Lingam

En el marco de la religión hinduista, un lingam (también, linga, ling, Shiva linga, Shiv ling, Sanskrit लिङ्गं, liṅgaṃ, significando “marca”, “signo”, o “inferencia”) es una representación simbólica del dios Shivá, utilizado para su culto en los templos. ¹

• liṅgaṃ, en el sistema IAST de transliteración sánscrita.
• लिङ्गं , en escritura devánagari del sánscrito.

El origen y la interpretación del lingam es un tema de intenso debate.

El lingam sería un símbolo del falo (más en su sentido de energía masculina que de pene).^{2 3}

El lingam es a menudo representado junto con el ioni, un símbolo de la vulva y de la energía femenina.²

La unión de ambos representa «la indivisible unidad en la dualidad de lo masculino y lo femenino, un espacio pasivo y un tiempo activo desde los cuales se origina toda vida».⁴

Existen varios diccionarios que extienden y amplían su significado.

Origen del lingam

El antropólogo John Christopher Fuller señala que aunque la mayoría de los ídolos esculpidos (murtis) son antropomórficos, el anicónico shiva lingam es una excepción importante.²¹ Algunos creen que el culto al lingam era una característica de las religiones indígenas de la India.²²

El lingam representa también el pilar stambha, sin principio ni fin, que sugiere la naturaleza infinita de Shivá.^{23 24}

Un linga-yoni en el santuario Cat Tien, en la provincia de Lam Dong (Vietnam).

Existe un himno en el Átharva vedá (I milenio a. C.) que alaba a una columna sagrada (iūpa-stambha, siendo yūpa: poste al que se ataba la bestia que iba a ser sacrificada al fuego, y stambha: ‘columna’). Este podría ser un posible origen del culto al lingam.²² Algunos asocian el shiva linga con este yupa-stambha, el poste de sacrificio. En ese himno se encuentra una descripción del stambha sin principio ni fin, y se explica que dicho stambha está puesto en lugar del eterno Brahman. Después, el fuego del iagñá (‘sacrificio [védico]’), el humo, las cenizas y las llamas, la planta de soma y el buey que se utiliza para llevar en la espalda la leña para el sacrificio dio lugar a las concepciones de la luminosidad del cuerpo de Shiva, el color leonado de su cabello enmarañado, su garganta azul, montado sobre su toro. Con el tiempo, este iupa-stambha podría haber dado lugar al shiva linga.^{23 24} En el Linga puraná el mismo himno se amplía en forma de cuentos, destinados a establecer la gloria del gran stambha y la naturaleza suprema de Mahadeva (‘el gran dios’, Shivá).²⁴