Ariel 6

Ariel 6

Ariel 6, conocido antes del lanzamiento como UK-6, fue un satélite británico y estadounidense lanzado en 1979 como parte del programa Ariel. Fue operado por el Consejo de Investigación Científica, que se convirtió en el Consejo de Investigación Científica y de Ingeniería en 1981. Ariel 6 se utilizó para la investigación astronómica y proporcionó datos hasta febrero de 1982. Fue el último satélite Ariel que se lanzó.^[2]

Ariel 6

UK-6 antes del lanzamiento

Tipo de misión: Astronomía

Operador: Consejo de Investigación Científica (Reino Unido); NASA (EE. UU.)

ID COSPAR: 1979-047A

SATCAT no.: 11382

Duración de la misión: 2,5 años

Propiedades de la nave espacial

Fabricante: Compañía Marconi (Reino Unido)

Masa de lanzamiento: 154,5 kilogramos (341 libras)

Comienzo de la misión

Fecha de lanzamiento: 2 de junio de 1979, 23:26:00  UTC

Cohete: Explorador D-1 (SN S198C)

Sitio de lanzamiento: Centro de vuelo de Wallops, LA-3ª:

Fin de misión

Desactivado: febrero de 1982

Fecha de descomposición: 23 de septiembre de 1990

Parámetros orbitales

Sistema de referencia: Geocéntrico

Régimen: tierra baja

Excentricidad: 0.00328

Altitud del perigeo: 605 kilómetros (376 millas)

Altitud de apogeo: 651 kilómetros (405 millas)

Inclinación: 55,0°

Período: 97,3 minutos

Época: 1 de julio de 1979^[1]

Diseño de satélites

Operaciones

La nave espacial fue fabricada por Marconi Company,^[3] y tenía una masa de 154,5 kilogramos (341 libras).^[2]

Sensores

El experimento principal, el detector de rayos cósmicos, podía detectar rayos cósmicos pesados ​​con un número atómico superior a 30. La esfera de aluminio revestida de acrílico de 480 milímetros (19 pulgadas) de diámetro se llenó con una mezcla gaseosa de oxígeno, nitrógeno y helio. Pesados ​​rayos cósmicos penetraron la esfera y excitaron el gas para producir luz de centelleo; el acrílico produjo la radiación de Cerenkov. Estas emisiones ultravioleta fueron detectadas con 16 fotomultiplicadores. El procesamiento de datos para separar los dos tipos diferentes de emisiones ultravioleta se realizó comparando el brillo y la duración de las emisiones. La amplitud de la señal se utilizó para determinar el número atómico del rayo cósmico. A diferencia de los experimentos de rayos X, este experimento no tenía otros requisitos de puntería que los necesarios para el control térmico.^[4]

Los otros dos experimentos fueron telescopios de rayos X.^[5] Uno detectó rayos X de baja energía y el otro rayos X de alta energía.^[4]

Misión

Lanzamiento

Se utilizó un cohete portador Scout D-1 ( SN S198C) para lanzar el Ariel 6 desde el Área de lanzamiento 3A en el Centro de vuelo de Wallops. El lanzamiento se llevó a cabo con éxito a las 23:26:00 UTC del 2 de junio de 1979.^{[6] [7]} Una vez que el satélite alcanzó la órbita, se le cambió el nombre de UK-6 a Ariel 6.^[8]

Operaciones

Ariel 6 operó en una órbita terrestre baja de 599 por 653 kilómetros (372 por 406 millas), con una inclinación de 55,0 ° y con un período orbital de 97,22 minutos a partir del 15 de julio de 1979.^[1] El satélite proporcionó datos hasta febrero de 1982.^[9] Se desintegró de la órbita y volvió a entrar en la atmósfera el 23 de septiembre de 1990.^[1]

Resultados

Fue el último de una serie de satélites científicos puramente británicos y entregó datos detallados sobre 30 fuentes de rayos X y sobre partículas de rayos cósmicos ultrapasados. La interferencia de las señales de radar impidió que el satélite apuntara correctamente y afectó los datos que devolvía.^[9]