Wenchang

El Centro de Lanzamiento de Satélites de Wenchang (WSLC), ubicado cerca de Wenchang, en la costa noreste de la isla de Hainan, a unos 2.800 kilómetros al sur de Pekín en pleno desierto del Gobi, es un antiguo centro de pruebas suborbitales actualmente en actualización. Es la cuarta instalación de lanzamiento de vehículos espaciales, y situada más al sur, de la República Popular de China. Ha sido seleccionada especialmente por su baja latitud, que está a sólo 19 grados al norte del ecuador, lo que permitirá un aumento sustancial de la carga útil, necesaria para el futuro programa tripulado, la estación espacial y el programa de exploración del espacio profundo. Además, será capaz de lanzar los nuevos vehículos Larga Marcha 5 (CZ-5), actualmente en desarrollo.¹

China ya posee tres centros de lanzamiento espacial en activo (Jiuquan, Xichang y Taiyuan), pero ninguno de ellos será el protagonista del esfuerzo espacial chino en las décadas venideras. Ese papel le corresponderá al Centro Espacial de Wenchang (WSLC o 文昌卫星发射中心), que se está construyendo en la isla de Hainan, al sur del país. Desde Wenchang despegará la nueva generación de cohetes basados en el Larga Marcha CZ-5, que será el mayor cohete chino en servicio.

Maqueta de Wenchang

A diferencia de los centros espaciales en el continente cuyo ancho de vía es demasiado estrecho para transportar los nuevos vehículos de 5 metros, Wenchang hará uso de su puerto marítimo para las entregas. Los lanzamientos iniciales del CZ-5 se esperan para 2014, un año después de la prevista puesta en marcha del Centro de Wenchang.²

Las consideraciones políticas han aplazado la construcción de un gran centro espacial en Hainan muchas veces ya que se consideraba demasiado vulnerable a un ataque exterior. Tras el fin de la Guerra Fría y la disminución de las tensiones globales, se presentaron nuevos proyectos para su desarrollo.

Hasta la fecha, cinco lanzamientos han tenido lugar desde este centro, siendo el primero en 1988 con el vehículo suborbital de lanzamiento Zhinü 1.³

De acuerdo con un informe de la Televisión Central de China (CCTV ),⁴ la construcción del nuevo Centro de Lanzamiento de Satélites de Wenchang fue aprobada oficialmente por el Consejo de Estado y la Comisión Militar Central de la República Popular de China el 22 de septiembre de 2007.

A finales de octubre de 2007, el Alcalde de la ciudad de Wenchang anunció que 1.200 hectáreas de tierra se obtendrían para el centro y más de 6.000 personas, la mayoría de las aldeas de Longlou (龙楼, 19.652, 110.963) and Dongjiao (东郊, 19.567, 110.867) serían trasladadas como consecuencia.⁵

Un artículo posterior, en noviembre de 2007, indicó que el sitio actual de lanzamiento estaría cerca Longlou, mientras que un parque temático de la ciencia espacial se construiría cerca de Dongjiao.⁶ Una fotografía satelital de abril de 2011 muestra una nuevo claro (19.6139, 110.9513) cerca la playa que podría ser la plataforma de lanzamiento.

Está planeada la construcción de 3 plataformas de lanzamiento.

Centro de Wenchang en construcción a principios de este año (http://bbs.9ifly.cn).

La construcción del centro espacial comenzó en septiembre de 2009 y ya está prácticamente terminada (2015)

De las tres plataformas, una de las plataformas está diseñada para el Larga Marcha 5, mientras que la segunda está diseñada para el Larga Marcha 7.¹¹​¹²​

Lanzamientos

El primer lanzamiento orbital del sitio fue de un Larga Marcha 7, el 25 de junio de 2016.⁸​

El 3 de noviembre de 2016, se llevó a cabo el primer lanzamiento de un Larga Marcha 5 desde el centro.¹³​¹⁴​

En junio de 2017, se inició la campaña de lanzamiento del segundo vuelo del Larga Marcha 5 con el objetivo de poner en órbita el satélite de telecomunicaciones Shijian-18.¹⁵​ El despegue se realizó el 2 de julio de 2017, pero debido a un problema con las turbobombas del lanzador, no se pudo alcanzar la orbita deseada.¹³​

http://danielmarin.naukas.com/2013/08/06/wenchang-el-nuevo-centro-de-lanzamiento-espacial-chino/

El Larga Marcha 5 Y2 siendo transportado desde el edificio de ensamblaje de vehículos hacia la plataforma de lanzamiento.