, sintiéndose el mayor impacto en la costa oeste y en el norte del país; todos los distritos se vieron afectados específicamente entre abril y mayo.^[123]

La influenza entró en Australia por primera vez en enero de 1919, después de que una estricta cuarentena marítima protegiera al país durante la última parte de 1918.^[124] Asumió proporciones epidémicas primero en Melbourne, alcanzando su punto máximo a mediados de febrero.^[125] La gripe pronto apareció en las vecinas Nueva Gales del Sur y Australia del Sur y luego se extendió por todo el país durante todo el año.^[124] Nueva Gales del Sur experimentó su primera ola de infección entre mediados de marzo y finales de mayo,^[126] mientras que una segunda ola, más grave, se produjo en Victoria entre abril y junio.^[125]

Las medidas de cuarentena terrestre obstaculizaron la propagación de la enfermedad, lo que resultó en experiencias variadas de exposición y brotes entre los distintos estados. Queensland no se infectó hasta finales de abril; Australia Occidental evitó la enfermedad hasta principios de junio y Tasmania permaneció libre hasta mediados de agosto.^[124] De los seis estados, Victoria y Nueva Gales del Sur experimentaron epidemias generalmente más extensas. Cada uno experimentó otra ola importante de enfermedades durante el invierno. La segunda epidemia en Nueva Gales del Sur fue más grave que la primera,^[126] mientras que en Victoria se produjo una tercera ola que fue algo menos extensa que la segunda, más parecida a la primera.^[125]

La enfermedad también llegó a otras partes del mundo por primera vez en 1919, como Madagascar, que vio sus primeros casos en abril; En junio, el brote se había extendido a prácticamente todas las secciones de la isla.^[127] En otras partes, la gripe reapareció en forma de una verdadera “tercera ola”. Hong Kong experimentó otro brote en junio,^[128] al igual que Sudáfrica durante los meses de otoño e invierno en el hemisferio sur.^{[129] [130] [131]} Nueva Zelanda también experimentó algunos casos en mayo.^[132]

Algunas partes de América del Sur experimentaron un resurgimiento de la actividad pandémica a lo largo de 1919. Una tercera ola azotó a Brasil entre enero y junio.^[110] Entre julio de 1919 y febrero de 1920, Chile, que había sido afectado por primera vez apenas en octubre de 1918, experimentó una segunda ola grave, con un pico de mortalidad en agosto de 1919.^[133] Montevideo experimentó de manera similar un segundo brote entre julio y Septiembre.^[134]

La tercera ola afectó especialmente a España, Serbia, México y Gran Bretaña, provocando cientos de miles de muertes.^[135] En general, fue menos grave que la segunda ola, pero aún así mucho más mortal que la primera ola inicial.

Cuarta ola de 1920

En el hemisferio norte, los temores de una “recurrencia” de la gripe crecieron a medida que se acercaba el otoño. Los expertos citaron la historia de epidemias de gripe pasadas, como la de 1889-1890, para predecir que tal recurrencia un año después no era improbable,^{[136] [137]} , aunque no todos estuvieron de acuerdo.^[138] En septiembre de 1919, el Cirujano General de los Estados Unidos, Rupert Blue, dijo que un regreso de la gripe más adelante en el año ocurriría “probablemente, pero de ninguna manera con certeza”.^[139] Francia había preparado una campaña de información pública antes de finales del verano,^[140] y Gran Bretaña comenzó los preparativos en el otoño con la fabricación de la vacuna.^[141]

En Japón, la gripe volvió a estallar en diciembre y se extendió rápidamente por todo el país, hecho atribuido en aquel momento a la llegada del frío.^{[142] [143]} Se renovaron las medidas relacionadas con la pandemia para controlar la propagación del brote y las autoridades sanitarias recomendaron el uso de máscaras.^[143] La epidemia se intensificó a finales de diciembre antes de alcanzar rápidamente su punto máximo en enero.^[144]

Entre octubre de 1919 y el 23 de enero de 1920, se notificaron 780.000 casos en todo el país, y en esa fecha se registraron al menos 20.000 muertes. Esto aparentemente reflejaba “una condición de gravedad tres veces mayor que la del período correspondiente” de 1918-1919, durante la primera epidemia en Japón.^[144] No obstante, se consideró que la enfermedad era más leve que el año anterior, aunque más infecciosa.^[145] A pesar de su rápido pico a principios de año, el brote persistió durante todo el invierno, antes de disminuir en la primavera.^[146]

En los Estados Unidos, hubo “casi continuamente casos aislados o solitarios” de gripe durante los meses de primavera y verano de 1919.^[147] Un aumento en los casos dispersos se hizo evidente ya en septiembre,^[148] pero Chicago experimentó uno de los Los primeros brotes importantes de gripe comenzaron a mediados de enero.^[149] El Servicio de Salud Pública anunció que tomaría medidas para “localizar la epidemia”,^[150] pero la enfermedad ya estaba causando un brote simultáneo en Kansas City y rápidamente se extendió desde el centro del país sin una dirección clara.^[147] Unos días después de su primer anuncio, PHS emitió otro asegurando que la enfermedad estaba bajo el control de las autoridades sanitarias estatales y que no se esperaba un brote de proporciones epidémicas.^[151]

A los pocos días del inicio del crecimiento explosivo de casos de Chicago se hizo evidente que la gripe se estaba propagando en la ciudad a un ritmo incluso más rápido que en el invierno de 1919, aunque morían menos.^[152] En una semana, los nuevos casos en la ciudad habían superado su pico durante la ola de 1919.^[153] Casi al mismo tiempo, la ciudad de Nueva York comenzó a ver su propio aumento repentino de casos,^[154] y pronto le siguieron otras ciudades del país.^[155] Ciertas restricciones pandémicas, como el cierre de escuelas y teatros y el escalonamiento de los horarios comerciales para evitar la congestión, se volvieron a imponer en ciudades como Chicago,^[156] Memphis,^[157] y la ciudad de Nueva York.^[158] Como lo habían hecho durante la epidemia en el otoño de 1918, las escuelas en la ciudad de Nueva York permanecieron abiertas,^[158] mientras que las de Memphis fueron cerradas como parte de restricciones más generales a las reuniones públicas.^[157]

Las enfermeras de la Cruz Roja Americana atienden a pacientes con gripe en salas temporales instaladas dentro del Auditorio Municipal de Oakland.

La cuarta ola en Estados Unidos disminuyó tan rápidamente como había aparecido y alcanzó su punto máximo a principios de febrero.^[159] “Una epidemia de proporciones considerables marcó los primeros meses de 1920”, señalarían más tarde las Estadísticas de Mortalidad de Estados Unidos; Según datos de esa época, la epidemia provocó un tercio de muertes que la experiencia de 1918-1919.^[160] Sólo la ciudad de Nueva York informó 6.374 muertes entre diciembre de 1919 y abril de 1920, casi el doble que la primera ola en la primavera de 1918.^[1] Otras ciudades estadounidenses, incluidas Detroit, Milwaukee, Kansas City, Minneapolis y St. Louis, fueron se vio particularmente afectado, con tasas de mortalidad superiores a las de todo 1918.^[117] El Territorio de Hawái experimentó su punto máximo de la pandemia a principios de 1920, registrando 1.489 muertes por causas relacionadas con la gripe, en comparación con 615 en 1918 y 796 en 1919.^[161]

Polonia experimentó un brote devastador durante los meses de invierno, y su capital, Varsovia, alcanzó un máximo de 158 muertes en una sola semana, en comparación con el máximo de 92 alcanzado en diciembre de 1918; sin embargo, la epidemia de 1920 pasó en cuestión de semanas, mientras que la ola de 1918-1919 se desarrolló durante toda la segunda mitad de 1918.^[162] Por el contrario, el brote en Europa occidental se consideró “benigno”, con una distribución por edades de las muertes comienzan a ser similares a las de la gripe estacional.^[163] Cinco países de Europa (España, Dinamarca, Finlandia, Alemania y Suiza) registraron un pico tardío entre enero y abril de 1920.^[121]

México experimentó una cuarta ola entre febrero y marzo. En América del Sur, Perú experimentó “olas asincrónicas de recrudecimiento” a lo largo del año. Una tercera ola severa azotó a Lima, la capital, entre enero y marzo, lo que resultó en una tasa de exceso de mortalidad por todas las causas aproximadamente cuatro veces mayor que la de la ola de 1918-1919. Ica también experimentó otra ola pandémica severa en 1920, entre julio y octubre.^[164] También se produjo una cuarta ola en Brasil, en febrero.^[110]

Corea y Taiwán, ambas colonias de Japón en ese momento, también experimentaron brotes pronunciados a finales de 1919 y principios de 1920.^{[165] [166]}

Pospandemia

A mediados de 1920, tanto el público como los gobiernos consideraban que la pandemia había “terminado”.^[167] Aunque algunas partes de Chile experimentaron una tercera ola, más leve, entre noviembre de 1920 y marzo de 1921,^[133] la gripe pareció estar prácticamente ausente durante el invierno de 1920-1921.^{[115] : 167} En los Estados Unidos, por ejemplo, las muertes por neumonía e influenza fueron “mucho más bajas que durante muchos años”.^{[115]: 167}

La influenza comenzó a reportarse nuevamente en muchos lugares en 1921 ^{[115]: 168} La pandemia continuó sintiéndose en Chile, donde una cuarta ola afectó a siete de sus 24 provincias entre junio y diciembre de 1921.^[133] El invierno de 1921– 1922 fue la primera reaparición importante de influenza en el hemisferio norte, en muchas partes su aparición más significativa desde la pandemia principal a fines de 1918. El noroeste de Europa se vio particularmente afectado. La mortalidad por todas las causas en los Países Bajos se duplicó aproximadamente sólo en enero de 1922.^{[115]: 168} En Helsinki, una gran epidemia (la quinta desde 1918) prevaleció entre noviembre y diciembre de 1921.^[168] La gripe también estaba muy extendida en los Estados Unidos; se informó que su prevalencia en California era mayor a principios de marzo de 1922 que en cualquier otro punto desde 1920.^{[115]: 172}

En los años posteriores a 1920, la enfermedad, novedosa en 1918, asumió una naturaleza más familiar, llegando a representar al menos una forma de “gripe estacional”. El virus, H1N1, siguió siendo endémico y en ocasiones provocó brotes más graves o notables a medida que evolucionó gradualmente a lo largo de los años.^[169] El período transcurrido desde su aparición inicial en 1918 se ha denominado “era pandémica”, en la que todas las pandemias de gripe desde su aparición han sido causadas por sus propios descendientes.^[170] Después de la primera de estas pandemias posteriores a 1918, en 1957, el virus fue totalmente desplazado por el nuevo H2N2, el producto recombinante del H1N1 humano y un virus de la influenza aviar, que posteriormente se convirtió en el virus de la influenza A activo en humanos.^[169]

En 1977, apareció en Rusia un virus de influenza muy parecido al H1N1 estacional, que no se había visto desde la década de 1950, y posteriormente inició una pandemia “técnica” que afectó principalmente a los menores de 26 años.^{[171] [172]} Si bien se han propuesto algunas explicaciones naturales, como que el virus permaneció en algún estado congelado durante 20 años,[172] para explicar este fenómeno sin precedentes^[173], la naturaleza de la influenza misma se ha citado a favor de participación humana de algún tipo, como una fuga accidental de un laboratorio donde se había conservado el virus antiguo con fines de investigación.^[172] Después de esta pandemia en miniatura, el resurgido H1N1 se volvió endémico una vez más, pero no desplazó al otro virus de influenza A activo, el H3N2 (que a su vez había desplazado al H2N2 durante una pandemia en 1968 ).^{[171] [169]} Por primera vez, se observaron dos virus de influenza A en cocirculación.^[174] Esta situación ha persistido incluso después de 2009, cuando surgió un nuevo virus H1N1, desató una pandemia y posteriormente reemplazó al H1N1 estacional para circular junto con el H3N2.^[174]

Orígenes potenciales

A pesar de su nombre, los datos históricos y epidemiológicos no pueden identificar el origen geográfico de la gripe española.^[2] Sin embargo, se han propuesto varias teorías.

Estados Unidos

Los primeros casos confirmados se originaron en Estados Unidos. El historiador Alfred W. Crosby declaró en 2003 que la gripe se originó en Kansas,^[175] y el autor John M. Barry describió un brote de enero de 1918 en el condado de Haskell, Kansas, como el punto de origen en su artículo de 2004.^[11]

Un estudio de 2018 de diapositivas de tejido e informes médicos dirigido por el profesor de biología evolutiva Michael Worobey encontró evidencia en contra de la enfermedad originada en Kansas, ya que esos casos fueron más leves y tuvieron menos muertes en comparación con las infecciones en la ciudad de Nueva York en el mismo período. El estudio encontró evidencia a través de análisis filogenéticos de que el virus probablemente tenía un origen norteamericano, aunque no fue concluyente. Además, las glicoproteínas hemaglutinina del virus sugieren que se originó mucho antes de 1918, y otros estudios sugieren que la recombinación del virus H1N1 probablemente ocurrió en 1915 o alrededor de esa fecha.^[176]

Europa

Edvard Munch (1863-1944), Autorretrato con la gripe española (1919) Egon Schiele (1880-1918), Die Familie, pintó unos días antes de su muerte y justo después de la muerte de su esposa Edith a causa de la gripe española^[177]

El virólogo John Oxford ha teorizado que el principal campamento hospitalario y de concentración de tropas del Reino Unido en Étaples, Francia, se encuentra en el centro de la gripe española.^[178] Su estudio encontró que a finales de 1916 el campo de Étaples se vio afectado por la aparición de una nueva enfermedad con alta mortalidad que causaba síntomas similares a los de la gripe.^[179][178] Según Oxford, se produjo un brote similar en marzo de 1917 en el cuartel del ejército en Aldershot,^[180] y los patólogos militares reconocieron más tarde estos primeros brotes como la misma enfermedad que la gripe española.^[181][178] El campo y el hospital superpoblados de Étaples eran un entorno ideal para la propagación de un virus respiratorio.

El hospital trató a miles de víctimas de ataques con gas venenoso y otras víctimas de la guerra, y 100.000 soldados pasaban por el campo todos los días. También albergaba una porqueriza y regularmente se traían aves de corral de las aldeas circundantes para alimentar el campamento. Oxford y su equipo postularon que un virus precursor, alojado en las aves, mutó y luego migró a los cerdos mantenidos cerca del frente.^[180][181]

Un informe publicado en 2016 en el Journal of the Chinese Medical Association encontró evidencia de que el virus de 1918 había estado circulando en los ejércitos europeos durante meses y posiblemente años antes de la pandemia de 1918.^[182] El politólogo Andrew Price-Smith publicó datos de los archivos austriacos que sugieren que la influenza comenzó en Austria a principios de 1917.^[183]

Un estudio de 2009 en Influenza and Other Respiratory Viruses encontró que la mortalidad por gripe española alcanzó su punto máximo simultáneamente dentro del período de dos meses de octubre y noviembre de 1918 en los catorce países europeos analizados, lo que es inconsistente con el patrón que los investigadores esperarían si el virus se hubiera originado en algún lugar. en Europa y luego se extendió hacia el exterior.^[121]

China

En 1993, Claude Hannoun, el principal experto en gripe española del Instituto Pasteur, afirmó que el virus precursor probablemente provenía de China y luego mutó en los Estados Unidos, cerca de Boston, y desde allí se propagó a Brest, Francia, los campos de batalla de Europa el resto de Europa, y el resto del mundo, con los soldados y marineros aliados como principales difusores. ^[184] Hannoun consideró varias hipótesis alternativas de origen, como España, Kansas y Brest, como posibles, pero no probables.^[184]

En 2014, el historiador Mark Humphries argumentó que la movilización de 96.000 trabajadores chinos para trabajar detrás de las líneas británica y francesa podría haber sido el origen de la pandemia. Humphries, de la Memorial University of Newfoundland en St. John’s, basó sus conclusiones en registros recién descubiertos. Encontró evidencia de archivo de que una enfermedad respiratoria que afectó al norte de China (de donde procedían los trabajadores) en noviembre de 1917 fue identificada un año después por funcionarios de salud chinos como idéntica a la gripe española.^[185][186] Desafortunadamente, no ha sobrevivido ninguna muestra de tejido para la comparación moderna.^[187] Sin embargo, hubo algunos informes de enfermedades respiratorias en partes del camino que tomaron los trabajadores para llegar a Europa, que también pasó por América del Norte.^[187]

China fue una de las pocas regiones del mundo aparentemente menos afectadas por la pandemia de gripe española, donde varios estudios han documentado una temporada de gripe comparativamente leve en 1918. ^{[188] [189] [190]} (Aunque esto es discutible debido a la falta de datos durante el Período de los Señores de la Guerra, ver Alrededor del mundo.) Esto ha llevado a especular que la pandemia de gripe española se originó en China,^{[190] [191]} ya que las tasas más bajas de mortalidad por gripe pueden explicarse por la inmunidad previamente adquirida por la población china a el virus de la gripe.^{[174] [190]} En la provincia de Guangdong se informó que los primeros brotes de influenza en 1918 afectaron desproporcionadamente a los hombres jóvenes. El brote de junio infectó a niños y adolescentes de entre 11 y 20 años, mientras que el brote de octubre fue más común en personas de 11 a 15 años.^[192]

Un informe publicado en 2016 en el Journal of the Chinese Medical Association no encontró evidencia de que el virus de 1918 fuera importado a Europa a través de soldados y trabajadores chinos y del sudeste asiático y, en cambio, encontró evidencia de su circulación en Europa antes de la pandemia.^[182] El estudio de 2016 encontró que la baja tasa de mortalidad por gripe (aproximadamente una entre mil) registrada entre los trabajadores chinos y del sudeste asiático en Europa sugiere que las unidades asiáticas no eran diferentes de otras unidades militares aliadas en Francia a finales de 1918 y, por lo tanto, no eran una fuente probable de un nuevo virus letal.^[182] Otra evidencia en contra de la propagación de la enfermedad por parte de los trabajadores chinos fue que los trabajadores ingresaron a Europa a través de otras rutas que no resultaron en una propagación detectable, por lo que es poco probable que hayan sido los huéspedes originales.^[176]

Epidemiología y patología.

Signos y síntomas

La mayoría de los infectados sólo experimentaron los síntomas típicos de la gripe: dolor de garganta, dolor de cabeza y fiebre, especialmente durante la primera ola.^[203] Sin embargo, durante la segunda ola, la enfermedad fue mucho más grave, a menudo complicada por neumonía bacteriana, que a menudo era la causa de la muerte.^[203] Este tipo más grave provocaría el desarrollo de cianosis heliotropo, por lo que la piel desarrollaría primero dos manchas caoba sobre los pómulos que luego, en unas pocas horas, se extenderían hasta teñir toda la cara de azul, seguido de una coloración negra primero en las extremidades y luego se extiende a las extremidades y al torso.^[203] Después de esto, la muerte se produciría en horas o días debido a que los pulmones se llenaban de fluidos.^[203] Otros signos y síntomas informados incluyeron hemorragias bucales y nasales espontáneas, abortos espontáneos en mujeres embarazadas, un olor peculiar, caída de dientes y cabello, delirio, mareos, insomnio, pérdida de audición u olfato y problemas de visión.^[203] Un observador escribió: “Una de las complicaciones más llamativas fue la hemorragia de las membranas mucosas, especialmente de la nariz, el estómago y el intestino. También se produjeron hemorragias de los oídos y hemorragias petequiales en la piel”.^[204] Se creía que la gravedad de los síntomas era causada por tormentas de citoquinas.^[96]

La mayoría de las muertes se debieron a neumonía bacteriana,^{[205][206][207]} una infección secundaria común asociada con la influenza. Esta neumonía fue causada a su vez por bacterias comunes del tracto respiratorio superior, que pudieron llegar a los pulmones a través de los bronquios dañados de las víctimas.^[208] El virus también mató a personas directamente al causar hemorragias masivas y edema en los pulmones.^[207] Los análisis modernos han demostrado que el virus es particularmente mortal porque desencadena una tormenta de citoquinas (reacción exagerada del sistema inmunológico del cuerpo).^[11] Un grupo de investigadores recuperó el virus de los cuerpos de víctimas congeladas y transfectó animales con él. Los animales sufrieron una insuficiencia respiratoria rápidamente progresiva y murieron debido a una tormenta de citoquinas. Se postuló que las fuertes reacciones inmunitarias de los adultos jóvenes habían devastado el cuerpo, mientras que las reacciones inmunitarias más débiles de los niños y los adultos de mediana edad provocaron menos muertes entre esos grupos.^[209]

Diagnóstico erróneo

Debido a que el virus que causaba la enfermedad era demasiado pequeño para ser visto bajo un microscopio en ese momento, hubo problemas para diagnosticarlo correctamente.^[210] En cambio, se pensó erróneamente que la bacteria Haemophilus influenzae era la causa, ya que era lo suficientemente grande como para ser vista y estaba presente en muchos, aunque no en todos, los pacientes.^[210] Por esta razón, una vacuna que se usó contra ese bacilo no hizo que la infección fuera más rara, pero sí disminuyó la tasa de mortalidad.^[211]

Durante la mortal segunda ola también hubo temores de que en realidad se tratara de peste, dengue o cólera.^[212] Otro diagnóstico erróneo común fue el tifus, que era común en circunstancias de agitación social y, por lo tanto, también afectaba a Rusia después de la Revolución de Octubre.^[212] En Chile, la opinión de la élite del país era que la nación estaba en grave declive, y por lo tanto los médicos asumieron que la enfermedad era tifus causado por una mala higiene, y no infecciosa, lo que provocó una respuesta mal administrada que no prohibió las masas reuniones.^[212]

El papel de las condiciones climáticas.

Cartel con el lema: “La tos y los estornudos propagan enfermedades“

Los estudios han demostrado que el sistema inmunológico de las víctimas de la gripe española se vio debilitado por condiciones climáticas adversas que fueron particularmente frías y húmedas fuera de estación durante largos períodos de tiempo durante la pandemia. Esto afectó especialmente a las tropas de la Primera Guerra Mundial expuestas a lluvias incesantes y temperaturas inferiores a la media durante el conflicto, y especialmente durante la segunda ola de la pandemia. Los datos climáticos de ultra alta resolución combinados con registros de mortalidad muy detallados analizados en la Universidad de Harvard y el Instituto de Cambio Climático de la Universidad de Maine identificaron una anomalía climática grave que afectó a Europa de 1914 a 1919, con varios indicadores ambientales que influyeron directamente en la gravedad y la propagación. de la pandemia de gripe española.^[10] En concreto, un aumento significativo de las precipitaciones afectó a toda Europa durante la segunda ola de la pandemia, de septiembre a diciembre de 1918. Las cifras de mortalidad siguen de cerca el aumento simultáneo de las precipitaciones y la disminución de las temperaturas. Se han propuesto varias explicaciones para esto, incluido el hecho de que las temperaturas más bajas y el aumento de las precipitaciones proporcionaron condiciones ideales para la replicación y transmisión del virus, al tiempo que afectaron negativamente el sistema inmunológico de los soldados y otras personas expuestas a las inclemencias del tiempo, un factor que se ha demostrado que aumenta la probabilidad. de infección tanto por virus como por infecciones comórbidas neumocócicas que se ha documentado han afectado a un gran porcentaje de víctimas de la pandemia (una quinta parte de ellas, con una tasa de mortalidad del 36%).^{[213][214][215][216][217]} Una anomalía climática que duró seis años (1914-1919) trajo aire marino frío a Europa, cambiando drásticamente su clima, como lo documentan relatos de testigos presenciales y registros instrumentales, alcanzando tan hasta la campaña de Gallipoli, en Turquía, donde las tropas del ANZAC sufrieron temperaturas extremadamente frías a pesar del clima normalmente mediterráneo de la región. La anomalía climática probablemente influyó en la migración de los vectores aviares H1N1, que contaminan las masas de agua con sus excrementos, alcanzando tasas de infección del 60% en otoño.^{[218][219] [220]} La anomalía climática se ha asociado con un aumento antropogénico del polvo atmosférico, debido al incesante bombardeo; El aumento de la nucleación debido a partículas de polvo (núcleos de condensación de nubes) contribuyó al aumento de las precipitaciones. ^{[221][222][223]}

Respuestas

Gestión de salud pública

Consejos de la Junta del Hospital Coromandel ( Nueva Zelanda ) a los enfermos de gripe (1918)

En septiembre de 1918, la Cruz Roja recomendó mascarillas de gasa de dos capas para detener la propagación de la “peste”.^[224]

Los titulares de los periódicos de Chicago de 1918 reflejan estrategias de mitigación como mayor ventilación, arrestos por no usar máscaras faciales, inoculaciones secuenciadas, limitaciones en el tamaño de las multitudes, cierre selectivo de negocios, toques de queda y cierres.^[225] Después de que las estrictas medidas de contención de octubre mostraran cierto éxito, las celebraciones del Día del Armisticio en noviembre y las actitudes relajadas en el Día de Acción de Gracias provocaron un resurgimiento.^[225]

Si bien en 1918 existían sistemas para alertar a las autoridades de salud pública sobre la propagación de infecciones, generalmente no incluían la influenza, lo que provocó una respuesta tardía. ^[226] Sin embargo, se tomaron medidas. Se declararon cuarentenas marítimas en islas como Islandia, Australia y Samoa Americana, salvando muchas vidas.^[226] Se introdujeron medidas de distanciamiento social, por ejemplo, cerrando escuelas, teatros y lugares de culto, limitando el transporte público y prohibiendo reuniones masivas^[227] El uso de mascarillas se volvió común en algunos lugares, como Japón, aunque hubo debates sobre su eficacia.^[227] También hubo cierta resistencia a su uso, como lo ejemplifica la Liga Antimáscara de San Francisco. También se desarrollaron vacunas, pero como se basaban en bacterias y no en el virus en sí, sólo podían ayudar en infecciones secundarias.^[227] La ​​aplicación real de diversas restricciones varió.^[228] En gran medida, el comisionado de salud de la ciudad de Nueva York ordenó que las empresas abrieran y cerraran en turnos escalonados para evitar la sobrepoblación en el metro.^[229]

Un estudio posterior encontró que medidas como prohibir reuniones masivas y exigir el uso de máscaras faciales podrían reducir la tasa de mortalidad hasta en un 50 por ciento, pero esto dependía de que se impusieran temprano en el brote y no se levantaran prematuramente.^[230]

Tratamiento médico

Como no había medicamentos antivirales para tratar el virus ni antibióticos para tratar las infecciones bacterianas secundarias, los médicos dependían de una variedad aleatoria de medicamentos con distintos grados de eficacia, como aspirina, quinina, arsénico, digital, estricnina y sales de Epsom, aceite de ricino y yodo.^[231] También se aplicaron tratamientos de medicina tradicional, como sangrías, ayurveda y kampo.^[232]

Diseminacion de informacion

Debido a la Primera Guerra Mundial, muchos países aplicaron censura en tiempos de guerra y suprimieron la información sobre la pandemia.^[233] Por ejemplo, al periódico italiano Corriere della Sera se le prohibió informar sobre el número de muertes diarias.^[234] Los periódicos de la época también eran en general paternalistas y estaban preocupados por el pánico masivo.^[234] La desinformación también se difundió junto con la enfermedad. En Irlanda existía la creencia de que gases nocivos se elevaban de las fosas comunes de Flanders Fields y eran “llevados por todo el mundo por los vientos”.^[235] También hubo rumores de que los alemanes estaban detrás de esto, por ejemplo, envenenando la aspirina fabricada por Bayer o liberando gas venenoso de los submarinos.^[236]

Mortalidad

Al rededor del mundo

Diferencia entre las distribuciones por edad de la mortalidad por gripe de la pandemia de 1918 y las epidemias normales: muertes por cada 100.000 personas en cada grupo de edad, Estados Unidos, para los años interpandémicos 1911-1917 (línea discontinua) y el año pandémico 1918 (línea continua) ^[237]

Tres oleadas pandémicas: mortalidad semanal combinada por gripe y neumonía, Reino Unido, 1918-1919^[238]

La gripe española infectó a unos 500 millones de personas, aproximadamente un tercio de la población mundial.^[2] Las estimaciones sobre cuántas personas infectadas murieron varían mucho, pero de todos modos se considera que la gripe es una de las pandemias más mortíferas de la historia.^[239][240] Una estimación inicial de 1927 situó la mortalidad mundial en 21,6 millones.^[4] Una estimación de 1991 afirma que el virus mató a entre 25 y 39 millones de personas.^[96] Una estimación de 2005 situó el número de muertos en 50 millones (alrededor del 3% de la población mundial), y posiblemente hasta 100 millones (más del 5%).^[204][241] Sin embargo, una reevaluación de 2018 en el American Journal of Epidemiology estimó que el total era de aproximadamente 17 millones,^[4] aunque esto ha sido cuestionado.^[242] Con una población mundial de 1,8 a 1,9 mil millones,^[243] estas estimaciones corresponden a entre el 1 y el 6 por ciento de la población.

Un estudio de 2009 en Influenza and Other Respiratory Viruses basado en datos de catorce países europeos estimó un total de 2,64 millones de muertes adicionales en Europa atribuibles a la gripe española durante la fase principal de la pandemia de 1918-1919, en línea con los tres estudios anteriores de 1991, 2002 y 2006 que calcularon un número de muertos en Europa de entre 2 y 2,3 millones. Esto representa una tasa de mortalidad de aproximadamente el 1,1% de la población europea ( alrededor de 250 millones en 1918), considerablemente más alta que la tasa de mortalidad en los EE. UU., que los autores suponen que probablemente se deba a los graves efectos de la guerra en Europa.^[121] La tasa de exceso de mortalidad en el Reino Unido se ha estimado entre 0,28% y 0,4%, muy por debajo de este promedio europeo.^[4]

En la India murieron entre 12 y 17 millones de personas, aproximadamente el 5% de la población.^[244] El número de muertos en los distritos gobernados por los británicos de la India fue de 13,88 millones.^[245] Otra estimación da al menos 12 millones de muertos.^[246] La década comprendida entre 1911 y 1921 fue el único período censal en el que la población de la India cayó, principalmente debido a la devastación de la pandemia de gripe española.^{[247] [248]} Si bien la India se describe generalmente como el país más gravemente afectado por la gripe española, al menos un estudio sostiene que otros factores pueden explicar parcialmente las muy altas tasas de exceso de mortalidad observadas en 1918, citando una mortalidad inusualmente alta en 1917 y Amplia variación regional (entre 0,47% y 6,66%).^[4] Un estudio de 2006 en The Lancet también señaló que las provincias indias tenían tasas de mortalidad excesiva que oscilaban entre el 2,1% y el 7,8%, afirmando: “Los comentaristas de la época atribuyeron esta enorme variación a diferencias en el estado nutricional y a las fluctuaciones diurnas de temperatura”.^[249]

En Finlandia, 20.000 murieron de 210.000 infectados.^[250] En Suecia, 34.000 personas murieron.^[251]

En Japón, la gripe mató a casi 500.000 personas en dos oleadas entre 1918 y 1920, con un exceso de casi 300.000 muertes entre octubre de 1918 y mayo de 1919 y 182.000 entre diciembre de 1919 y mayo de 1920. [146 ^]

En las Indias Orientales Holandesas (actualmente Indonesia), se estima que murieron 1,5 millones entre 30 millones de habitantes.^[252] En Tahití, el 13% de la población murió en un mes. De manera similar, en Samoa Occidental, el 22% de una población de 38.000 habitantes murió en dos meses.^[253]

En Estambul, capital del Imperio otomano, murieron entre 6.403^[254] y 10.000 ^[102], lo que da a la ciudad una tasa de mortalidad de al menos el 0,56 %.^[254]

En Nueva Zelanda, la gripe mató a unos 6.400 Pākehā (o “neozelandeses principalmente de ascendencia europea”) y 2.500 indígenas maoríes en seis semanas, y los maoríes murieron a una tasa ocho veces mayor que los Pākehā.^[255][256]

En Australia, la gripe mató entre 12.000^[257] y 20.000 personas.^[258] La tasa de mortalidad del país, 2,7 por 1.000 personas, fue una de las más bajas registradas en comparación con otros países en ese momento; sin embargo, hasta el 40 por ciento de la población estaba infectada y algunas comunidades aborígenes registraron una tasa de mortalidad del 50 por ciento.^[259][258] Nueva Gales del Sur y Victoria registraron la mayor mortalidad relativa, con 3,19 y 2,40 muertes por cada 1.000 personas respectivamente, mientras que Australia Occidental, Queensland, Australia del Sur y Tasmania experimentaron tasas de 1,70, 1,14, 1,13 y 1,09 por cada 1.000 personas. 1.000 respectivamente. En Queensland, al menos un tercio de las muertes registradas se produjeron entre la población aborigen.^[125]

En Estados Unidos, alrededor del 28% de la población de 105 millones se infectó y entre 500.000 y 850.000 murieron (0,48 a 0,81 por ciento de la población).^{[260][261][262]} Las tribus nativas americanas se vieron particularmente afectadas. En el área de Four Corners, se registraron 3.293 muertes entre nativos americanos.^[263] Comunidades enteras de aldeas inuit y nativas de Alaska murieron en Alaska.^[264] En Canadá, 50.000 personas murieron.^[265]

En Brasil murieron 300.000 personas, incluido el presidente Rodrigues Alves.^[266]

En Gran Bretaña, murieron unas 250.000 personas; en Francia, más de 400.000.^[267]

En Ghana, la epidemia de gripe mató al menos a 100.000 personas.^[268] Tafari Makonnen (el futuro Haile Selassie, emperador de Etiopía) fue uno de los primeros etíopes que contrajo influenza pero sobrevivió.^[269][270] Muchos de sus súbditos no lo hicieron; Las estimaciones de muertes en la capital, Addis Abeba, oscilan entre 5.000 y 10.000, o más.^[271]

La cifra de muertos en Rusia se ha estimado en 450.000, aunque los epidemiólogos que sugirieron esta cifra la llamaron “un disparo en la oscuridad”.^[96] Si es correcto, Rusia perdió aproximadamente el 0,4% de su población, lo que significa que sufrió la mortalidad relacionada con la influenza más baja de Europa. Otro estudio considera que esta cifra es poco probable, dado que el país estaba sumido en una guerra civil y las infraestructuras de la vida cotidiana se habían derrumbado; El estudio sugiere que el número de muertos en Rusia se acercó al 2%, o 2,7 millones de personas.^[272]

Zonas menos afectadas

En el Pacífico, Samoa Americana^[284] y la colonia francesa de Nueva Caledonia^[285] lograron prevenir incluso una sola muerte por influenza mediante cuarentenas efectivas. Sin embargo, el brote se retrasó hasta 1926 en Samoa Americana y 1921 en Nueva Caledonia cuando terminó el período de cuarentena.^[286] En Samoa Americana, al menos el 25% de los residentes de la isla sufrieron ataques clínicos y el 0,1% murió, y en Nueva Caledonia, hubo enfermedades generalizadas y el 0,1% de la población murió.^[286] Australia también logró evitar las dos primeras oleadas con una cuarentena.^[226] Islandia protegió a un tercio de su población de la exposición bloqueando la carretera principal de la isla.^[226] Al final de la pandemia, la aislada isla de Marajó, en el delta del río Amazonas de Brasil, no había informado de ningún brote.^[287] Santa Elena tampoco informó de muertes.^[288]

Las estimaciones del número de muertos en China han variado ampliamente,^[289][96] un rango que refleja la falta de recopilación centralizada de datos de salud en ese momento debido al período de los Señores de la Guerra. Es posible que China haya experimentado una temporada de gripe relativamente leve en 1918 en comparación con otras zonas del mundo.^{[190][174][290]} Sin embargo, algunos informes de su interior sugieren que las tasas de mortalidad por influenza fueron quizás más altas en al menos algunos lugares de China en 1918.^[272] Como mínimo, hay poca evidencia de que China en su conjunto se vio gravemente afectado por la gripe en comparación con otros países del mundo.^[291]

La primera estimación del número de muertos chinos fue hecha en 1991 por Patterson y Pyle, que estimaron entre 5 y 9 millones. Sin embargo, este estudio de 1991 fue criticado por estudios posteriores debido a una metodología defectuosa, y estudios más recientes han publicado estimaciones de una tasa de mortalidad mucho más baja en China.^[188][292] Por ejemplo, Iijima en 1998 estima que el número de muertos en China está entre 1 y 1,28 millones según los datos disponibles de las ciudades portuarias chinas.^[293] Las estimaciones más bajas del número de muertos chinos se basan en las bajas tasas de mortalidad que se encontraron en las ciudades portuarias chinas (por ejemplo, Hong Kong) y en el supuesto de que las malas comunicaciones impidieron que la gripe penetrara el interior de China.^[289] Sin embargo, algunos informes de periódicos y oficinas de correos contemporáneos, así como informes de médicos misioneros, sugieren que la gripe penetró en el interior de China y que la gripe fue grave en al menos algunos lugares del campo de China.^[272]

Aunque faltan registros médicos del interior de China, se registraron numerosos datos médicos en las ciudades portuarias chinas, como Hong Kong, Cantón, Pekín, Harbin y Shanghai, entonces controladas por los británicos. Estos datos fueron recopilados por el Servicio de Aduanas Marítimas de China, cuyo personal estaba compuesto en gran parte por extranjeros no chinos, como los funcionarios coloniales británicos, franceses y otros europeos en China.^[294] En conjunto, los datos de las ciudades portuarias de China muestran bajas tasas de mortalidad en comparación con otras ciudades de Asia.^[294] Por ejemplo, las autoridades británicas en Hong Kong y Cantón informaron de una tasa de mortalidad por influenza del 0,25% y el 0,32%, mucho más baja que la tasa de mortalidad informada de otras ciudades de Asia, como Calcuta o Bombay , donde La gripe fue mucho más devastadora.^[294] De manera similar, en la ciudad de Shanghai , que tenía una población de más de 2 millones en 1918, solo se registraron 266 muertes por influenza entre la población china en 1918^[294] Si se extrapola a partir de los extensos datos registrados en las ciudades chinas , la tasa de mortalidad sugerida por influenza en China en su conjunto en 1918 fue probablemente inferior al 1%, mucho más baja que el promedio mundial (que rondaba entre el 3% y el 5%).^[294] Por el contrario, Japón y Taiwán habían informado una tasa de mortalidad por influenza de alrededor del 0,45% y 0,69% respectivamente, superior a la tasa de mortalidad recopilada a partir de datos en ciudades portuarias chinas, como Hong Kong (0,25%), Cantón (0,32% ) y Shanghái.^[294]

Sin embargo, cabe señalar que la tasa de mortalidad por gripe en Hong Kong y Cantón está subregistrada, porque sólo se contaron las muertes que ocurrieron en los hospitales de las colonias.^[294] De manera similar, en Shanghai, estas estadísticas se limitan a la zona de la ciudad bajo el control de la sección de salud del Acuerdo Internacional de Shanghai, y el número real de muertes en Shanghai fue mucho mayor.^[294] Los registros médicos del interior de China indican que, en comparación con las ciudades, las comunidades rurales tienen una tasa de mortalidad sustancialmente más alta.^[295] Una encuesta sobre influenza publicada en el condado de Houlu, provincia de Hebei, encontró que la tasa de letalidad fue del 9,77% y el 0,79% de la población del condado murió a causa de la influenza en octubre y noviembre de 1918. ^[296]

Efectos

Primera Guerra Mundial

El académico Andrew Price-Smith ha argumentado que el virus ayudó a inclinar el equilibrio de poder en los últimos días de la guerra hacia la causa aliada. Proporciona datos de que las ondas virales afectaron a las potencias centrales antes que a las potencias aliadas y que tanto la morbilidad como la mortalidad en Alemania y Austria fueron considerablemente más altas que en Gran Bretaña y Francia.^[183] ​​Un estudio de Lancet de 2006 corrobora tasas de exceso de mortalidad más altas en Alemania (0,76%) y Austria (1,61%) en comparación con Gran Bretaña (0,34%) y Francia (0,75%).^[249]

Kenneth Kahn de Oxford University Computing Services escribe que “Muchos investigadores han sugerido que las condiciones de la guerra ayudaron significativamente a la propagación de la enfermedad. Y otros han argumentado que el curso de la guerra (y el posterior tratado de paz) estuvo influenciado por la pandemia”. Kahn ha desarrollado un modelo que puede usarse en computadoras domésticas para probar estas teorías.^[307]

Económico

Muchas empresas de las industrias del entretenimiento y los servicios sufrieron pérdidas de ingresos, mientras que la industria de la salud informó ganancias de ganancias.^[308] La historiadora Nancy Bristow ha argumentado que la pandemia, cuando se combina con el creciente número de mujeres que asisten a la universidad, contribuyó al éxito de las mujeres en el campo de la enfermería. Esto se debió en parte a que los médicos, predominantemente hombres, no lograron contener y prevenir la enfermedad. El personal de enfermería, en su mayoría mujeres, celebró el éxito de la atención a sus pacientes y no asoció la propagación de la enfermedad con su trabajo.^[309]

Un estudio de 2020 encontró que las ciudades estadounidenses que implementaron medidas no médicas tempranas y extensas (cuarentena, etc.) no sufrieron efectos económicos adversos adicionales debido a la implementación de esas medidas.^[310][311] Sin embargo, la validez de este estudio ha sido cuestionada debido a la coincidencia de la Primera Guerra Mundial y otros problemas con la confiabilidad de los datos.^[312]

Efectos a largo plazo

Un estudio de 2006 en el Journal of Political Economy encontró que “las cohortes en el útero durante la pandemia mostraron un nivel educativo reducido, mayores tasas de discapacidad física, ingresos más bajos, un estatus socioeconómico más bajo y pagos de transferencias más altos recibidos en comparación con otras cohortes de nacimiento”.^[313] Un estudio de 2018 encontró que la pandemia redujo el nivel educativo de las poblaciones.^[314] La gripe también se ha relacionado con el brote de encefalitis letárgica en la década de 1920 ^[315]

Los supervivientes se enfrentaban a un elevado riesgo de mortalidad. Algunos supervivientes no se recuperaron completamente de las condiciones fisiológicas resultantes de la infección.^[316]