Port Royal

Subcategoría: Ciudad sumergida.

Port Royal “Ciudad Wickedest en la Tierra” – Jamaica

Una de las ventajas de la arqueología marina es que, en muchos casos, los eventos catastróficos son la congelación de un momento en el tiempo. Una catástrofe que ha ayudado a los arqueólogos náuticos fue el terremoto que destruyó parte de la ciudad de Port Royal, Jamaica. Una vez conocida como la “Ciudad Wickedest en la Tierra” por su gran concentración de los piratas, las prostitutas y el ron. Port Royal es famoso por otra razón: “Es la única ciudad hundida en el Nuevo Mundo”, de acuerdo a Donny L. Hamilton.

Pero la hegemonía de Port Royal no duró mucho tiempo ya que se hundió a finales del siglo XVII. Port Royal quedó entonces anclada al fondo del mar,  y en el olvido de muchos.

Los hechos se remontan al 7 de junio de 1692, cuando la ciudad se vio afectada por un fuerte terremoto. Fue entonces cuando se hundió la barrera de arena sobre la que se sustentaba Port Royal. Los tsunamis que siguieron al terremoto hicieron el resto del trabajo.

En la imagen puedes ver cómo era Port Royal antes del terremoto (línea naranja) y cómo quedó después del terremoto (línea amarilla). Buena parte de la ciudad se hundió por completo aunque, por suerte, los edificios no se vieron afectados y se han conservado en el fondo del mar casi intactos.

La sociedad de la época vio la desgracia de Port Royal como un merecido castigo, ya que la ciudad estaba llena de piratas y en sus calles eran habituales los robos, la prostitución, grandes fiestas nocturnas llenas de alcohol… Port Royal era en esa época conocida como la ciudad del pecado.

Los cambios del litoral en el terremoto de Puerto Real

El 7 de junio de 1692, un devastador terremoto sacudió la ciudad causando la mayor parte de su sección norte a caer en el mar (y con ella muchas de las casas de la ciudad y otros edificios). La isla perdió muchos de sus fortalezas, así, Fort Charles sobrevivió, pero los fuertes James y Carlisle se hundió en el mar, Fort Rupert se convirtió en una región grande de agua, y un gran daño ya estaba hecho a un área conocida como la línea de Morgan. ^[2]

A pesar de que el terremoto golpeó a toda la isla de Jamaica, los ciudadanos de Port Royal estaban en un mayor riesgo de muerte debido a la arena peligrosa, la caída de edificios, y el tsunami que le siguió. Aunque las autoridades locales trataron de quitar o de hundir todos los cadáveres del agua, no tuvieron éxito; algunos simplemente se alejó de ellos, mientras que otros quedaron atrapados en lugares que eran inaccesibles. La vivienda inadecuada, la falta de medicamentos o agua limpia, y el hecho de que la mayoría de los sobrevivientes fueron personas sin hogar llevado a muchas personas que mueren de fiebres malignas. ^[16] El terremoto y el tsunami mató a entre 1.000 y 3.000 personas combinado, casi la mitad de la población de la ciudad . ^{[ cita requerida ] la} enfermedad fue a la nubes en los próximos meses, reclamando un estimado de 2.000 vidas adicionales. ^{[ cita requerida ]}

De acuerdo con Mulcahy, “[modernos] científicos y arqueólogos submarinos ahora creen que el terremoto fue un poderoso y que gran parte del daño en Port Royal el resultado de un proceso conocido como licuefacción.” ^[20] La licuefacción ocurre cuando los terremotos golpean base de que es suelto, de arena, y saturado de agua, el aumento de la presión del agua y haciendo que las partículas se separen una de otra y forman una arena movediza se asemeja a los lodos. Las declaraciones de testigos certifican a los edificios de deslizamiento en el agua, pero es probable que ^{[ aclaración necesaria ]} algunos simplemente se hundió hacia abajo en la capa de ahora inestable. ^[20]

Arqueología subacuática, algunos de los cuales se puede ver en el canal de National Geographic espectáculo pirata Wicked City, revela los fundamentos de la construcción bajo el agua, mostrando hubo hundimiento, al igual que las comparaciones de los mapas posteriores al terremoto y mapas antes del terremoto.

Se hicieron algunos intentos para reconstruir la ciudad, a partir de la tercera parte que no estaba sumergido, pero éstos se reunieron con éxito desigual y numerosos desastres. ^{[ Cita requerida ]} Un primer intento de reconstrucción fue destruida otra vez en 1703 por el fuego. Reconstrucción posterior se vio obstaculizado por varios huracanes en la primera mitad del siglo 18, incluyendo las inundaciones del mar en 1722, un incendio aún más en 1750, y que un gran huracán en 1774, y pronto eclipsó Kingston Port Royal en importancia. En 1815, lo que se estaban realizando reparaciones fueron destruidos en otro incendio mayor, mientras que toda la isla se vio gravemente afectada por una epidemia de cólera en 1850. ^{[ aclaración necesaria ]}

Hoy en día, Port Royal es conocido por los arqueólogos post-medievales como la “ciudad que se hundió”. ^[24] Robert Marx considera que el sitio arqueológico subacuático más importante en el hemisferio occidental, produciendo artefactos-y-del siglo 16 y 17 muchos tesoros importantes de los pueblos indígena anterior a su fundación 1588, algunos de tan lejos como Guatemala . Varios barcos piratas 17 y principios del siglo 18 se hundieron en el puerto de Kingston y están siendo cuidadosamente cosechadas, en condiciones controladas, por diversos equipos de arqueólogos. Otro “excavaciones” se apuestan a lo largo de varios cuartos y calles por diferentes equipos. ^{[ Cita requerida ]}

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