Waterman Arrowbile

Waterman Arrowbile

Arrowbile Primer coche volador útil

El tercer Arrowbile, NR18932

Papel: Aviones convertibles

El origen nacional: Estados Unidos

Fabricante: Watermann Arrowplane Co.

Primer vuelo: 21 de febrero de 1937

Número construido: 5

Desarrollado de: Waterman Arrowplane

El Waterman Arrowbile es un avión transitable de configuración de dos asientos sin cola, de dos plazas, de configuración de empuje construido en los EE.UU., a finales de la década de 1930. Uno de los primeros de su tipo, voló con seguridad pero generó poco interés del cliente, y sólo se produjeron cinco.

Diseño y desarrollo

El primer coche volador de Waldo Waterman fue el extraoficialmente llamado Waterman Whatsit, una configuración de empujador bajo monoplano de ala con aletas cerca de sus puntas de las alas. El Whatsit también contaba con un tren de triciclo montado en ala y un avión de hidromasaje. Impulsado por un motor de pulsador radial radial Kinner K-5 Klinr K-5, voló por primera vez en 1932.^[1]

En mayo de 1935, Waterman completó una presentación a la competencia de vuelo Vidal Safety financiada por el gobierno. Este era el Arrowplane, a veces conocido como el W-4. Esto adoptó un diseño similar al Whatsit, pero tenía un ala alta con puntal en una vaina de fuselaje estrecha y con un tren de aterrizaje de triciclo montado debajo de él. Sus alas tenían esquipas de madera y costillas metálicas y estaban cubiertas de tela, con aletas triangulares que llevaban látigos verticales. Su fuselaje era de acero enmarcado y aluminio cubierto. Estaba propulsado por un motor de empuje de pirata Menasco B-4 invertido en línea de 4 cilindros montado en la parte trasera del fuselaje.

El Arrowplane no estaba destinado a la producción o a ser transitable, pero su éxito en el concurso Vidal animó a Waterman a formar Waterman Arrowplane Co. en 1935 para la producción de una versión transitable. El Arrowbile resultante, conocido por Waterman como el W-5W-5, fue similar tanto estructural como aerodinámicamente al Arrowplane, aunque las aletas diferían en forma, con bordes delanteros redondeados y bisagras de timón barrido. Para uso en carretera las alas y la hélice podrían separarse rápidamente. Las otras principales diferencias estaban en la elección del motor, la necesidad de conducir las ruedas y de utilizar controles convencionales de tipo suelo de coche en la carretera. El Menasco refrigerado por aire fue reemplazado por un motor refrigerado por agua tal y como la usaban la mayoría de los coches. Waterman modificó una unidad Studebaker de 6 cilindros verticales, de 100 CV (75 kW) y lo colocó más abajo en la vaina, conduciendo el eje de la hélice en la parte superior del fuselaje a través de seis cinturones en V agrupados con una reducción de velocidad de 1.94:1. El radiador estaba en el fuselaje delantero, alimentado de una abertura de un conducto en la nariz superior extrema. En tierra el motor conducía las ruedas principales a través de un engranaje diferencial, con normalidad, y el coche era conducido por su teloco. Las ruedas estaban encerradas en ferias, inicialmente como medida de seguridad vial. En lugar de retirar la hélice para la carretera, podría ser desbloqueado para evitar que entorpecer el motor a velocidad.^[1][2]

La rueda de la cabina de dos plazas controlaba el Arrowbile tanto en la carretera como en el aire. Los elevones de ala exterior se movieron juntos para alterar el terreno de juego y diferencialmente a la banca. Los timón, interconectados con los elevones cuando se giraba la rueda, se movían sólo hacia afuera, por lo que en un giro sólo se utilizaba el timón interior, tanto ajustando el bostezo como normal y ayudando al elevon en la punta del ala interior. Este sistema se había utilizado en el Arrowplane como una característica de seguridad para evitar el giro comúnmente fatal fuera de la escalada y el giro del accidente de despegue, pero la bisagra rasgada del Arrowbile proporcionó el componente bancario incluso de una actitud de la nariz hacia abajo. No había solapas convencionales ni frenos de aire montados en ala, pero los tientas podían ser operados como frenos abriéndolos hacia afuera junto con un control independiente de la rueda. El interior de la cabina fue diseñado para las normas del automóvil, con fácil acceso y un espacio de equipaje bajo los asientos.^[2]

El Arrowbile voló por primera vez el 21 de febrero de 1937, convirtiéndolo en un contemporáneo cercano del Gwinn Aircar, y siguió un segundo prototipo con una serie de pequeñas modificaciones. Studebaker estaba interesado en el Arrowbile debido al uso de su motor y pidió cinco. El tercer Arrowbile fue el primero de esta orden. Sin embargo, hubo poca respuesta del mercado y la línea se detuvo en 1938, sin que se completaran más aviones de producción. El avión de producción tuvo varios cambios, algunos de los cuales tenían como objetivo enfatizar las similitudes con los coches; había una rejilla de radiador con un solo faro centralmente encima de él y también puertas tipo coche y tapa de gasolina.^[1]

El cuarto Aerobile se completó como un avión convencional, no convertible; Waterman inicialmente retuvo el motor Studebaker, pero en 1941 lo sustituyó por un Franklin de 120 CV (89 kW) refrigerado por aire. En 1943, modificó las alas con solapas ranuradas y más tarde todavía reemplazó el ala sujetada por un voladizo, usando el ala del quinto avión no construido.^[3]

El último avión, sexto, se completó y voló hasta mayo de 1957. Era una versión de tres asientos, roadable propulsada por un Tucker-Franklin enfriado por el agua de 120 CV (89 kW). Esto fue enfriado por los radiadores a cada lado del motor, alimentado con aire por primicias laterales de fuselaje. A falta del radiador delantero la nariz fue remodelada, cada vez más corta y desenfocada. Las aletas también fueron alteradas de modo que los bordes delanteros superiores e inferiores se encontraron en un ángulo agudo. En algún momento este Arrowbile en particular fue renombrado como el Aerobile, aunque no era un nombre que Waterman usó.^[1][4]

Historia operativa

A principios de septiembre de 1937 los tres primeros Arrowbiles volaron desde la fábrica de Santa Mónica hasta la sede de las Carreras Aéreas Nacionales en Cleveland, una gran distancia de unas 2.060 millas (3,315 km). La primera fuerza aterrizó en ruta, pero las otras dos llegaron a las carreras y dieron vuelos de demostración.^[1]

Variantes

Datos de Meaden^[1] y Lennart Johnsson^[3]

Arrowplane

Presuntivo Arrowbile, estableciendo su configuración aerodinámica. No roadable. 95 CV (71 kW) Menasco Pirate invertido motor en línea.

Arrowbile

Versión en carretera, 3 construido. 4a modificada a configuración solo para aeronaves. Más tarde, equipado con un motor Franklin enfriado por aire y 120 CV (90 kW).

Aerobile

5a terminó Arrowbile renombrado, aunque no por Waterman. Un tres plazas con un motor Franklin refrigerado por el agua y aletas revisadas.

Aviones en exhibición

Museo Nacional del Aire y del Espacio Aeroblarume N54P

• Museo Nacional del Aire y el Espacio Steven F. Centro Udvar-Hazy – Aerobile N54P^[5]

Especificaciones (Arrowbile)

Datos de Jane’s All the World’s Aircraft 1941^[2]

Características generales

• Capacidad: Dos
• Largo: 19 pies 4 en (5,89 m)
• Alas: 38 pies 0 en (11,58 m)
• Peso vacío: 1.941 lb (880 kg)
• Peso bruto: 2.500 lb (1.134 kg)
• Capacidad de combustible: 25 gal de EE.UU. (21 Imp gal; 95 L)
• Powerplant: 1o Studebaker-Waterman 6-cilindos en línea, refrigerado por agua, 100 CV (75 kW)

Rendimiento

• Velocidad máxima: 120 mph (190 km/h, 100 kn)
• Velocidad del crucero: 102 mph (164 km/h, 89 kn)
• Gama: 350 mi (560 km, 300 nmi)
• Calificación de subida: 600 pies/min (3,0 m/s)
• Velocidad del aterrizaje: 45 mph (72 km/h; 39 kn)

• Velocidad máxima de la carretera: aproximadamente 70 mph (113 km/h)^[4]

El primer avión de ala fija apto para carretera en volar fue construido por Waldo Waterman. Waterman había colaborado con Glenn Curtiss cuando fue pionero en la construcción de aviones anfibios en la Isla Norte, en la bahía de San Diego, en la década de 1910. El 21 de febrero de 1937, el Arrowbile de Waterman despegó por primera vez.^{[12] [13]} El Arrowbile fue un desarrollo del avión sin cola de Waterman, el Whatsit.^[14] Tenía una envergadura de 12 m (38 pies) y una longitud de 6,25 m (20 pies y 6 pulgadas). Tanto en tierra como en el aire, estaba propulsado por un motor Studebaker. Podía volar a 180 km/h (112 mph) y desplazarse a 90 km/h (56 mph).

Waldo Waterman, basándose en unos comentarios de un pionero de la aviación – Glenn Curtiss – sobre que le gustaría pilotar un avión que luego pudiera circular por carretera, lejos de las pistas de aterrizaje…

Después de esto, en 1934, Waterman inició el trabajo de desarrollo y construcción del vehículo volador durante los siguientes 3 años.

En 1934, la Oficina de Comercio Aéreo reconoció al Waterman Arrowplane como uno de los dos diseños galardonados en su concurso de aeronaves flivver (es decir, ligeras, fáciles de volar y asequibles). El Arrowplane mejorado de Waldo Waterman, el Aerobile #6, cumplió su sueño de diseñar un avión sin cola que pudiera circular por carretera.

El 21 de febrero de 1937 realizó el primer vuelo un prototipo, el “Arrowplane”, que era un monoplano de ala alta con ruedas de triciclo. Las alas se plegaban contra el fuselaje cuando estaba en el suelo, como las alas de un insecto. El hecho de que las alas pudieran replegarse durante el vuelo era aterrador…

Décadas más tarde, en 1957 Waterman perfeccionado su diseño, el Aerobile, pero nadie quería tentar a la muerte mediante la compra de una de estas máquinas.

Una de las 5 unidades fabricadas está expuesta en el Smithsonian Museum, Washington DC, USA, como el primer triciclo volador.

El Arrowbile era un monoplano biplaza de ala alta y cabina con un sistema de transmisión que accionaba la hélice en el aire y las ruedas traseras en tierra. El ala de una sola pieza se desmontaba moviendo una palanca y pasadores. Pintado de azul Buick, incorporaba numerosas piezas estándar de Studebaker, Ford, Austin y Willys para mantener el precio y la estética de un coche. Recibió la certificación de la FAA en la categoría experimental en 1957, pero no se materializó su comercialización.