Valentina Tereshkova

Vostok 6

Восток-6 (Vostok 6)

Insignia de la misión

Misión: Восток-6 (Vostok 6)

Nave Espacial: Востоk-6 (Vostok-6)

Masa: 4,713 toneladas

Rampa de lanzamiento: Plataforma Gagarin, Cosmódromo de Baikonur

Lanzamiento: 16 de junio de 1963; 09:29:52 UTC
Baikonur LC1

Aterrizaje: 19 de junio de 1963; 08:20 UTC
53° 16′ N, 80° 27′ E

Duración de la misión: 2 días, 22 horas y 50 minutos

Número de órbitas: 48

Apogeo: 231 km

Perigeo: 180 km

Período: 87.8 minutos

Inclinación orbital: 64.9°

Valentina Tereshkova

Vostok 6 (en ruso, Восток-6) cosmonave tripulada, la última (tripulada) del programa Vostok.

Tripulación

• Piloto-cosmonauta Valentina Vladimírovna Tereshkova, la primera mujer en volar al espacio.
• Tripulación de respaldo: Irina Baiánovna Solovieva.
• Tripulación de apoyo: Valentina Leonídovna Ponomariova.

El vuelo

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Anuncio de Radio Moscú sobre el vuelo de Tereshkova.

Este era un vuelo conjunto. En su primera órbita, la Vostok 6 se aproximó a casi cinco kilómetros de la Vostok 5 (pilotado por Valeri Bikovski), el punto más cercano alcanzado en el vuelo, y estableció el contacto por radio. Los objetivos del vuelo incluían: análisis comparativo de los efectos del vuelo espacial en el organismo de hombres y mujeres; investigación médico–biológica; desarrollo y mejora de los sistemas de la nave espacial bajo condiciones de vuelo conjunto. En este vuelo en particular fue solucionado de manera definitiva el problema de la alimentación de los cosmonautas.

Se realizaron adaptaciones tanto al traje espacial como en la construcción de la nave de manera que estuvieran adaptados para el organismo femenino.

La mayor parte del tiempo los cosmonautas se ocuparon de los experimentos de radiocomunicación. Los cosmonautas mantenían un enlace con la Tierra a través de Onda Corta y ultracorta, y también mantenían el contacto radial entre ellos, coordinando las acciones y comparando los resultados de las observaciones.

Fue idea de Serguéi Koroliov, después del vuelo de Yuri Gagarin, el poner una mujer en el espacio como novedad. Nikita Jrushchov hizo la selección final de la tripulación.

Este vuelo también fue usado con fines propagandísticos para mostrar los logros del socialismo, tanto por los alcances de la técnica espacial como para demostrar que en la URSS las mujeres tenían iguales posibilidades que los hombres. Sin embargo, pasaron 19 años antes que otra mujer soviética, Svetlana Savítskaya, volara al espacio.

Vostok 6

The Vostok 6 capsule in a museum display (2016)

Operator: Soviet space program

COSPAR ID: 1963-023A

SATCAT no.: 595

Mission duration: 2 days, 22 hours, 50 minutes

Orbits completed: 48

Spacecraft properties

Spacecraft: Vostok-3KA No.8

Manufacturer: Experimental Design Bureau OKB-1

Launch mass: 4,713 kilograms (10,390 lb)

Crew

Crew size: 1

Members: Valentina Tereshkova

Callsign: Чайка (Chayka – “Seagull”)

Start of mission

Launch date: 16 June 1963, 09:29:52 UTC

Rocket: Vostok-K 8K72K

Launch site: Baikonur 1/5^[1]

End of mission

Landing date: 19 June 1963, 08:20 UTC

Landing site: 53.209375°N 80.80395°E^[2]

Orbital parameters

Reference system: Geocentric

Regime: Low Earth

Perigee: 180 kilometres (110 mi)

Apogee: 231 kilometres (144 mi)

Inclination: 64.9 degrees

Period: 87.8 minutes

Valentina Tereshkova

Валентина Терешкова

Cosmonauta. La primera mujer en viajar al espacio.

Nacionalidad:  Soviética; Rusa

Estado: Retirada (1997)

Nacimiento: 6 de marzo de 1937; Máslennikovo, Yaroslavl, Unión Soviética

Otras ocupaciones: Piloto, Ingeniera, Cosmonauta, Paracaidista militar

Ocupación actual: Diputada de la Duma Estatal Rusa

Rango: General de División de la Fuerza Aérea de Rusia

Misiones: Vostok 6

Piloto-Cosmonauta de la URSS

Firma de Valentina Tereshkova

Valentina Vladímirovna Tereshkova en ruso, Валенти́на Влади́мировна Терешко́ва (Máslennikovo, 6 de marzo de 1937) es una ingeniera rusa que como cosmonauta se convirtió en la primera mujer, y a la vez el primer civil, que ha volado al espacio, habiendo sido seleccionada entre más de cuatrocientos aspirantes y cinco finalistas al piloto del Vostok 6 el 16 de junio de 1963. Completó 48 órbitas de la Tierra en sus tres días en el espacio.

Biografía

Nació en la aldea de Máslennikovo en el distrito de Tutayevsky, Yaroslavl Oblast, en el centro de Rusia. Sus padres habían emigrado de Bielorrusia.¹ Su padre era conductor de tractor y su madre trabajaba en una planta textil. Tereshkova comenzó la escuela en 1945 a la edad de ocho años, pero dejó en 1953 y continuó su educación mediante cursos por correspondencia.² A temprana edad se interesó en el paracaidismo, entrenándose en el Aeroclub local. Hizo su primer salto a los 22 años el 21 de mayo de 1959, momento en el cual era una trabajadora textil. Sería su experiencia en paracaidismo lo que condujo a su selección como cosmonauta. En 1961 se convirtió en la secretaria del Komsomol (Unión de Jóvenes Comunistas) y más tarde se unió al Partido Comunista de la Unión Soviética.

Carrera en el programa espacial soviético

Después del vuelo de Yuri Gagarin en 1961, Sergey Korolyov, principal ingeniero de cohetes, tuvo la idea de realizar un vuelo llevando a una mujer en el espacio. El 16 de febrero de 1962, Valentina Tereshkova fue seleccionada para unirse al cuerpo de cosmonautas femenino. De los más de cuatrocientos candidatos, cinco fueron seleccionados: Tatiana Kuznetsova, Irina Soloviova, Zhanna Yérkina, Valentina Ponomariova y Tereshkova. Los requerimientos incluían que fueran paracaidistas menores de 30 años de edad, menores de 1,70 metros de alto y menores de 70 kg de peso.³

Tereshkova fue considerada como una candidata particularmente digna, en parte debido a su origen “proletario”, y porque su padre, el líder y sargento de tanque Vladimir Tereshkov, fue un héroe de guerra.⁴ Murió en acción durante la Guerra de Invierno que se desarrolló en Finlandia durante la Segunda Guerra Mundial en el área de Lemetti en Carelia, en ese momento Tereshkova tenía dos años. Después de su misión, se le consultó que podía hacer la Unión Soviética en forma de agradecimiento por su servicio al país. Tereshkova pidió que el gobierno busque el lugar donde su padre fue asesinado en acción. Esto se hizo, y el gobierno construyó un monumento que actualmente esta en Lemetti -actualmente en el lado ruso de la frontera-. Tereshkova ha visitado Finlandia varias veces.

La capacitación incluyó vuelos de ingravidez, pruebas de aislamiento, pruebas en centrifugador, teoría de cohetes, naves espaciales de ingeniería, 120 saltos en paracaídas y formación de pilotos en aviones de combate MiG-15UTI. El grupo pasó varios meses en un entrenamiento intensivo, concluyendo con exámenes en noviembre de 1962, después de lo cual cuatro candidatos restantes se comisionados tenientes junior de la Fuerza Aérea Soviética. Tereshkova, Solovyova y Ponomaryova fueron los principales candidatos, y se desarrolló un perfil de misión que permitiría que dos mujeres volaran al espacio, en distintos vuelos Vostok en días consecutivos en marzo o abril de 1963.⁵

Para unirse al Cuerpo de Cosmonautas, Tereshkova fue admitida honorariamente en la Fuerza Aérea Soviética por lo que fue el primer civil en volar en el espacio.⁶

Originalmente se pretendía que Tereshkova viajara primero en el vuelo Vostok 5 mientras que Ponomaryova la seguiría en órbita en el Vostok 6. Sin embargo, este plan de vuelo fue alterado en marzo de 1963. Vostok 5 ahora llevaría a un cosmonauta masculino, Valery Bykovsky realizando la misión en conjunto con una cosmonauta a bordo del Vostok 6 en junio de 1963. La Comisión de Espacio Estatal nombró a Tereshkova para pilotar Vostok 6 en su reunión el 21 de mayo y esto fue confirmado por Nikita Khrushchev. Tereshkova era exactamente diez años más joven que el astronauta más chico de Mercury Seven, Gordon Cooper.

Después del exitoso lanzamiento del Vostok 5 el 14 de junio, Tereshkova comenzó los preparativos finales para su propio vuelo. Ella tenía 26 años en ese momento. En la mañana del 16 de junio de 1963, Tereshkova y Solovyova fueron vestidos con los trajes espaciales correspondientes y llevados a la plataforma de lanzamiento en autobús. Después de completar sus comunicaciones y chequeo de soporte vital, ella fue sellada dentro de la Vostok. Después de una cuenta de dos horas, el Vostok 6 fue puesto en marcha sin errores, y Tereshkova se convirtió en la primera mujer en llegar al espacio.⁷ Su señal de llamada en este vuelo era Chaika (inglés: Gaviota, ruso: Чайка), más tarde conmemorado como el nombre de un asteroide, 1671 Chaika.⁸

Aunque Tereshkova experimentó náuseas y malestar físico durante gran parte del vuelo,⁹ orbitó la Tierra 48 veces y estuvo casi tres días en el espacio. Con un solo vuelo, registró más tiempo de vuelo que la sumatoria de todos los tiempos de todos los astronautas estadounidenses que habían volado antes de esa fecha. Tereshkova también mantuvo un registro de vuelo y tomó fotografías del horizonte, que serían utilizadas para identificar las capas de aerosol de la atmósfera.¹⁰

Vostok 6 fue el vuelo final de la misión Vostok, y fue lanzado dos días después de Vostok 5, que condujo a Valery Bykovsky a una órbita similar durante cinco días, aterrizando tres horas después que Tereshkova. Las dos naves se aproximaron a cinco kilómetros en un punto, y Tereshkova se comunicó con Bykovsky y con Jruschov por radio.

A pesar de que existían planes para futuros vuelos con cosmonautas mujeres, pasaron 19 años hasta que la segunda mujer, Svetlana Savitskaya, voló al espacio. Ninguno de las otras cuatro mujeres en el grupo de Tereshkova voló, y en el octubre de 1969 el grupo fue disuelto.⁵

Serguéi Koroliov estaba descontento con el comportamiento de Tereshkova en órbita y no se le permitió tomar el control manual de la nave, tal y como estaba planeado. Aunque estaban previstos más vuelos en los que participaran mujeres, pasaron 19 años hasta que otra mujer, Svetlana Savítskaya, viajara al espacio. Ninguna de las otras cuatro cosmonautas del grupo de Tereshkova viajó al espacio. Ella misma era consciente de esta situación y así lo expresó en la primera entrevista que dio a un periodista español en octubre de 1967.¹¹

Tras la misión espacial estudió en la Academia de la Fuerza Aérea de Zhukovski, y se graduó como ingeniera espacial en 1969. Ese mismo año, el grupo de cosmonautas femenino fue disuelto. En 1977 recibió el doctorado en ingeniería. Debido a su prominencia desempeñó diversos cargos políticos: de 1966 a 1974 fue miembro del Soviet Supremo, de 1974 a 1989 formó parte del Presidium del Soviet Supremo, y de 1969 a 1991 perteneció al Comité Central del Partido Comunista. Ella estuvo políticamente activa después del colapso de la Unión Soviética y sigue siendo considerada como un héroe en la Rusia post-soviética.

En 1997 se retiró de la fuerza aérea y del cuerpo de cosmonautas. En la ceremonia de inauguración de los Juegos Olímpicos de Invierno de 2014, fue portadora de la bandera olímpica.¹²

El 3 de noviembre de 1963 contrajo matrimonio con el cosmonauta Andrián Nikoláyev (1929–2004) y un año más tarde dio a luz a su hija Elena Andrianovna Nikolaeva-Tereshkova (8 de junio de 1964),¹³ quien es ahora doctora en medicina y que fue la primera persona nacida de dos astronautas que habían salido al espacio. Valentina se divorció de su primer marido en 1982. Su segundo marido, el Dr. Shapóshnikov, murió en 1999.

En 2013, Tereshkova con 76 años, sorprendió a todos expresando su deseo de viajar a Marte, aunque el viaje fuera sólo de ida.¹⁴

Vida privada

Tereschkova se casó con Andriyan Nikolayev el 3 de noviembre de 1963 en el Palacio de bodas de Moscú, con Nikita Khrushchev presidiendo la fiesta junto con el gobierno superior y los líderes del programa espacial.¹⁵

El 8 de junio de 1964, dio a luz a su hija Elena Andrianovna Nikolaeva-Tereshkova,¹⁶ que estudió y se recibió de médico, Elena se convirtió en la primera persona con padres que viajaron al espacio. Valentina y Nikolayev se divorciaron en 1982. Nikolayev murió en 2004. Su segundo marido, el ortopedista Yuliy Shaposhnikov, murió en 1999.

Mariner 2

Representación artística de Mariner 2

Organización: NASA

Estado: Inactivo

Fecha del sobrevuelo: 14 de diciembre de 1962

Fecha de lanzamiento: 22 de julio de 1962

Vehículo de lanzamiento: Atlas

Sitio de lanzamiento: Cabo Cañaveral

Aplicación: Científico

Masa: 201 kg

NSSDC ID: 1962-041A

Tipo de órbita: Heliocéntrica

Mariner 2 fue la sonda espacial de la NASA de respaldo de la Mariner 1, cuya misión falló poco tiempo después del lanzamiento hacia Venus. El objetivo de la misión Mariner 2 fue volar hasta Venus y devolver datos sobre la atmósfera del planeta, su campo magnético, entorno de partículas cargadas y su masa. El Mariner 2 fue lanzado el 27 de agosto de 1962 y llegó a Venus el 14 de diciembre de ese mismo año, finalizando la misión el 3 de enero de 1963.

El 8 de septiembre de 1962, durante el vuelo, se detectó un fallo en el control de actitud, que fue restaurado por el giroscopio tres minutos después. No se conoce la causa, pero se cree que pudo ser una colisión con un objeto pequeño.

El 31 de octubre se produjo un fallo de uno de los paneles solares, lo que obligó a desconectar los instrumentos científicos. Una semana después el panel restauró la energía y los instrumentos empezaron a operar normalmente. El panel falló permanentemente el 15 de noviembre, pero el Mariner 2 estaba ya cerca del Sol y el otro panel fue suficiente para ofrecer la potencia necesaria para operar toda la nave.

El 14 de diciembre el Mariner 2 se acercó a Venus a unos 30º por encima del lado oscuro del planeta y pasó por debajo del planeta a una distancia de 34.773 km.

La última transmisión de la Mariner 2 fue recibida el 3 de enero de 1963, permaneciendo en una órbita heliocéntrica.

Resultados de la misión

El Mariner 2 pudo detectar el lento movimiento de rotación retrógrada de Venus, detectó la temperatura superficial y las altas presiones en su superficie y también pudo detectar la predominancia del dióxido de carbono en su atmósfera. No detectó ningún campo magnético. Proveyó importantes datos sobre la masa del planeta.

La nave

La Mariner 2 constaba una base hexagonal, 1.04 metros de ancho y 0,36 metros de espesor, que contenía seis compartimentos de magnesio en los que se almacenó la electrónica para los experimentos científicos, las comunicaciones, la codificación de datos, la informática, el tiempo, el control de inclinación y el control de energía, la batería y cargador de baterías, así como las botellas de gas para el control de inclinación y el motor de cohete. Encima de la base había un gran mástil con forma de pirámide donde se ubicaron los experimentos científicos, con los que la altura total de la nave espacial fue de 3.66 metros. Adjunto a cada lado de la base, había alas con paneles solares rectangulares con una longitud total de 5,05 metros y 0.76 metros de ancho. Unida por un brazo a un lado de la base y extendiéndose por debajo de la nave, había una gran antena parabólica.

Lanzamiento del Mariner 2

El sistema de poder 2 estaba formada por las dos alas de celdas solares, uno de 183 cm por 76 cm y el otro 152 cm por 76 cm (con una extensión de 31 cm de dacrón (una vela solar) para equilibrar la presión sobre los paneles solares), que potencia la embarcación de forma directa o recarga de 1000 vatios-hora de sellado de plata pila de zinc, que se utilizó antes de los paneles se desplegaron, cuando los paneles no estaban iluminadas por el Sol, y cuando las cargas eran pesadas. Un poder de conmutación y el dispositivo regulador de refuerzo controlado el flujo de energía. Comunicaciones consistía en un transmisor 3 vatios capaces de funcionar de telemetría continua, la gran antena de alta ganancia antena direccional, una antena omnidireccional cilíndrico en la parte superior del mástil del instrumento, y dos antenas de comando, uno en el extremo de cualquiera de paneles solares, que recibió instrucciones para las maniobras de mediados de curso y otras funciones.

Las maniobras de propulsión para mediados de curso fueron gracias a un monopropelente (hidracina anhidra) 225 retro N-cohete. La hidracina fue encendida utilizando el tetróxido de nitrógeno y pastillas de óxido de aluminio, y la dirección de empuje fue controlada por cuatro paletas situadas por debajo de la cámara de empuje. El control de actitud con un grado de error 1 fue gestionada por un sistema de chorros de gas nitrógeno. Se utilizó al Sol y la Tierra como referencia para la estabilización de actitud. El calendario general y el control fue realizado por un ordenador central digital y el secuenciador. Elontrol térmico se logró mediante el uso de la pasiva refleja y la absorción de superficies, los blindajes térmicos, persianas y muebles.

Los experimentos científicos estaban montados en el mástil del instrumento y de base. Un magnetómetro se adjuntó a la parte superior del mástil, debajo de la antena omnidireccional. Los detectores de partículas fueron montados a media altura del mástil, junto con el detector de rayos cósmicos. Un detector de polvo cósmico y el detector solar del espectrómetro de plasma se adjuntaron a los bordes superiores de la base de la nave espacial. Un radiómetro de microondas y un radiómetro de infrarrojos y los cuernos radiómetro de referencia fueron rígidamente montados a una antena parabólica de 48 cm de diámetro, un radiómetro fue montado en la parte inferior del mástil. Todos los instrumentos fueron operados durante todo el crucero y los modos de encuentro, excepto los radiómetros, que sólo se utilizó en las inmediaciones de Venus.

Una buena información más amplia en:

https://danielmarin.naukas.com/2012/12/30/mariner-2-la-primera-sonda-espacial-que-estudio-otro-planeta/

Telstar 1

El satélite Telstar, con forma casi esférica

Organización: NASA

Estado: Retirados

Fecha de lanzamiento

1.- 10 de julio de 1962

Aplicación: Satélite de comunicaciones

El Telstar fue el primer satélite artificial de telecomunicaciones comercial del mundo, y fue puesto en órbita terrestre por AT&T. Fue lanzado el 10 de julio de 1962 por un cohete Delta, y estaba diseñado para retransmitir televisión, teléfono y datos de comunicaciones a alta velocidad.

Se lanzó un segundo Telstar el 7 de mayo de 1963.

Una melodía instrumental interpretada por The Tornados con el nombre de Telstar, fue un número uno en la lista de Billboard en 1962.

Su nombre inspiró el del famoso balón de fútbol Adidas Telstar.

Especificaciones

Telstar 1

• Masa: 77 kg
• Perigeo: 945 km
• Apogeo: 5643 km
• Inclinación orbital: 44,8 grados
• Período: 157,8 minutos

Telstar 1, el primer satélite comercial de comunicaciones de la historia, realizó su primera emisión de TV el 23 de julio de 1962.

Aunque la mayor parte de la información que intercambiamos a diario viaja a través de grandes cables de fibra óptica, e incluso gracias a FTTH la fibra óptica llega a nuestros hogares, las comunicaciones por satélite siguen teniendo un papel muy relevante hoy en día. Gracias a los satélites de comunicaciones, por ejemplo, podemos proveer de acceso a Internet o de servicios de telefonía móvil a lugares recónditos donde no hay infraestructuras desplegadas y, por supuesto, también son la base sobre la que se apoyan muchas retransmisiones en directo, por ejemplo, la televisión.

Recibir multitud de canales de televisión vía satélite o, por ejemplo, ver en un informativo una conexión en directo con un reportero destacado al otro lado del mundo nos resulta algo cotidiano y dentro de lo normal; sin embargo, conseguir todos estos servicios y la flexibilidad que nos pueden llegar a ofrecer no fue un camino fácil y requirió bastantes esfuerzos y grandes proyectos de cooperación y colaboración internacional.

En octubre de 1957, la Unión Soviética había tomado la delantera en la carrera espacial con el lanzamiento del Sputnik I; un lanzamiento al que seguirían otros más con nuevos satélites Sputnik que, además de demostrar la ventaja técnica del país, tenía como objetivo recopilar datos y enviarlos a la Tierra (es decir, telemetría). Estas primeras comunicaciones vía satélite eran unidireccionales puesto que los satélites recopilaban datos y los enviaban a la Tierra, un aspecto que se iría mejorando en diversos proyectos experimentales y que, por ejemplo, Estados Unidos desarrolló para proyectos destinados a la Armada y el Ejército del país.

A finales de los años 50 y principios de los 60, tanto en Europa como en Estados Unidos se vivió un gran auge de la radio y la televisión así como de los abonados a la red telefónica; evidentemente el aumento de la demanda originó que se plantease el despliegue de nuevas infraestructuras y también el desarrollo de nuevos servicios que pudiesen aportar valor a la oferta existente (por ejemplo, aumentar los contenidos disponibles o poder ofrecer emisiones en directo desde otros lugares del mundo).

Imagen: Laboratorios Bell

La NASA estaba ya trabajando en un sistema de comunicaciones por satélite así que para impulsar el proyecto se unieron algunas empresas y organismos que, mediante la colaboración público-privada pudiese desarrollar un sistema de comunicaciones por satélite comercial para su uso en la difusión de señales de radio y televisión así como en telefonía fija. Al proyecto de la NASA se sumaría American Telephone and Telegraph Corporation (AT&T) que lideraría el proyecto y aportaría su centro de investigación (los Laboratorios Bell) y también sería la propietaria del satélite dejando a la NASA a cargo del lanzamiento (por lo que percibió 3 millones de libras esterlinas de la época por cada lanzamiento) y, desde el lado de Europa, Francia y Reino Unido tendrían presencia en el proyecto a través del Servicio de Correos Británico y la Oficina Postal de Francia.

El proyecto se desarrolló en el seno de los Laboratorios Bell y John Robinson Pierce se encargó de la dirección del mismo junto a Rudolf Kompfner (responsable del sistema de comunicaciones) y James M. Early (encargado de los sistemas electrónicos: diseñó los transistores y también las placas solares que alimentaban el satélite).

Características del Telstar 1

El satélite tenía forma esférica (con diámetro de 87,6 centímetros) y pesaba alrededor de 77 kilogramos; un tamaño que no era casual puesto que eran unos parámetros de diseño que había que cumplir para poder alojarlos dentro de los cohetes Delta de la NASA y lanzarlos al espacio.

El Telstar 1 era capaz de transmitir una señal de televisión y cursar hasta 600 llamadas telefónicas gracias a su receptor de señal en la banda de 6 GHz y su equipo de transmisiones en 4 GHz. El satélite funcionaba a modo de repetidor; recibía señales a 6 GHz, las bajaba a 4 GHz, las amplificaba y volvía a transmitir la señal a una frecuencia más baja para minimizar las pérdidas de señal (hay que tener en cuenta que el satélite solamente podía emitir señales de 14 vatios de potencia porque sus placas solares no podían aportar más energía).

Imagen: Fimb en Flickr

El control de las comunicaciones se ejercía desde tierra en tres estaciones situadas en Estados Unidos (Andover en el Estado de Maine), Francia (Pleumeur-Bodou) e Inglaterra (Goonhilly Downs) y dada la escasa potencia que tenía el Telstar a la hora de transmitir, las antenas de estas estaciones ocupaban una superficie de más de 300 metros cuadrados.

El lanzamiento del Telstar 1

El lanzamiento tuvo lugar el 10 de julio de 1962 en un cohete Delata que situó al satélite en una órbita elíptica con una inclinación de unos 45 grados, un perigeo de 945 kilómetros y un apogeo de alrededor de 5.600 kilómetros. El Telstar 1 tardaba unas dos horas y media en dar una vuelta completa a la Tierra y solamente podía usarse unos 30 minutos porque ese era el tiempo en el que estaba sobre el Océano Atlántico y, por tanto, podía actuar de enlace entre Europa y Estados Unidos.

Imagen: Avengers in Time

Tras su puesta en órbita, el 11 de julio de 1962 se realizó la primera emisión de televisión por satélite y se envió una imagen de una bandera de Estados Unidos filmada en la Estación de Andover. Sin embargo, la inauguración oficial se reservó para el 23 de julio de 1962, día en el que se realizó la primera retransmisión de televisión vía satélite de la historia entre las cadenas NBC y CBS de Estados Unidos y la BBC de Reino Unido. En esta primera emisión los afortunados televidentes pudieron ver unas imágenes de la Estatua de la Libertad, unas secuencias de un partido de béisbol y una rueda de prensa del presidente Kennedy.

Las conexiones solamente duraban 30 minutos y había que esperar dos horas y media para poder realizar una nueva conexión; con estas restricciones no era posible realizar programaciones continuas. Tras la rueda de prensa del presidente Kennedy, en la siguiente pasada del satélite, las estaciones Europeas de Inglaterra y Francia emitieron a Estados Unidos imágenes del Big Ben, la Torre Eiffel, la Capilla Sixtina y algunas imágenes del ártico y, además, también se pusieron en marcha las primeras llamadas telefónicas entre Europa y Estados Unidos a través del satélite.

La continuidad del programa

Justo el día anterior al lanzamiento del Telstar 1, Estados Unidos hizo estallar en el espacio una bomba nuclear lo cual provocó alteraciones en los Cinturones de Van Hallen que se siguieron sucediendo con otras pruebas nucleares de Estados Unidos y la Unión Soviética. Esta actividad anormal provocó una gran avería en el Telstar 1 en diciembre de 1962 y el satélite quedó inoperativo hasta enero de 1963 aunque volvería a averiarse en 21 de febrero de 1963 sin posibilidad de reparación (lo cual puso fin a su vida operativa).

Imagen: Todd Lappin en Flickr

El fin del Telstar 1 no supuso el fin del programa puesto que se lanzaría el 7 de mayo de 1963 el Telstar 2 y, además, se pondrían en marcha otros proyectos para construir nuevos satélites de comunicaciones como el Syncom o los satélites Relay.

El impacto del Telstar 1

El Telstar 1 marcó un punto de inflexión en la historia de las comunicaciones y abrió las comunicaciones por satélite, que estaban enmarcadas en proyectos militares y también en la carrera espacial, a las operaciones comerciales. Curiosamente, tanto el Telstar 1 como el Telstar 2 siguen en el espacio aunque, eso sí, fuera de servicio tras sus averías así que ambos satélites pioneros hoy en día son considerados basura espacial al no estar operativos.

Imagen: Soccer Ball World

A los aficionados al fútbol quizás el nombre de Telstar les resulte familiar y es que ese fue el nombre que recibió el balón que la firma Adidas diseñó para la Copa de Europa de 1968 y el primer balón que Adidas puso a disposición de la FIFA para ser utilizado en el Mundial de Fútbol de México de 1970 (y también se utilizaría en 1974 en el Mundial de Fútbol de Alemania). Su diseño de icosaedro truncado conformado por 20 hexágonos blancos y 12 pentágonos negros, además de convertirlo en una imagen clásica del fútbol, tenía cierto parecido con la forma del Telstar 1 (que estaba forrado por paneles solares negros) y, precisamente, en homenaje a este primer satélite comercial recibiría su nombre.

Luna 3

Luna 3

Información general

Organización: URSS

Contratos principales: OKB-1

Estado: Inactivo

Sobrevuelo: Luna

Satélite de: Tierra

Ingreso en órbita: 6 de octubre de 1959, 14:16 UTC a una distancia de 6.200 km en el polo sur lunar

Fecha de lanzamiento: 4 de octubre 1959 a ls 00:43:39.7 UTC

Vehículo de lanzamiento: Luna 8K72

Vida útil: 207 días

Aplicación: Ciencias planetarias – Sobrevuelo lunar

Masa: 278.5 kg

Propulsión: 8 motores de nitrógeno

Deterioro orbital: 20 de abril de 1960

NSSDC ID: 1959-008A

Sitio web: NASA NSSDC Master Catalog

Elementos orbitales

Excentricidad: 0.8379

Inclinación: 76.8°

Período orbital: 15 días

Apoastro: 460,725 km

Periastro: 40,638 km

Órbitas diarias: ~14

Equipamiento

Instrumentos principales: Yenisey-2 Cámara/procesador de película (fotografía lunar)

Luna 3 (o E-2A) (en ruso: Луна-3) fue una sonda espacial soviética del Programa Luna (programa cuyo objetivo era lograr el alunizaje suave de una nave sobre el satélite), diseñada por el ingeniero Serguéi Koroliov. Lanzada el día 4 de octubre de 1959, fue la tercera sonda espacial enviada a la Luna, y esta misión fue una hazaña a principios de la exploración del Espacio exterior. Realizó las primeras fotografías de la cara oculta de nuestro satélite. A pesar de que envió imágenes de pobre calidad (especialmente si se comparan con los estándares posteriores), las históricas y nunca antes vistas imágenes de la cara oculta de la Luna causaron entusiasmo e interés cuando se publicaron en todo el mundo, creando un Atlas provisional de la cara oculta de la Luna después de mejorar dichas imágenes gracias a su procesamiento. Esta sonda espacial ha sido comúnmente llamado “Lunik 3”, sobre todo en el mundo occidental.

Estas vistas mostraron un terreno montañoso, muy diferente al de la cara visible, y solo dos regiones oscuras y bajas que fueron nombradas Mare Moscoviense (Mar de Moscú) y Mare Desiderii (Mar del deseo). Se observó a posteriori que Mare Desiderii se compone de un mar pequeño, Mare Ingenii (Mar del Ingenio), y varios cráteres oscuros.

Misión

Después de haber sido lanzada en un cohete desde el Cosmódromo de Baikonur en el sur de Kazajistán, la fase de liberación del Blok-E fue encendida por radio control para poner al Luna 3 en curso a la luna. El contacto por radio inicial con la frecuencia de la sonda mostró ser solo la mitad de fuerte de lo que se esperaba, mientras que su temperatura interna aumentaba. El eje de giro de la nave fue reorientado, y algunos de sus equipos fueron apagados, lo cual redujo la temperatura de 40° C a cerca de 30° C. A una distancia de 60.000 a 70.000 km de la luna, el sistema de orientación fue encendido y el sistema de rotación apagado. El punto inferior de la nave fue apuntado hacia el sol, el cual brillaba en la cara oculta de la luna.

La sonda rebasó el polo sur lunar (logrando su aproximación máxima inferior a 6.200 km a las 14:16 UT el 6 de octubre de 1959), continuando su camino hacia la cara oculta. El 7 de octubre, cuando la fotocélula ubicada en la parte superior de la sonda detectó el brillo solar en la cara oculta, inicio la secuencia fotográfica. La primera fotografía fue tomada a las 03:30 UT a una distancia de 63.500 km de la luna, y la última fue tomada 40 minutos después a una distancia de 66.700 km

1959 URSS Cara oculta de la Luna

Se tomaron un total de 29 fotografías, cubriendo el 70% de la cara oculta. Después de completar las fotografías la nave regresó a su sistema de rotación, pasando sobre el polo norte de la luna e iniciando el viaje de regreso a la Tierra. Los intentos de transmitir las imágenes a la Unión Soviética se iniciaron el 8 de octubre. Los primeros intentos no fueron satisfactorios dada la baja frecuencia de la señal. Mientras Luna 3 se acercaba a la Tierra, el 18 de octubre, transmitió un total de 17 fotografías visibles pero de baja calidad. El contacto con la sonda se perdió el 22 de octubre de 1959. Se cree que la sonda se quemó en la atmósfera de la Tierra en marzo o abril de 1960, pero también pudo haber sobrevivido y quedar en órbita hasta 1962.

Primera asistencia gravitatoria

La maniobra de asistencia gravitatoria se utilizó por primera vez en 1959, cuando la Luna 3 fotografió la cara oculta de la Luna de la Tierra. Después del lanzamiento desde el Cosmódromo de Baikonur, Luna 3 pasó por detrás de la Luna de sur a norte y se dirigió de nuevo a la Tierra. La gravedad de la Luna cambió la órbita de la nave espacial; también debido al propia movimiento orbital de la Luna, el plano orbital de la nave espacial fue también modificado. La órbita de retorno se calculó de manera que la nave espacial pasó de nuevo sobre el hemisferio norte, donde se encuentran las estaciones de tierra soviéticas. La maniobra se basó en la investigación realizada bajo la dirección de Mstislav Keldysh en el Instituto Steklov de Matemáticas.¹​²​

La nave

La nave fue construida de aluminio, de forma cilíndrica con tapas hemisféricas. Medía 130 cm de longitud y 95 cm de diámetro. La parte superior contenía las antenas, la tapa de la cámara y los instrumentos científicos. La parte de abajo contenía los paneles solares. El cilindro estaba cerrado herméticamente, y contenía los equipos electrónicos, cableado, persianas y un depósito de combustible. La parte inferior contenía los motores de propulsión, las antenas de cinta y el sistema de orientación. La masa de la nave era de 278,5 kg.

Trayectoria de la nave Luna 3 y la maniobra de asistencia gravitatoria

La energía fue obtenida mediante energía solar fotovoltaica, con varios paneles solares montados en la parte inferior y superior del cilindro, convirtiéndose el Luna 3 en la primera nave en operar con energía solar. La energía era almacenada en baterías de zinc-plata con capacidad de 6 amp/h. La propulsión usaba 8 motores de nitrógeno para la posición de la nave, alimentados por un tanque de nitrógeno con presión de 150 atm, con un regulador para reducir la presión a 4 atm. Un ordenador a bordo controlaba la nave.

Las comunicaciones se hacían a través de 4 antenas en la parte superior, que transmitían a 183,6 Mhz y 2 antenas de cinta, en la parte inferior que transmitían a 39,986 Mhz, usando un nuevo sistema de telemetría. Para determinar la orientación se usaron 3 giroscopios, un sensor de Luna, dos pares de motores de nitrógeno, células fotoeléctricas y 2 sensores de Sol. El control térmico usó nitrógeno con presión de 1,3 atm en el interior de la nave, un ventilador para recircular el gas, y un motor para expulsar la temperatura excesiva. Varias persianas fueron usadas para el control de temperatura y protección contra los micrometeoritos. La nave fue mantenida a 25 °C.

Los instrumentos científicos fueron: un contador Cherenkov, un contador de centelleo, tres contadores de descarga gaseosos y cuatro trampas de iones; así como cuatro contadores para detectar micrometeoritos de menos de 1 cm. También había un espectrómetro de masas en el exterior de la nave, pero es posible que no funcionara bien, ya que no hay datos aportados por el mismo. Estaba diseñado para detectar la atmósfera lunar.

Fotografía Lunar

Sistema fototelegráfico del Luna 3

La primera imagen que envió el Luna 3 mostró que la cara oculta de la Luna era muy diferente del lado visible, especialmente en la falta de mares lunares (las áreas oscuras)

El propósito de este experimento era obtener fotografías de la superficie lunar mientras la nave espacial sobrevolaba la Luna. El sistema de imágenes fue designado Yenisey-2 y consistía en una cámara *AFA-E1 de doble lente, una unidad de película con procesado automático y un escáner. Las lentes de la cámara eran de una longitud focal de 200 mm, f/5,6 de apertura y un objetivo de 500 mm, f/9,5. La cámara usaba película 35 mm Isochrome resistente a la radiación y a temperaturas extremas, con capacidad para tomar 40 imágenes. El objetivo de 200 mm estaba pensado para obtener la imagen del disco completo de la Luna mientras que el de 500 mm podría tomar una imagen de una región en la superficie. La cámara se fijó en la nave y su apuntamiento se logró mediante la rotación de la propia nave.

Luna-3 fue el primer éxito de una nave espacial de estabilización en tres ejes. Durante la mayor parte de la misión, la nave estuvo en giro estabilizado, pero para la fotografía de la Luna, la nave espacial orientó uno de sus ejes hacia el Sol y usó luego una fotocélula para detectar la Luna y orientar las cámaras hacia ella. La detección de la Luna activó la apertura de la cubierta de la cámara y el inicio automático de la secuencia de fotografías. Las imágenes se alternan entre ambas cámaras durante la secuencia. Una vez completada la secuencia de fotografías la película se trasladó a un procesador de a bordo donde se reveló, fijó, y secó. A continuación, mediante comandos enviados desde la Tierra, se movió la película a un escáner donde un punto de luz producido por un tubo de rayos catódicos se proyectó a través de la película sobre un multiplicador fotoeléctrico. El punto exploraba la película y el fotomultiplicador convertía la intensidad de la luz que pasaba a través de la película en una señal eléctrica que se transmitía a la Tierra (a través de frecuencia modulada de vídeo analógica, similar a un facsímil). Una imagen podía ser escaneada con una resolución de 1000 líneas (horizontal) y la transmisión se podía hacer con el método SSTV (televisión de barrido lento) a grandes distancias de la Tierra, o a un ritmo más rápido desde localizaciones más cercanas.

La cámara tomó 29 fotos durante más de 40 minutos, el 7 de octubre de 1959, desde las 3:30 UT a las 04:10 UT, a distancias entre los 63.500 kilómetros y los 66.700 kilómetros por encima de la superficie, cubriendo el 70% de la cara oculta lunar. Diecisiete (también se dice que doce) de estas imágenes fueron transmitidas con éxito a la Tierra, y se publicaron seis (imágenes numeradas 26, 28, 29, 31, 32 y 35). Eran las primeras vistas que la humanidad contemplaba del hemisferio oculto de la Luna.

El sistema de imagen fue desarrollado por P.F. Bratslavets y por I.A. Rosselevich en el Instituto de Investigación Científica para la Televisión de Leningrado, y las imágenes enviadas fueron procesadas y analizadas por Iu.N. Lipskii y su equipo en el Instituto Astronómico Sternberg. La cámara AFA-E1 fue desarrollada y construida por la fábrica KMZ (Krasnogorskiy Mekhanicheskiy Zavod).

Ampliar información en: https://danielmarin.naukas.com/2014/10/05/la-historia-de-la-sonda-luna-3-o-la-relacion-entre-la-cia-y-las-primeras-imagenes-de-la-cara-oculta-de-nuestro-satelite/

 Imagen: Shutterstock/NASA

Sonda Luna 3. 1: antenas; 2: ventilador; 3: detector de protones; 4: paneles solares; 5: espectrómetro de masas; 6: sensores solares; 7: detector de micrometeoros; 8: antenas desplegables; 9: sensor lunar; 10: tapa de la cámara; 11: paneles solares principales; 12: persianas; 13: sistema de control de la temperatura; 15: sensores solares; 16: propulsores de nitrógeno.

Parte trasera de la sonda Luna 3 donde se aprecian los sensores solares y los propulsores de nitrógeno (Eureka).

Parte delantera de la sonda en la que se puede ver la ventana de la cámara Yenisey (Eureka)

Algunas imágenes capturadas por la sonda:

Vostok 2

Восток-2 (Vostok 2)

 

Insignia de la misión

Estadísticas de la misión

Nombre de la misión: Vostok 2

Nombre clave: Орёл (Oryol – “Águila”)

Número de tripulantes: 1

Lanzamiento: 6 de agosto de 1961, 05:00 UTC

Baikonur LC1

Aterrizaje: 7 de agosto de 196107:18 UTC; 51°′ N 46° E

Duración: 1 día, 1 hora y 18 minutos

Número de órbitas: 17,5

Parámetros de vuelo

• Masa del aparato – 4.730 kg
• Inclinación – 64,8°.
• Periodo orbital – 88,4 min
• Perigeo – 172 km
• Apogeo – 221 km

Tripulación

• Piloto: Gherman Titov.
• Tripulación de respaldo: Andrián Nikoláyev.

Model of the Vostok capsule with its upper stage

Operator: Soviet space program

Harvard designation: 1961 Tau 1

SATCAT no.: 168

Manufacturer: Experimental Design OKB-1

Launch mass: 4,731 kilograms (10,430 lb)^[1]

Vostok 2 era una misión espacial soviética que llevó al cosmonauta Gherman Titov en órbita durante un día entero el 6 de agosto de 1961 para estudiar los efectos de un período más prolongado de ingravidez en el ser humano Cuerpo. [1] Titov orbitó la Tierra más de 17 veces, superando la única órbita de Yuri Gagarin en Vostok 1 – así como los vuelos espaciales suborbitales de los astronautas americanos Alan Shepard y Gus Grissom a bordo de sus respectivas misiones Mercury-Redstone 3 y 4. De hecho, el número de órbitas y el tiempo de vuelo de Titov no serían superados por un astronauta estadounidense hasta el vuelo espacial Mercury-Atlas 9 de Gordon Cooper en mayo de 1963.

Después del vuelo de Vostok 1, Sergei Korolev tomó unas breves vacaciones en Crimea, donde comenzó a elaborar el plan de vuelo para la próxima misión. Hubo considerables argumentos sobre la duración de la misión, ya que los médicos de vuelo abogaban por no más de tres órbitas. El vuelo de Korabl-Sputnik 2, nueve meses antes, había llevado a dos perros en una misión de seis órbitas, durante la cual los animales habían experimentado convulsiones y por lo tanto todas las misiones Vostok posteriores se limitaron a tres órbitas máximas. Aunque los perros y los seres humanos eran muy diferentes fisiológicamente, los médicos estaban preocupados por los riesgos planteados en un vuelo más largo. También había el aspecto puramente práctico de la recuperación de la nave espacial. Si Vostok 2 volara tres órbitas, la reentrada y el aterrizaje ocurrirían en las estepas abiertas del sur de Rusia, el sitio de aterrizaje que se mueve cada vez más al oeste con cada órbita. Las órbitas 8-13 dejarían caer la cápsula en el Océano Pacífico, después de lo cual aterrizarían de nuevo en el territorio soviético, pero en los remotos y congelados desechos de Siberia. Por lo tanto, era necesario pasar unas 24 horas completas en el espacio antes de que sería una vez más posible aterrizar en la zona de recuperación principal en el sur de Rusia. El límite de tres órbitas no sólo facilitaría el aterrizaje, sino que minimizaría los riesgos para el cosmonauta que plantea la ingravidez prolongada.

Korolev argumentó que, dado que todavía sería necesario un día entero para aterrizar en el sur de Rusia, no había razón para no hacerlo. Además, argumentó, las misiones del futuro requerirían inevitablemente largas estancias en el espacio. El vuelo fue dirigido para algo entre el 25 de julio y el 5 de agosto. Para asegurar niveles seguros de la radiación, los globos equipados con los contadores de Geiger fueron volados al alto, además el equipo similar sería llevado en Vostok 2. Vostok 2 se realzó varias mejoras, Sistema de transmisión de TV y mejores sistemas de control de clima.

Liftoff tuvo lugar el 6 de agosto a las 8:57 AM hora de Moscú y el rendimiento de refuerzo fue casi impecable, la colocación de la nave espacial en una órbita de 184×244 km.

El vuelo fue un éxito casi completo, estropeado solamente por un calentador que había sido apagado inadvertidamente antes del despegue y que permitió que la temperatura interior bajara a 10 ° C (50 ° F), [5]: 113 una enfermedad del espacio, Y un reingreso problemático cuando el módulo de reentrada no se separó de forma limpia de su módulo de servicio. [6]

A diferencia de Yuri Gagarin en Vostok 1, Titov tomó control manual de la nave espacial por un corto tiempo. Otro cambio vino cuando los soviéticos admitieron que Titov no aterrizó con su nave espacial. Titov afirmó en una entrevista que expulsó de su cápsula como una prueba de un sistema de aterrizaje alternativo; Ahora se sabe que todos los aterrizajes del programa Vostok se realizaron de esta manera. [1] [7]

La cápsula de reingreso fue destruida durante el desarrollo de la nave Voskhod. [5]: 117

A partir de 2013, Titov sigue siendo la persona más joven para alcanzar el espacio. Él era un mes corto de 26 años en el lanzamiento. [8]

Puntos destacados de la misión

Gherman Titov lanzó desde el comienzo de Gagarin en el cosmódromo de Baikonur el 6 de agosto de 1961 a las 06:00 UTC a bordo de la cápsula espacial Vostok 2. La personalidad de la radio Yuri Levitan interrumpió la programación de Radio Moscú con un anuncio del vuelo a las 07:45 UTC. [6]

Las náuseas comenzaron después de que Titov lograra caída libre en órbita, lo que le causó vomitar cuando intentó comer una de sus comidas planificadas. Los responsables del programa espacial soviético sospecharon que el sistema vestibular de Titov era culpable, lo que les llevó a iniciar investigaciones tempranas sobre lo que ahora se conoce como síndrome de adaptación espacial o enfermedad del espacio. Titov se cree para ser el primer spacefarer experimentar la condición. [6] [9] [10]

Commemorative pin from Vostok 2 Mission

Titov tomó el control manual de la actitud de la cápsula durante un tiempo mientras pasaba por África en su primera órbita y volvería al final de la séptima órbita; Se informó que los controles funcionaban bien. Titov intercambió saludos con el primer ministro soviético Nikita Khrushchev cuando pasó por la Unión Soviética al final de su primera órbita, replicando la hazaña de Gagarin [1] [6] Durante su vuelo las primeras fotografías manuales fueron tomadas de la órbita, fijando así un expediente para la fotografía moderna del espacio. También fue la primera persona en filmar la Tierra usando, durante diez minutos, una cámara de cine de calidad profesional Konvas-Avtomat. [11] [12]

Una cámara a bordo de la cápsula transmitió imágenes sonrientes de Titov al suelo cuando pasó por el territorio soviético en la quinta órbita. Titov se estableció para dormir durante la séptima órbita; Se despertó más de ocho horas después, 37 minutos después del fin programado de su período de sueño. [1] El sueño no aliviaba el grave malestar de Titov; Todavía se sentía muy enfermo después de despertar. Después de 12 órbitas Titov de repente comenzó a recuperarse, y se convirtió en “completamente funcional y totalmente en forma”. [13]: 293-294

La información detallada sobre las frecuencias de radio utilizadas por la nave espacial se hizo pública antes del vuelo de Titov; Los puestos de escucha alrededor del mundo recogieron las señales de la voz y de la telemetría de Vostok 2, para disipar las sospechas que el vuelo espacial pudo haber sido falsificado.

Al igual que en Vostok 1, el módulo de servicio de Vostok 2 falló al separarse del módulo de reentrada cuando se ordenó y se inició la reentrada con el primero todavía conectado; Los módulos unidos giraron violentamente hasta que el calentamiento aerodinámico se quemó a través de las correas que aún los sostienen juntos. Titov expulsado de la cápsula como estaba previsto y paracaídas por separado para aterrizar a las 07:18 UTC el 7 de agosto de 1961, cerca de Krasny Kut, Saratov Oblast. Justo antes de la expulsión, Titov volvió la cabeza para mirar algo y así su cara golpeó en Su casco en la eyección, dándose una nariz ensangrentada.

Las coordenadas del sitio de aterrizaje Vostok 2 son 50.85276 ° N 47.02048 ° E, que está a 11.5 km al sur de Krasny Kut, provincia de Saratovskaya en la Federación Rusa. En el sitio de la carretera se encuentran dos monumentos dedicados a la misión Vostok 2. La más grande es una escultura de piedra de 9 metros de altura, pintada de plata, que se asemeja al ala de un solo pájaro apuntando hacia el cielo. El centro del ala tiene una serie de aberturas de bucle, una encima de la siguiente, que se asemejan a una hilera de plumas. A la derecha de la escultura de ala hay un bloque cuadrado de piedra pintado de plata de 2 metros de alto, con una esquina redondeada en la parte frontal. Un retrato de Titov, llevando un casco espacial, está en un lado del bloque de piedra, el otro lado contiene el texto pintado rojo que conmemora la misión. [14] [15] [16]

En 1964, la cápsula Vostok 2 fue reutilizada como peso de lastre en una prueba de un sistema experimental de paracaídas planificado para la cápsula Voskhod. El prototipo falló, destrozando Vostok 2 en pedazos minúsculos. [5]: 117

Vostok 1

Insignia de la misión

Misión: Vostok 1

Número de tripulantes: 1

Lanzamiento: 12 de abril de 1961; 06:07 UTC

Aterrizaje: 12 de abril de 1961; 07:55 UTC; 51° N, 46° E

Duración de la misión: 1 hora y 48 minutos

Número de órbitas: 1

Apogeo: 327 km

Perigeo: 181 km

Período: 181 km

Altitud orbital: 315 km

Inclinación orbital: 64,95°

Vostok 1 fue el primer cohete espacial del Programa Vostok y la primera misión espacial tripulada del programa espacial soviético. El cosmonauta fue Yuri Gagarin, que se convirtió con este vuelo en el primer hombre en el espacio. La nave fue lanzada del Cosmódromo de Baikonur el 12 de abril de 1961.

Esta misión, la primera del programa Vostok, estuvo precedida de dos vuelos no tripulados conocidos como Korabl-Sputnik-4 y Korabl-Sputnik-5, que usaron la nave Vostok para pruebas y tuvieron un patrón de vuelo compatible con una misión tripulada, aunque ambos vuelos sean consideradas misiones Sputnik.

El vuelo de Gagarin consistió en sólo una órbita a la Tierra a una altitud de 315 km. La carga de la nave incluía equipamiento de soporte vital, radio y televisión para monitorizar las condiciones del cosmonauta.

En esta misión, Gagarin profirió su famosa frase: «La Tierra es azul». Según los comentarios de los medios soviéticos, durante la órbita Gagarin comentó: «Aquí no veo a ningún Dios». Sin embargo, no hay ninguna grabación que demuestre que Gagarin pronunció esas palabras.¹ En cambio, se sabe que fue Nikita Jrushchov que en cierto contexto dijo: «Gagarin estuvo en el espacio, pero no vio a ningún Dios allí». Luego, estas palabras empezaron a ser atribuidas al cosmonauta.² Lo que si se sabe con certeza es que el cosmonauta dijo desde el Vostok 1 al orbitar la Tierra: «Pobladores del mundo, salvaguardemos esta belleza, no la destruyamos».

Cápsula habitable de Vostok 1, usada por Gagarin en su primer y único vuelo órbital. Ahora expuesto en el Museo

El vuelo fue totalmente automático, ya que el panel de control estaba bloqueado, aunque Gagarin poseía un sobre cerrado con el código numérico para el caso de que hubiera necesidad de tomar el control manual de la nave.

El módulo de equipamientos de la nave no se separó de la cápsula al final de la misión, por algún problema técnico, y acabó provocando una situación crítica, al quemarse en la reentrada.

Después de la reentrada, Gagarin descendió usando un paracaídas propio, como estaba planeado, aunque la URSS haya negado esto durante años por miedo a que el vuelo no fuera reconocido por las entidades internacionales, ya que el piloto no acompañó a su nave hasta el suelo.

Nacimiento: 9 de marzo de 1934
Klúshino, RSFS de Rusia, Unión Soviética

Fallecimiento: 27 de marzo de 1968 (34 años); Moscú, Unión Soviética

 Estudios: Piloto de aviación

 Rango: Coronel (Polkovnik), VVS

 Agencia espacial: Programa espacial URSS

 Premios:

Héroe de la URSS
Orden de Lenin
Piloto-Cosmonauta de la URSS
Maestro honorario en deportes de la URSS
Orden de Karl Marx (RDA)
Orden Nacional Playa Girón (Cuba)

Firma de Yuri Gagarin

Yuri Alekséyevich Gagarin (en ruso: Ю́рий Алексе́евич Гага́рин; Klúshino, Unión Soviética, 9 de marzo de 1934–Novosyolovo, Unión Soviética, 27 de marzo de 1968) fue un cosmonauta soviético, conocido por ser el primer ser humano en viajar al espacio exterior.

Gagarin fue un piloto militar soviético que participó activamente en el programa espacial desarrollado en la URSS. El 12 de abril de 1961 a bordo de la nave Vostok 1 fue lanzado al espacio exterior siendo el primer ser humano en alcanzarlo y viajar por él. Ostenta los galardones de Héroe de la Unión Soviética y Héroe del Trabajo Socialista entre otros.

Yura¹ nació en el pequeño pueblo de Klúshino, cerca de Gzhatsk, en la provincia de Smolensk, el 9 de marzo de 1934.² Gzhatsk se renombró como Gagarin en su honor en 1968. Sus padres, Alexey Ivanovich Gagarin y Anna Timofeyevna Gagarina, trabajaban en una granja colectiva.³ Gagarin nació en el seno de una familia humilde de las denominadas como «sencillos campesinos». Su madre era una ávida lectora de libros y su padre un talentoso carpintero. Yuri Gagarin fue el tercero de cuatro hermanos y su hermana mayor fue la encargada de cuidarle mientras sus padres trabajaban.

Museo y casa natal de Gagarin, Klúshino. (2008)

Yuri fue obrero en la industria metalúrgica hasta 1954, año en que se apunta en el aeroclub de la ciudad de Sarátov. Aprendió a pilotar un avión ligero, una afición que cada vez se hizo más intensa. Al parecer era un gran seguidor del rugby ruso, y por ello quiso posteriormente que los reclutas de la Academia Gagarin practicasen el deporte del balón oval.

Elena Gagarina, hija de Yuri Gagarin, afirma que la vocación de piloto le surgió a Yuri durante la Segunda Guerra Mundial, cuando un avión soviético fue derribado sobre su pueblo y Gagarin junto con otro compañero rescataron al piloto y mantuvieron oculto de los nazis hasta que otro amigo vino a buscarlo en otro avión.⁵ También la influencia de un profesor de matemáticas que luchó con el Ejército Rojo del Aire durante la Gran Guerra Patria, fue un hecho que impresionó al joven Gagarin. ^{[cita requerida]}

Su carrera en el programa espacial soviético

Módulo habitable de Vostok 1 (museo RKK Energiya)

En 1955, tras finalizar sus estudios técnicos, entró en la Escuela Militar de Pilotos de Oremburgo. Durante su estancia en la escuela conoció a Valentina Goriácheva, con la que se casó en 1957, después de conseguir sus alas de piloto. Este mismo año el Gobierno soviético realiza grandes hitos en la exploración espacial, adelantándose a los Estados Unidos al poner en órbita el primer satélite artificial, el Sputnik 1, el 4 de octubre, y el 3 de noviembre poniendo en órbita el Sputnik 2 con Laika, el primer ser vivo en el espacio. Poco después, en 1959, Yuri se presenta como candidato al arriesgado programa espacial del Gobierno soviético.

Selección y entrenamiento

En 1960, el programa espacial soviético abrió un proceso de selección al que se presentaron unos 3.500 voluntarios,⁵ todos pilotos de caza. Los veinte seleccionados recibieron una formación inicial y después se escogió a un grupo de seis hombres. Finalmente Gagarin resulta elegido como primer cosmonauta, y se le somete a una serie de experimentos y pruebas para determinar su resistencia física y psicológica durante el vuelo.

Gagarin compitió en esta selección con German Titov y Grigori Nelyubov. Gagarin sacó mejores notas y además contaba a su favor con mejores características físicas: medía 1,57 m (5 ft 2 in) metros de altura, una ventaja en la pequeña cabina de la nave Vostok.³ Titov en el primer vuelo al espacio se quedó como reserva por si fallaba Gagarin, a quien acompañó, también vestido con el traje de cosmonauta, hasta el cohete. Tres meses después, Titov se convirtió en el segundo piloto soviético en volar al espacio, después del estadounidense Alan Shepard.

Minutos antes de embarcar en su nave dejó grabado un mensaje:

Queridos amigos, conocidos y desconocidos, mis queridos compatriotas y a toda la humanidad, en los próximos y breves minutos posiblemente una nave espacial me lleve al distante espacio exterior del universo.

¿Qué puedo decirles durante estos últimos minutos antes de empezar? Toda mi vida se aparece ante mí en este único y hermoso momento.

Todo lo que he hecho y he vivido ha sido para esto.

Yuri Gagarin⁶

El vuelo espacial

Maqueta de Vostok 1 (Museo del Aire y del Espacio, en Francia).

El miércoles 12 de abril de 1961, Gagarin se convirtió en el primer ser humano que viajó al espacio en la nave Vostok 3KA-3, más conocida como Vostok 1. Su nombre clave durante el vuelo fue Kedr (en ruso кедр, cedro), es decir, pino siberiano, los operadores de tierra eran Zaryá (Заря, Aurora) y Vesná (Весна, primavera).⁷ Se sabe que el vuelo duró 108 minutos en total: 9 minutos para entrar en órbita y luego una órbita alrededor de la Tierra.⁵ Mientras, todo lo que tenía que hacer era hablar por radio, probar un poco de comida —fue el primero en comer a bordo de una nave espacial— con el objetivo de saber si un ser humano podía sentir y comportarse de manera normal estando sin gravedad.

Los científicos no conocían con certeza los efectos de la ingravidez, y la nave estuvo siempre bajo control terrestre. En caso de emergencia contaba con todos los instrumentos de vuelo necesarios para el aterrizaje manual. Gagarin estaba sujeto a un asiento eyectable, por medio del cual saldría del módulo de la nave luego del descenso, a una altitud de aproximadamente 7 kilómetros.

El vuelo del Vostok 1 comenzó a las 06:07 hora universal (UT), impulsado por un cohete de la serie Vostok-K desde el Cosmódromo de Baikonur. Los controladores de tierra no sabían si Gagarin había alcanzado una órbita estable hasta 25 minutos después del lanzamiento, justo cuando se dirigía hacia el lado no iluminado de la Tierra y dejando atrás la Unión Soviética a través del Océano Pacífico. Cruzó en la madrugada el estrecho de Magallanes y durante el amanecer el vasto Océano Atlántico Sur. Después se activó el sistema automático de la nave para alinear la cápsula y disparar los cohetes de retroceso para así empezar el descenso, mientras cruzaba la costa occidental de Angola, a unos 8000 kilómetros de distancia del punto de aterrizaje.

Durante este punto crítico de reentrada atmosférica, se presentó el problema más grave del vuelo. La nave debía de desprenderse de una parte si quería reentrar exitosamente adoptando una orientación apropiada o terminaría convertida en una gran bola de fuego. Durante 10 incómodos minutos, y sin poder actuar, la cápsula giraba violentamente. Había fallado el sistema de suelta automático y la vida de Gagarin peligraba. Por suerte, con el inmenso calor generado durante la reentrada se debilitó el sistema de anclaje y se liberó la cápsula con Gagarin en su interior. Mientras su descenso continuaba, cruzaba los oscuros bosques y montañas del centro de África, luego el Sáhara, el río Nilo, Oriente Medio, mientras continúa su descenso hacia el sudoeste de la actual Federación Rusa. Preparado para iniciar la expulsión y ya cerca del Mar Negro, se deshace de la cápsula a 7000 metros sobre la tierra.

Panel de instrumentos de vuelo de la nave Vostok 1.

Debido a un error del sistema de frenado, no aterrizó en la región prevista (a unos 110 kilómetros de Stalingrado, hoy Volgogrado), sino en la provincia de Sarátov. A las 10:20 de aquel día, Gagarin, tras salir despedido de la cápsula del Vostok, aterrizó en paracaídas cerca del pueblo de Smelovka, a unos 15 kilómetros de la ciudad de Engels. La campesina Anna Tajtárova de una granja colectiva cercana y su nieta Rita, de seis años de edad, fueron las primeras personas en encontrar a Gagarin. Llevaba un extraño traje naranja y un casco blanco con unas grandes iniciales en rojo, CCCP (las siglas en ruso de la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas). «¿Vienes del espacio?», preguntó la anciana. «Ciertamente, sí», dijo el cosmonauta que, para calmar a la campesina, se apresuró a añadir: «Pero no se alarme, soy soviético».⁸ La primera medida inmediata del gobierno soviético es su ascenso del rango militar de teniente segundo a mayor.⁹

Según los medios soviéticos, durante la órbita Gagarin comentó: «Aquí no veo a ningún Dios». Sin embargo, no hay grabación que demuestre que Gagarin pronunció esas palabras.¹⁰ En cambio, se sabe que Nikita Jrushchov dijo una vez: «Gagarin estuvo en el espacio, pero no vio a ningún Dios allí». Luego estas palabras empezaron a ser atribuidas al cosmonauta.¹¹ Lo que sí dijo con certeza el cosmonauta desde la nave Vostok 1 fue: «Pobladores del mundo, salvaguardemos esta belleza, no la destruyamos».¹² Además, Petrov dijo que Gagarin fue bautizado de pequeño en una iglesia ortodoxa, y en el año 2011 un artículo de la revista Foma cita al rector de la Iglesia ortodoxa en Ciudad de las Estrellas diciendo que «Gagarin bautizó a su hija mayor Elena poco antes de su vuelo al espacio» y que su familia solía celebrar Navidad y Pascua.¹³

Actividades posteriores

Gagarin y Zakaria Mohieddin, Base Aérea de Almaza, El Cairo (1962)

De vuelta en la Tierra, Gagarin se convirtió en un personaje famoso. Nikita Jrushchov consideró que el logro de Gagarin era una prueba de que se debía de reforzar al ejército soviético con misiles más que con armas convencionales. Esta política, antagonista con los deseos del ejército soviético, contribuyó a la caída de Jrushchov.¹⁴

Después del vuelo, Gagarin viajó alrededor del mundo para promocionar la hazaña soviética. Trató de adaptarse a la fama pero no lo consiguió.

Según algunas versiones, esto, unido a los problemas que tenía en su matrimonio y a la orden de las autoridades de no permitirle pilotar aviones, lo condujo a empezar a abusar del alcohol.¹⁵ El 3 de octubre de 1961 en un sanatorio de Crimea Gagarin se hirió gravemente, al saltar ebrio de un segundo piso escondiéndose de su esposa, cuando esta lo sorprendió tratando de seducir a una joven enfermera.¹⁶ La herida fue una perforación del cráneo y estuvo a punto de morir.¹⁷ Esta herida le impidió asistir al XXII Congreso del Partido Comunista de la Unión Soviética, inaugurado el 17 de octubre.¹⁸ Gagarin fue sometido a una exitosa operación de cirugía plástica para maquillarle la herida sobre la ceja izquierda.^{18 19} Las aventuras de Gagarin con mujeres empeoraban las relaciones con su esposa.^{20 21}

En 1962 y 1966 fue elegido diputado al Soviet Supremo de la URSS. Fue nombrado vicejefe del Centro de Entrenamiento de Cosmonautas, que queda en la Ciudad de las Estrellas y que a partir de 1968 lleva su nombre. En 1967 fue seleccionado como cosmonauta de reserva de la nave Soyuz 1. El paracaídas de la cápsula falló durante la reentrada y Vladímir Komarov pereció.

Muerte

SB Lim-2UTI, variante polaca del MiG-15UTI como el que se estrelló con Gagarin a bordo en 1968.

Gagarin falleció a los 34 años, el 27 de marzo de 1968, cuando el caza de entrenamiento MiG-15UTI en el que viajaba durante un vuelo rutinario se estrelló cerca de Moscú, en Novosyolovo. No se publicaron entonces las reales causas del accidente, pero en 1986 una investigación sugirió que la turbulencia provocada por otro avión podría haber desestabilizado la nave de Gagarin. Las condiciones meteorológicas ese día en las afueras de Moscú tampoco eran favorables. También se hablaba de que podía haberse visto afectada la capacidad de Gagarin para pilotar por estar ebrio.²² Un menhir señala el punto exacto donde, a las 10:30, el caza en el que volaba el primer cosmonauta del mundo y su instructor, Vladimir Seryogin, cayó en picado, hundiéndose seis metros en la tierra.

Gagarin y su copiloto Seryogin fueron enterrados con honores de estado y reconocimiento comos Héroes en la Necrópolis de la Muralla del Kremlin de Moscú el 30 de marzo de 1968.²⁴ En ese momento se especuló en los países del bloque occidental con que el accidente que acabó con sus vidas se pudo producir durante las pruebas de un avión capaz de volar a más de 40 km de altura.

Legado y tributos

En su honor se renombraron pueblos, como la antigua Gzhatsk —renombrada en 1968 como Gagarin—, o singularidades como el cráter lunar de Gagarin o el asteroide de nombre (1772) Gagarin. En honor al viaje y su transcendencia, la ONU declaró el 12 de abril como Día del Espacio.

En el museo RKK Energiya en Moscú se conservan los restos del módulo habitable que ocupó Gagarin del Vostok 1 el 12 de abril.

El 12 de abril de 2011 se celebró en todo el mundo el 50.º aniversario del viaje espacial de Gagarin con actos en torno a lo que se ha llamado la noche de Yuri.