UnoCycle

UnoCycle

Uno (diciclo) 02/07/2008

La Uno es una novedosa motocicleta eléctrica autoequilibrada con dos ruedas una al lado de la otra (la configuración de los triciclos). La Uno III incorpora una tercera rueda que le permite transformarse en un triciclo.^[1]

El inventor Ben Gulak montando en la motocicleta Uno

Operación

El Uno original se controla al avanzar cuando el conductor desplaza su peso sobre el centro de gravedad. Al desplazarse hacia adelante, el vehículo acelera para recuperar el equilibrio; al inclinarse hacia atrás, reduce la velocidad. La dirección se controla mediante el movimiento lateral del conductor. El vehículo detecta este desplazamiento y eleva una de las dos ruedas para inclinarse en la dirección deseada.

El Uno III tiene dos configuraciones: como triciclo y como diciclo. Su funcionamiento es muy similar al del Uno original, con el movimiento del conductor hacia adelante y hacia atrás que influye en la aceleración. El Uno III también utiliza un acelerador manual para acelerar y frenar. En lugar de usar el movimiento lateral del conductor para controlar la dirección, el Uno III utiliza un manillar giratorio.^[2]

Historia

El Uno fue concebido por Ben Gulak, un adolescente de Milton, Ontario, en 2006, tras un viaje a China. ^{[3] [4]} Tras observar la importante contaminación por smog causada por el uso intensivo de vehículos pequeños, decidió que quería crear una alternativa ecológica.^{[5 ][6 ]} Sus primeros esfuerzos de diseño consistieron en un marco de hierro angular con motores para sillas de ruedas, baterías y giroscopios.^{[6 ]} Describió su primera prueba de manejo como «absolutamente aterradora» y que acabó en un choque y una rótula astillada.^{[6 ]} Surgieron otros problemas iniciales, entre ellos una serie de incendios eléctricos, y entonces se le unió el experto en robótica de California, Trevor Blackwell, que previamente había diseñado un euniciclo, un vehículo giroestabilizado de una sola rueda, así como un vehículo de dos ruedas parecido a un Segway PT, para solucionar los problemas iniciales.^{[6 ]} Blackwell y Gulak refinaron el sistema de control giroscópico del Uno para que la máquina se equilibrara correctamente y se moviera con suavidad.^{[6 ]} Gulak luego utilizó los planes revisados ​​para desarrollar un vehículo prototipo con la ayuda del ingeniero Werner Poss, Veltronics Ltd. de Brampton, Ontario, John Cosentini de Motorcycle Enhancements, un fabricante de motocicletas personalizadas en Oakville, Ontario, y el socio de investigación Jason Morrow.^{[5 ][6 ][7 ][8 ]}

El Uno se presentó en el Salón de la Motocicleta de Primavera de Toronto de 2008^{[9 ]} y obtuvo un premio entre los 10 mejores en la lista de Premios a la Invención de 2008 de Popular Science.^{[10 ]} En la serie de CBC Dragons’ Den, Gulak recibió $ 1,250,000 en capital de riesgo por una participación del 20% en su desarrollo. El acuerdo fracasó durante la diligencia debida y solo W. Brett Wilson pagó su parte de $250,000.^{[11] [12] [13] [14]}

Según Ben Gulak, para mejorar la seguridad y facilidad de uso del Uno, su empresa BPG Inc. desarrolló el Uno III para que pueda transformarse del clásico triciclo Uno en una motocicleta.^{[2 ]} Aunque no es una motocicleta en el sentido clásico, el «modo motocicleta» es en realidad un triciclo con las dos ruedas traseras tan juntas que parecen una sola rueda ancha.^[15] El Uno III se transforma entre estos dos modos mientras se conduce.^[16]

UnoCycle: una moto de una sola rueda

Si eres lo suficientemente intrépido, puedes gastarte un puñado de euros en este nuevo vehiculo eléctrico. Su forma remite a la de una moto que ha sufrido un accidente (o varios), y el principio empleado para mantener el equilibrio es similar al del Segway. Sin duda, se trata de un medio de transporte para geeks.

Según puede leerse en la Web del fabricante, este extraño “motociclo” eléctrico puede desplazarse a una velocidad de hasta 65 Km/h, aunque está previsto que se lo conduzca a unos 15 m/h. Eso no Harley, pero es más rápido que un Segway, y recuerda que esta es una máquina alimentada con baterías que nunca necesita llenar.

Estrictamente hablando no tiene solo una rueda: son dos, una a la par de la otra. Suponemos que esto ayuda al usuario a que el vehículo no caiga hacia los costados.

El usuario ocupa una posición similar a la que tendría si fuese montado en una motocicleta convencional, y el equilibro se mantiene gracias a la acción de unos acelerómetros, que sensean a cada instante la posición del centro de gravedad del conjunto vehículo-pasajero y ajustan la velocidad.

El control es similar al de un Segway, y se basa en la inclinación del cuerpo del piloto. Si te inclinas hacia delante, el sistema de control de la motocicleta hará que acelere, buscando mantener el equilibrio. Y de la misma manera, si desplazas el peso hacia atrás, el vehículo se frenará.

No cabe duda que conducir el UnoCycle debe ser una experiencia única, aunque seguramente muchos de nosotros no nos subiríamos a él ni a punta de pistola.

Es un prototipo desarrollado por adolescentes canadienses, comandado por Ben J. Poss Gulak, y que ha dejado verse en eventos como el último Salón Nacional de la Moto de Toronto. Pesa unos 54 kilos y lleva sus dos ruedas colocadas en paralelo. Se presenta como un vehí­culo ecológico, sencillo de manejar y destinado a «mercados emergentes». Aunque el espí­ritu de los diseñadores es que salga económico, de momento no tiene precio: no está a la venta.

Su jovencí­simo creador, de 18 años, pensó en este diseño durante un viaje a China, donde Ben dice que le costaba ver el sol debido a la contaminación. El diseño original se llamaba Tango y empleaba el chasis de una Yamaha R6, alcanzando una velocidad máxima de unos 65 Km/h. El único interruptor que podremos encontrar en el vehí­culo es el de encendido y apagado del motor, de ahí­ que controlarlo sea bastante sencillo. Siempre y cuando, eso sí­, el piloto tenga buen equilibrio.

Un conductor de Segway inclina su timón LeanSteer para girar a la izquierda o a la derecha. Sin más controles que un interruptor de encendido/apagado, la electrónica del Uno responde rápidamente a la más mínima inclinación del conductor hacia adelante, hacia atrás o hacia un lado, sin necesidad de acelerador, freno ni manillar giratorio. Un Segway alcanza una velocidad máxima de 20 km/h, mientras que Gulak ha conseguido que el Uno alcance los 24 km/h. Calcula que podría alcanzar los 64 km/h, con un poco más de esfuerzo para asegurar la estabilidad a velocidades más altas.